Одинокий волк

– Кара! – едва сдерживается Джорджи. – Извинись перед Джо.

– Он первый начал. – Она берет свою колу и встает. – Подожду наверху.

Но Эдвард преграждает ей дорогу и сует в руки пакетик «Твиззлерс» – конфет из торгового автомата.

– Держи, – говорит он.

– С чего ты решил, что я хочу конфет?

– Потому что раньше ты их любила, – отвечает Эдвард. – В детстве ты умоляла меня купить их, когда мы возвращались домой из школы, и я останавливался на заправке залить бензин. Ты откусывала кончик и засовывала конфету в пакетик молока как соломинку. Говорила, что так у тебя получается клубничный коктейль. – Он смотрит на Джорджи. – Мы хранили это в тайне от мамы, потому что она говорила, что ты пристрастишься к сахару и все зубы у тебя повыпадают еще в детстве.

Она, с напитком в здоровой руке, не может взять конфету – вторая рука у нее перевязана.

– Я уже и забыла, – бормочет она.

Эдвард засовывает конфеты в складки повязки.

– А я не забыл, – отвечает он.

Больничный адвокат, Эбби Лоренцо, сначала вызывает за свидетельскую трибуну доктора Сент-Клера. Он присягает и перечисляет все свои регалии с таким важным видом, словно делает что-то очень важное, например спасает жизни.

– Вам знаком Люк Уоррен? – спрашивает она.

– Да. Он один из моих пациентов.

– Когда вы познакомились?

– Двенадцать дней назад, – отвечает врач.

– Расскажите о состоянии мистера Уоррена, когда он поступил в больницу.

– Его привезли после автомобильной аварии, – поясняет Сент-Клер, – он лежал рядом с автомобилем. Врачи скорой помощи, прибывшие на место, определили, что у него, учитывая все обстоятельства, обширная черепно-мозговая травма. По шкале комы Глазго он получил пять баллов. Он поступил в больницу с увеличенным правым зрачком, слабостью слева и рваной раной на лбу. Когда компьютерная томограмма показала серьезную опухоль вокруг мозга и периорбитальный отек, вызвали меня.

– Когда это произошло? – уточняет адвокат.

– Мистер Уоррен еще раз был обследован по шкале Глазго, но все равно – пять баллов.

– Что это означает?

– Это нейрологическая шкала, по которой измеряются реакции организма или отсутствие таковых после черепно-мозговых травм. Шкала насчитывает от трех до пятнадцати баллов, где «три» означает, что больной пребывает в глубочайшей коме, а «пятнадцать» соответствует нормальному, здоровому человеку. Пятьдесят три процента пациентов, которые получают от пяти до семи баллов после двадцати четырех часов, умирают или остаются в вегетативном состоянии.

Лоренцо кивает.

– Что вы выявили у мистера Уоррена?

– Компьютерная томограмма показала, что у него темпоральная гематома, субарахноидальная гематома, интравентрикулярная гематома, кровоизлияния в спинной мозг, расширяющиеся на мосты.

– А простыми словами…

– Мистер Уоррен поступил с кровью вокруг мозга, кровью в желудочках сердца и кровоизлияниями в тех частях мозга, которые отвечают за дыхание и сознание. Мы ввели ему маннитол, чтобы снизить черепно-мозговое давление, и провели темпоральную лобэктомию – операцию, которая освободила бы место для мозга внутри черепа, чтобы стухла опухоль. Мы удалили гематому вместе с частью передней височной доли. После операции он по-прежнему не мог самостоятельно дышать и не приходил в сознание; однако его правый зрачок начал реагировать. Это указывает на то, что опухоль мозга на самом деле спала. Темпоральная лобэктомия означает, что мистер Уоррен, возможно, частично утратит память, но не целиком; однако, поскольку травмы в стволовой части мозга были слишком серьезными, маловероятно, что он когда-либо сможет получить доступ к каким-то из своих воспоминаний.

– Значит, у него мозг не умер, доктор Сент-Клер?

– Нет, – отвечает хирург. – Электроэнцефалограмма показывает активность в коре головного мозга. Но поскольку он без сознания, эта активность не ведет ни к каким последствиям.

– Как поддерживается жизнь мистера Уоррена?

– За него «дышит» аппарат искусственной вентиляции легких, его кормят через искусственный пищевод.

– Какие ваши профессиональные прогнозы относительно выздоровления мистера Уоррена?

Пока хирург отвечает, я не свожу глаз с Кары. Она сощурила глаза и крепко сжала зубы, как будто его слова – бодрящий ветер.

– Мы каждые два дня делаем компьютерную томограмму. Хотя нам известно, что давление в мозге понизилось, гематомы в стволе мозга стали немного больше. Он до сих пор не пришел в сознание и находится в вегетативном состоянии. По моему мнению, это серьезная черепно-мозговая травма, излечения которой мы не ожидаем.

Кара морщится.

– Даже если бы и был шанс – крайне призрачный! – в самом лучшем случае мистера Уоррена ожидала бы жизнь в доме инвалидов, он никогда не придет в сознание.

– Почему вы так уверены в своем утверждении, доктор Сент-Клер? – спрашивает Лоренцо.

– Я работаю нейрохирургом уже двадцать девять лет и еще никогда не видел, чтобы больные после таких серьезных черепно-мозговых травм выздоравливали.

– Какова позиция больницы относительно лечения мистера Уоррена и его выздоровления?