Одинокий волк

– Он выдернул штепсель из стены, – повторяю я, – и закричал: «Сдохни, ублюдок!»

При этих словах одна из присяжных прикрывает рот рукой, как будто это она кричала.

– Кто-то схватил брата, – продолжаю я. – А медсестра снова воткнула штепсель в розетку. Врачи до сих пор не могут определить, какой вред был причинен здоровью отца, пока он находился без кислорода.

– Правильно будет сказать, что между твоим отцом и братом были натянутые отношения?

– Абсолютно правильно, – подтверждаю я.

– Кара, а тебе известна причина?

Я качаю головой.

– Знаю, что они крупно поссорились, когда мне было всего одиннадцать. Настолько крупно, что Эдвард собрал вещи и уехал. И больше с отцом не общался.

– Когда твой брат назвал отца ублюдком, он был зол, не так ли?

Я киваю:

– Да.

– У тебя нет сомнения, что он намеревался убить отца, верно? – спрашивает Дэнни.

Я смотрю ему прямо в глаза.

– Ни капли! Я ни капли не сомневаюсь, что если представится возможность, то он повторит попытку.

Люк

В неволе волки живут одиннадцать-двенадцать лет, хотя я слышал о животных, доживающих до более преклонного возраста. В дикой природе, однако, волку повезет, если он доживет до шести. Объем опыта и знаний у волка незаменим, именно поэтому альфа-самка бо́льшую часть времени остается в логове рядом с волчатами, отправляя остальных членов стаи нести дозор, охотиться и охранять. Именно поэтому, когда умирает альфа-самка, так много стай распадаются. Как будто центральную нервную систему внезапно отключили от мозга.

И что же происходит, когда погибает альфа-самка?

Можно подумать, что кто-то из самой стаи – возможно, бета-или омега-волк – займет место бывшего вожака. Но в мире волков по-другому. В дикой природе начинается процесс вербовки. Одинокие волки слышат призыв, который дает знать, что в стае появилось вакантное место. Кандидатам устроят проверку, чтобы убедиться, что избранный является самым умным, надежным и способным защитить семью.

В неволе, естественно, такой вербовки извне не случается. Вместо этого животное, занимающее среднюю или нижнюю ступень, которое по природе своей является подозрительным и осторожным, берет на себя роль того, кто принимает решения. Что приводит к беде.

Время от времени показывают документальные фильмы, в которых волки низшего ранга каким-то образом оказываются во главе стаи – омега получает пост альфа. Если честно, я в это не верю. Я думаю, что на самом деле те, кто снимает эти фильмы, изначально неверно определили роль волка в стае. Например, альфа-волк для человека с улицы обычно видится самоуверенным, осуществляющим контроль и влиятельным. Однако в мире волков такому описанию соответствуют бета-волки. Более того, омега-волка – находящееся на нижней ступени, робкое, нервное животное – можно спутать с волком, который держится позади стаи. Он осторожен, защищает себя, пытается увидеть всю картину целиком.