Одиссея писателя: Как найти вдохновение и соблюсти дедлайн

Помощник, являющийся настоящим партнером, в полной мере разделяет вашу ответственность, свидетельствует о вашей работе и мотивирует вас к ее продолжению.

Прорицатель

Нам совершенно не нужно, чтобы все и всегда были с нами честны. Например, спрашивая любимого человека «Эта вещь меня не полнит?», мы хотим услышать одобрение и заверения в нашей привлекательности, а не объективную обратную связь. Естественно, здоровые отношения подразумевают честное общение — большинство из нас не стали бы доверять тому, кто бесконечно и неискренне хвалит нас. Но бывают случаи, когда нам нужно, чтобы нас просто любили, без критики или оговорок. И часто, даже когда мы просим близкого человека быть беспощадно честным, у него не хватает объективности смотреть на нас достаточно критическим взглядом.

Помощники, подобно мифическим прорицателям, могут сказать нам правду, даже когда она ранит. Хорошие Помощники наделены даром по-доброму и конструктивно говорить правду, касается она нашего творчества, поведения или чего-то еще, на чем остановится их внимательный взгляд.

Конечно, учителя, агенты и редакторы могут сказать нам правду о нашей работе. Но они не всегда доступны для общения. Мнение равного готовит вас к часто более суровой оценке профессионалов. Помощник является первым читателем ваших произведений и честным наблюдателем за процессом работы.

Писатель Рик Муди рассказывал мне, как в 1990-х начал писать новый роман после шумного успеха «Ледяного ветра».

Он быстро написал сотню страниц от первого лица — фактически это был поток сознания. Вскоре после этого он случайно встретил в поезде знакомую писательницу Джо Анн Берд и дал ей прочитать несколько страниц. «Я чувствовал, как ее раздражает моя поспешность и следование инстинктам», — вспоминал он. Рик знал Джо Анн достаточно хорошо, чтобы мгновенно считать ее реакцию, еще до того, как она выразила ее словами.

Придя домой, он заново просмотрел всю сотню страниц и выкинул девяносто шесть из них. Оставшиеся четыре он переписал от третьего лица, изменил перспективу изложения и замедлил темп работы, сделав его более вдумчивым. Опираясь на новый подход, он написал пятую, шестую страницу и так далее.

Эта книга вышла под названием «Фиолетовая Америка» (Purple America) и остается одной из тех, которыми Рик больше всего гордится. Получается, что ему надо было написать те девяносто шесть страниц, которые он в конце концов выкинул, чтобы книга получилась такой, какой получилась. Но для того, чтобы дать ему необходимый пинок, понадобился Помощник, который продемонстрировал неприукрашенную, инстинктивную реакцию на его работу.

Нам нужны Помощники-Прорицатели, говорящие, что они на самом деле думают о новых главах или свежей концовке нашей книги. Бывает, что мы теряемся в процессе работы и не можем вспомнить, каким представляли себе проект или в чем заключается наша писательская миссия, и тогда Помощники напоминают нам, кто мы такие и что происходит. Своей честностью они вдохновляют нас к самосовершенствованию — и как писателей, и как людей.

Мэллори Ортберг и Николь Клифф познакомились, когда Николь работала соредактором в The Hairpin — блоге, для которого писала Мэллори. Они жили в разных городах и впервые встретились лично почти через год после того, как подружились. Однако к тому времени они стали так близки, что, когда Мэллори наконец приехала в Юту навестить Николь, в аэропорту они бросились друг другу в объятия. У них обнаружилось идеальное совпадение образа мысли и навыков, поэтому они с самого начала поняли, что предназначены для совместной работы. Вскоре после встречи в Юте они создали и начали вместе редактировать собственный блог The Toast.

Мэллори рассказала мне, что, создавая общий бизнес, они сразу договорились об одном правиле: не жаловаться друг на друга кому-либо постороннему. Если одной из них не нравилось то, что делала другая, она должна была с доверием и честностью напрямую высказать критику своей подруге.

Это правило стало основным в их деловых отношениях, принимавших разнообразные формы — от бизнеса до творчества. Оно подталкивало их к очень искренним разговорам, которые в любом другом случае вызывали бы только смущение.

Однажды Николь придумала концепцию смешного рассказа, который они с Мэллори могли бы написать вместе. Она составила план в виде маркированного списка тезисов и отправила Мэллори. Та пришла в восторг и дополнила его деталями. Но не вернула текст Николь на редактирование, как делала это обычно, а, повинуясь импульсу, опубликовала его в блоге.

Как только публикация появилась в сети, телефон Мэллори зазвонил. Николь была удивлена тем, как грубо ее подруга обошлась с рассказом. Она почувствовала себя изгнанной за ненужностью рабочей пчелкой. Получалось, что Николь придумала формат, а Мэллори повеселилась в нем, вместо того чтобы придумать шутки вместе с подругой.