Одна беременность на двоих

Но что я могла сделать? Говорить ей, что она спокойно справится с учёбой, работой, материнством без посторонней помощи? Или убеждать её, что я не отступлю и буду ей помогать, но разве я понимаю сейчас, что потребуется от меня. Хотя я постараюсь всё сделать, постараюсь… Пока я убеждала себя в том, что не просто сотрясала воздух в гостиной Амандиного дома, мы покинули город и направились к горному перевалу. Мы с Амандой договорились, что как кончится снег, я сяду за руль и доведу машину до дома. У первой, а теперь для нас последней, снежной горки мы вновь купили себе по стакану горячего шоколада и отправились дальше. Дорога домой отчего-то всегда короче, или всё же Аманда была права, и дорога пока пустовала, поэтому в восемь вечера мы уже припарковались в долине подле китайской забегаловки с огромной пандой на эмблеме.

— Подожди, — остановила я Аманду, которая первым делом решила разломить булочку с пожеланием. — Обычно принято делать это после еды.

Аманда тяжело вздохнула. Ну, конечно, она не мечтала о лапше со сладкой курицей или даже брокколи, которую заказала себе, потому что вычитала, что острая еда вредна при беременности. Она хотела попытать счастья у китайской мудрости. И вот Аманда с горящими глазами разломила булочку, чтобы вытащить мятую полоску бумаги.

— Ну? — подалась я вперёд, потому что лицо её стало каким-то странным после прочтения пожелания.

— После тебя, — изрекла Аманда загадочно, и я вытащила свою полоску.

— Все вокруг считают, что ты всегда говоришь в лицо, что думаешь, — прочитала я.

— Ну так это правда, — тут же отозвалась Аманда. — Только ты иногда не думаешь, хотят ли твои друзья это слышать. Ну, что ты хочешь мне сказать?

— Ничего, — сказала я обиженно и, закрыв коробку, поднялась из-за стола, чтобы выкинуть её в урну.

— Ты чего? — схватила меня за руку Аманда, когда я ещё не успела отойти от стола. — У меня просто написано, что у друга есть для меня хорошие новости.

Пришлось улыбнуться, потому что лицо Аманды вновь было серьёзным, как будто она говорила с самим Конфуцием.

— Я рада, что мы дома, — выдохнула я. — Почти дома. Так что допивай и поехали, а то у меня уже руки окоченели, а у тебя спина отвалилась.

Аманда, не доедая лапшу, схватила свою коробку, и мы почти одновременно выбросили остатки китайской еды в мусорный бак. Рождество заканчивалось, но мне отчего-то совсем не было грустно.

Глава тридцать восьмая "Запах гари"

После многочасовой дороги из Рино я спала как убитая и проснулась достаточно поздно, когда солнечные лучи уже пробивались сквозь полоски жалюзи. Мне полночи снилась заснеженная трасса и сломанные щётки. Сновидение было, конечно же, не из приятных, но, как и от любого кошмара, проснуться от него не удавалось. Хоть я на краткие мгновения и возвращалась к реальности, но потом вновь погружалась с головой в пучину страха, стискивая пальцами край одеяла, будто то был автомобильный руль. Однако ближе к утру мне всё же удалось забыться пустым сном, потому что Аманда, которая тоже, наверное, не спала сном младенца, скомкала во сне ногами свою длинную бананообразную подушку, и я сумела прижаться к половине её спины, в который раз со стыдом признаваясь себе в том, что тайно мечтаю спать в такой позе все ночи напролёт. Впрочем, усталость взяла верх над размышлением о бессознательном, и я променяла все свои дневные тревоги на краткий покой предутренних часов.

Проснулась же я, уткнувшись лицом в спинку дивана, хотя всегда спала с краю, чтобы Аманда во сне не упала и не навредила малышу. Я обернулась, всё ещё продолжая лежать с подтянутым к носу одеялом, хотя и чувствовала, как нагрет воздух в комнате, и с удивлением воззрилась на Аманду, которая стояла подле дивана на четвереньках и на манер кошки выгибала спину. Руки были вытянуты вперёд, а голова лежала между локтями так низко, что Аманда лбом касалась пола. Я смотрела на её живот, который в этой странной позе тоже трогал ворсинки ковролина. Аманда не заметила моего пробуждения, поэтому я свесила с дивана босые ноги и пожелала доброго утра первой. Однако она же всё равно никак не реагировала на моё приветствие и продолжала тянуть спину. Я присела рядом на корточки и положила руку ей на поясницу. Аманда лишь тихо простонала в ответ, и я просто предложила то, что, мне казалось, было ей сейчас нужнее моих приветствий:

— Сделать массаж?

Она повернула в мою сторону голову и тихо сказала:

— Мне уже легче, но если не трудно, потри ладонями бока.