Однажды

— А тут красиво… — прошептала я, когда мы вошли под кроны деревьев.

— Твоя правда.

Свет сквозь тёмные листья проникал лишь частично, тем самым своими лучами оставляя причудливые узоры. Некоторые из них рассеивались яркими солнечными искорками, другие падали на стволы деревьев, пни и кусты цветов, заставляя обратить внимание на их необычную форму или цвет.

Минут через десять мы вышли на маленькую прогалину с таким же маленьким прудиком посерёдке. Тут и устроили привал.

— Смотри! — говорю я, с гордостью протягивая Астару, потом и кровью добытую тарелку с фруктами.

Вы скажете: «А чего тут такого? Ну воссоздала пару яблок, банан и вшивое киви, пф… подумаешь.» Только вот не обычные яблоки лежали сейчас передо мной.

Астар с лёгким удивлением принял тарелку, недоверчиво разглядывая её содержимое. Я с удовольствием наблюдала как мало-помалу смятение в его взоре сменяется удивлением и гордостью. Когда он поднимает взгляд на меня — его глаза сияют.

— Ты большая молодец! Но как? Как тебе это удалось? — спрашивает он, беря в руки наисвежайшую питахайю.

— У меня очень хороший учитель. — смеюсь я, выуживая из миски пару ягод личи.

— Само собой, — усмехается демон, — Вот только тут точно не его заслуга.

— М? — удивлённо мычу я, так как мой рот занят и не способен выдавать что-либо членораздельное.

— Всё это, — обводит он рукой тарелку с яствами, — Сделала ты сама, без чьей либо помощи. Воссоздавать пищу я тебя не учил — ты всё сделала сама.

— И?

— И это просто волшебно.

Он взъерошивает мои волосы и сам принимается за еду.

— «Ох, сейчас бы поспать, а не вот это вот всё…» — ворчу я про себя, поднимаясь с земли.

По коже неожиданно пробежал мороз, возникло странное ощущение, будто кто-то пристально смотрит прямо в спину. Я обернулась вокруг своей оси — никого, однако даже после того как мы покинули место привала ощущение беспокойства никуда не делось. Оно наоборот росло в геометрической прогрессии.

— С тобой всё хорошо? — осторожно поинтересовался парень, когда я в третий раз споткнулась на ровном месте и чуть не влетела носом в дерево.

— Всё хорошо, просто…

— Просто её уже битый час беспокоит ощущение слежки, да, Юна? — закончил мою мысль голос из-за спины.

Я резко обернулась, готовая отразить атаку. Но этого не потребовалось. На ветке одно из деревьев сидела Ибис собственной персоной.

— Ибис! — воскликнула я, от сердца сразу же отлегло, — Что ты тут делаешь?

— Аллегра послала проследить за вами в Лощине, говорит за вами глаз да глаз нужен, иначе погубят вас мечты ваши.

— Ты знакома с бабушкой? — меня удивил лишь факт их знакомства, нежели то что к нам, как к маленьким детям, приставили няньку.

— Да, конечно. Кто ж может не знать Аллегру Константиновну. Она женщина боевая, скажи? — вполне будничным тоном ответила дриада.

— Мда, что боевая то боевая. Вон, даже на том свете всех строить умудряется, — проворчала я, — Так ты нам поможешь отсюда выйти?

— Да, поэтому советую не отставать. Опоздавших не ждём…

— Но… — я хотела сказать что по корням да лианам быстро скакать умеет только она, но девушка перебила.

— Сожми кулон. А демона за руку хватай и бегом за мной, у меня дел и без вас хватает.

И быстро двинулась вперёд, перескакивая с места на место.

Я сделала так как велела дриада, пару мгновений не происходили ничего и я уже начала паниковать, как вдруг…

Лианы, до этого безвольно свисающие с веток, зашевелились и, подхватив нас с Астаром, сплелись в подобие канатной дороги. Мы на всей скорости понеслись через лесок.

Демон, с самого появления Ибис не проронивший ни слова, вновь заговорил только на краю поросшей деревьями области.

— И что дальше? — спросил он.

— А дальше вот что! — довольная дриада хлопнула в ладоши.

Корни деревьев повинуясь её сигналу раздвинулись, открывая проход. Не успела я понять что происходит как нас с силой утянуло вниз и корни растений понесли нас дальше, следуя одним им известному маршруту.

Когда мы оказались за пределами Лощины, девушка попрощалась и исчезла, не дав даже произнести слова благодарности.

— Ну… это было быстро. — придя немного в себя констатировала я.

— Я бы сказал, добрались не с ветерком, а с ураганом. — протянул Астар.

— Тогда уж со смерчем. — поправила я.

— Сегодня уж очень быстро стемнело. — пожаловалась я, когда мы устраивались на ночлег.

— Мы пересекли срединный пояс, тут время течёт иначе чем там откуда мы пришли. — объяснил демон.

Я лишь грустно вздохнула.

— «Значит уже прошли срединную линию… вроде и хорошо — скоро достигнем цели всего этого путешествия, а вроде и страшно — не зря ли это вообще всё затевалось?» — витали мысли в моей голове.

— Я пойду искупаюсь. — предупредила я.

Недалеко от места нашей остановки была небольшая речная заводь. Ручейки туда стекались мелкие, почти незаметные, но зато в количестве несметном, вот и образовалось небольшое озерцо.

Вода доходила максимум до бёдер, но я всё-таки умудрилась и поплавать, и голову помыть. Всё же пыль дорожная, да дары природы в волосах, мало кого красят.

После чего, найдя хорошее место, я легла на песчаное дно, подложив руки под голову так, чтобы вода не затекала в уши.