Однажды ты не ответишь

Мужчина долго молчал. Смотрел на меня сверху вниз, сжимая в кольце своих рук. Улыбался с неким превосходством одним уголком губ, будто я виделась ему неразумным ребенком. Если честно, так себя и ощущала.

— На тебя я смотрю с удовольствием, — прикоснулся он губами к кончику моего носа, вынуждая нахмуриться.

Ответ мне не понравился, потому что не означал ни да, ни нет. Выкрутился, бессовестный!

— Антуан, мальчик мой, ты тоже решил приобщиться к искусству? — раздалось совсем рядом, и я обратила свой взор на парочку, что подошла к нам.

Хотела выпрямиться, встать рядом с начальником, но мужчина не дал. Так и продолжал прижимать меня к себе, а я краснела перед его знакомыми — статным мужчиной в годах и его спутницей, которая была лет на двадцать моложе.

— Вы, как всегда, правы, месье Морель. Разрешите представить вам мою невесту. Ульяна, это Андрэ Морель, один из моих компаньонов, и его прекрасная дочь — Алэйна.

Если честно, то после словосочетания «моя невеста» я больше уже ничего не слышала. Ощущала, как глаза лезли на лоб, а челюсть медленно, но верно скатывалась вниз, чтобы с грохотом упасть на пол, застланный бордовым ковром.

Я прямо-таки видела, как выгляжу со стороны, потому что у парочки, стоящей рядом, были примерно такие же выражения лиц, как и у меня. Только Антуан в нашей компании оставался невозмутимым.

— Приятно познакомиться, — первым отмер мужчина.

— И мне, — просипела я, больше всего на свете желая спрятаться за спину Антуана.

Девушка тааак на меня смотрела, будто я украла у нее последний бутерброд с колбасой, а в холодильнике остался только майонез. Я даже на всякий случай обсмотрела ее, потому что кровожадный взгляд доступно и подробно рассказывал мне, что со мной хотят сделать и в каких позах. А ведь такая милая блондиночка… Была изначально.

— И ты променял меня на вот это? — брезгливо спросила она, а моя рука сама собой дернулась, выливая на нее полный бокал шампанского, к которому Антуан так и не притронулся.

Ну, вы же помните? Я никому не позволяю о себе говорить в таком тоне.

Собственно, пора делать ноги.

Глава 10. Ульяна

Сделать ноги сразу после инцидента мне не дал все тот же начальник. Демонстративно окатив девушку презрением, он забрал у меня из рук пустой бокал и всучил его блондиночке со словами:

— Аккуратнее нужно быть, Алэйна. Месье Морель, до встречи на совете, — пожал он руку обескураженному мужчине и силком потащил меня дальше.

Мы как раз проходили к свободным местам в последнем зале, где уже расселись многочисленные гости выставки, когда я все-таки решилась заговорить:

— Месье Броссар…

— Ульяна, все хорошо, — улыбнулся он, помогая мне присесть.

— Он же ваш компаньон, а она его дочь, — продолжила я, а аукцион уже начался под сдержанные аплодисменты.

— Он в первую очередь неприятный тип, а она — моя бывшая. Ты все правильно сделала. Никогда и никому не позволяй себя унижать. Запомни: дашь слабину хоть раз, и тебя будут топтать все кому не лень, — произнес он нравоучительно, а на небольшую сцену уже вынесли ту самую картину, которую хотел купить мой начальник.

— Но вы сказали им, что я ваша…

— Не думай об этом. Мне так было нужно, — поднял он круглую дощечку с номером вверх.

Больше я ничего не говорила.

Лишь следила за тем, как Антуан то и дело поднимает дощечку, пытаясь перебить цену конкурентов. Он назвал меня своей невестой, но означало ли это, что теперь мне придется играть еще одну роль?

Нет, не думаю. Но это прозвучало так… Будто такое возможно. Словно в какой-то из Вселенных мы могли бы быть женихом и невестой. Сама мысль казалась абсурдной, но что, если…

— Продано. — Глухой удар молотка вывел меня из задумчивости.

— Подождешь меня здесь? — шепотом спросил мужчина, вставая со своего места.

Лишь кивнула, провожая его широкую спину взглядом. Слава богу, ждать пришлось недолго, как и выдерживать чужие осуждающие взоры. То, как я окатила гостью выставки шампанским, к сожалению, видели многие, но уже через пятнадцать минут Антуан вернулся за мной, освободив от внимания моралистов. Правда, без картины.

— А где? — кивнула я на его руки.

— Доставят в офис. Поехали, хочу показать тебе одно место.

Интриговал. Мы покидали аукцион первыми, что, несомненно, привлекло к нам еще больше внимания. Если честно, я так и не поняла, зачем он брал меня с собой. Мог бы и сам купить, а потом приехать домой, но, видимо, я в очередной раз чего-то не осознаю.

— И куда мы сейчас? — усаживалась на заднее сиденье авто.

— Секрет. Но если поцелуешь… — придвинулся он ближе.

— Нет! — ответила я резче, чем хотела, вызывая усмешку на его губах.

Потянувшись, Антуан нажал на какую-то кнопку, которая заставила появиться черную ширму, разделяющую автомобиль на две части. В салоне громко заиграла музыка, занимая все пространство между нами, а мужчина прикоснулся к моим губам.