Однажды в Америке

– Ой, вью… – рассмеялась моя любимая и тут же быстро заговорила: – Я в субботу ездила в Хелену, набрала посуды и купила детям кроватки и матрасы. В «Икее»! – Название этого дешевого магазина сборной мебели и сопутствующих товаров для дома она произнесла с некоторым придыханием. Несмотря на то что за границей мы уже были не раз, с «Икеей» она пока не сталкивалась. Ну не было у нас до сих пор необходимости покупать мебель или товары для дома в оптовых количествах. А между тем подход этой шведской фирмы к представлению своей продукции на неподготовленный советский ум действовал реально сногсшибательно. В наших мебельных даже присесть на диван или провести рукой по обивке можно было только исподтишка и оглядываясь. Иначе на тебя коршуном налетали продавцы. Тут же можно было все – сидеть, лежать, щупать белье, открывать дверцы полок и шкафчиков, включать свет! – Ой, Ромка, там так здоровско! Все можно трогать, везде сидеть, а еще они там сделали прям такие настоящие комнатки, разные – кухни, гостиные, спальни, даже ванные. Прям приходи, смотри и делай так же…

Я слушал восторженное щебетание жены, и на лице гуляла глупая улыбка. Как же я ее люблю! И как здорово, что она прилетела! Кроме того, что я соскучился, приезд снял и еще одну большую проблему. И нет, я не спермотоксикоз имею в виду. Хотя он и имел место быть. Я ж еще молодой! Хуже было то, что после того фурора, который я произвел своим выигрышем, местные дамы из числа студенток, молодых преподавательниц, а также обычных жительниц Диллона и окрестностей открыли на меня настоящую охоту. Меня перехватывали в коридорах, пытались задержать в быстро пустеющих аудиториях, подходили на улицах, даже ломились в комнату вечерами. И даже когда приехала жена, атаки полностью не прекратились. Сначала. А через неделю – раз, и как отрезало! Причем без скандалов, драк и всего такого прочего. Как она этого добилась – хрен его знает, но смогла.

Мы проболтали почти час. Положив трубку, я некоторое время сидел, блаженно пялясь в стену напротив кровати, а потом вздохнул и снова потянулся к телефону. В принципе, этот звонок делать пока было рано. Денег-то на счете еще нет. И неизвестно, когда они появятся. Что там Экману в голову придет – хрен его знает? Но, с другой стороны, инициировать кое-какие телодвижения уже было можно. Да даже и нужно. Неизвестно ведь даже, есть ли у моего следующего абонента заграничный паспорт или нет. А чтобы его сделать, с нынешней бюрократией и неразберихой нужно месяца два-три, а то и больше. Так что позвоню…

– Бурбаш, привет, брат! Узнал?

– Ух ты – какие люди! – Раздавшийся в трубке голос я не слышал уже года три. Но за это время он изменился не сильно. – Узнал, конечно. Так что не быть тебе богатым. Впрочем, тебе, наверное, больше и не надо. Ты ж уже… – Но, несмотря на все свое ехидство, по голосу было слышно, что он рад меня слышать. Так что, поупражнявшись со старым приятелем в остроумии, я перешел к тому, ради чего и позвонил:

– Слушай, а ты как там – диссертацию защитил?

– Да, весной еще. С мужиками отметили. Жаль, что тебя не было.

– То есть ты у нас теперь по европейским стандартам типа Philosophiæ Doctor[13]. Понятно… И как нашу науку государство кормит? На жизнь хватает?

– Ой, не береди душу… – Бурбаш тяжело вздохнул. А я обрадованно улыбнулся. Шанс на то, что мое предложение его заинтересует, значительно повысился.

– Ну тогда у меня есть для тебя предложение.

– Внимательно! – тут же оживился старый приятель.

– Слушай, тут такое дело…

Глава 5

– Сколько же здесь народа… – очередной раз восхищенно выдохнула Аленка, продолжая вертеть головой по сторонам. – В Кошице намного меньше было!