Однажды в Городе (СИ)

Все жители Города, затаив дыхание, гадали, состоится ли в этом году выставка. Ведь погода стояла необычайно теплая, и знатоки высказывали опасения, что скульптуры попросту растают, не успев порадовать жителей. Еще знатоки утверждали, что мэру следует пригласить из Лапландии самого Йоулупукки, чтобы тот обеспечил мороз на Главной площади. Однако здравомыслящая миссис Варфля только скептически фыркала. Станет ли Великий Зимний Волшебник, у которого в Сочельник дел по горло, отвлекаться от них, чтобы Город не остался без своего традиционного развлечения?

- Ты еще в халате? - Петуния Варфля - румяная, точно сдобная булочка, старушка, пахнущая, как и положено сдобной булочке, ванилью - сердито подбоченясь, уставилась на мистера Варфлю. - Мальчики ведь скоро приедут, а ты еще не оделся даже!

- Там замок ледяной построили... - уже не так радостно повторил мистер Варфля. Он знал, что когда миссис Варфля сердится, лучше ей не перечить, но поделиться радостной новостью очень хотелось.

- Это хорошо, - сменила гнев на милость жена. - Мальчикам понравится. Они в своей Столице, наверняка, такого не увидят. Ведь выставка ледяных скульптур бывает только у нас в Городе!

При этих словах мистер Варфля гордо приосанился, пригладив седую бороду и поправив покосившееся от быстрой ходьбы пенсне. А ведь и правда, родному Городу все еще есть, чем удивить грозных столичных полицейских, которыми стали их тройняшки!

***

Выставка открылась ближе к обеду. Горожане, надев лучшие праздничные костюмы и теплые башмаки и закутав шеи полосатыми шерстяными шарфами, столпились в очереди у входа.

- Не понимаю, почему нельзя было дождаться приезда мальчиков и отправиться всем вместе? - миссис Варфля была крайне недовольна тем, что пошла на поводу у мужа.

- Пока они приедут, весь город уже успеет посмотреть скульптуры. Даже Снарфли, - лукаво возразил мистер Варфля.

Он так спешил попасть на выставку в числе первых посетителей, что торопил жену, приплясывая на месте от нетерпения. В тот момент задорная улыбка мистера Варфли напомнила Петунии улыбку юного Джонни-чудика, и она попросту не смогла устоять. Все равно почтальон как раз принес телеграмму от мальчиков: срочные служебные дела вынуждали их задержаться в Столице. Тройняшки просили не съедать без них ребрышки - фирменное Рождественское блюдо миссис Варфли... В результате, уже выйдя на улицу, миссис Варфля обнаружила, что вынула из волос не все бигуди. Она поспешила исправить это упущение, однако, мысль о том, что кто-то из Снарфлей мог увидеть ее небрежность, не давала старушке покоя. Мисс Муржински, по своему обыкновению, несшая вахту на подоконнике, не в счет. Но даже ей Петуния Варфля не желала давать повод для насмешек. Пит был полностью согласен с хозяйкой. Хватит с надменной красотки и его оленьих рогов.

Детишки с радостными визгами носились вокруг взрослых, чинно выстроившихся в очередь за билетами. Конечно, вход был бесплатным. Однако, покупка входных билетов являлась такой же городской традицией, как и сама выставка. Вырученные деньги шли на игрушки бедным детям. Поэтому каждый старался купить как можно больше билетиков. К сожалению, перещеголять более зажиточных Снарфлей в этом деле у мистера и миссис Варфлей шансов не было. Миссис Варфля надеялась, что тройняшки, которые вот-вот должны были получить повышение по службе, помогут перетянуть пальму первенства на сторону семейства Варфлей, однако, видно, не сегодня.

- И не боятся они, что все растает... - поинтересовался часовщик, мистер Тикки, ни к кому особо не обращаясь.

- Я с утра была у мэра в приемной - ну, вы знаете, на нашей улице снова проблемы с шумом по ночам, а мэрия не спешит их решать, - воспользовавшись вопросом мистера Тикки как поводом поговорить, затараторила мисс Знафля, известная городская сплетница. - Так там говорили, что Великий Зимний Волшебник собирался к нам заглянуть ненадолго, чтобы поставить Снежный шар для детишек, но жена ему не позволила. План у нее, видите ли, график нарушать нельзя, иначе не успеет мистер Йоулупукки все подарки доставить, - мисс Знафля поджала губы, показывая свое неодобрение.

Уж если бы у нее был такой муж, как Зимний Волшебник, она бы с него пылинки сдувала, работой не перегружала бы, и не ругала бы, что он целыми днями на диване лежит или с друзьями прохлаждается. Только вот не было у мисс Знафли такого мужа. И вообще никакого не было: все мужское население Города знало, как рьяно она относится к чистоте. А кому охота, чтобы жена тебя заставляла мыть руки и до, и после еды, а за то, что прошелся по только что вымытому полу в уличных ботинках, пилила потом неделю? Пусть в остальном (если не считать ее любовь к сплетням) мисс Знафля и была весьма симпатичной и приятной леди.

- Ма-ам, а кто такой Зимний Волшебник? - мальчик в голубой шапочке, чинно стоявший сразу за мистером Тикки, подергал свою родительницу за рукав.

- Тс-с! Стой спокойно, а то пойдем домой, и не будет тебе никакой выставки, - строго одернула его мамаша.