Одной дождливой ночью

- Кажется, кто-то сказал, что она будет нам прислуживать, - хмыкнула Синди, глядя, как Лу метнулся готовить напиток для Морин.

- Эй, помягче нельзя с ней? - сразу включился Дaг.

- Опять ты, - Синди закатила глаза. - По-моему, дельце оборачивается так, что все вокруг нее плясать должны, а не наоборот.

- Я просто попросила что-нибудь выпить, - сказала Морин.

Ее голос звучал мягко и виновато.

- Угу, угу. Драть тебя по живому, - огрызнулсь Синди.

- Думаю, уже драли, - подал голос Дaг.

Краска вспыхнула на щеках молодой женщины, и она чуть вздрогнула. Видно было, что, чтобы сохранять спокойствие голоса, ей требовались силы:

- Не стоит так, Дaг. Я хотела бы, чтобы наши отношения были сугубо дружескими. Знаю, я, можно сказать, испортила вам вечер. Но я не намеренно. Тогда у меня… буквально выбора не было. Поверьте. Сейчас я хочу вам только добра.

- Мой добряк в твоем распоряжении в любое время, - козырнул Дaг.

- Да она из вас веревки вьет, дебилы, - простонала Синди.

- Ни в коем случае, - качнула головой Морин.

- А ты вообще захлопни варежку!

- Ты смотри-ка, - улыбнулся Дaг Бадди. - Они за меня дерутся! Люблю такой расклад!

- У Синдюшки нет никаких шансов, - отмахнулся Бадди. - Морин в два счета ей цифербало начистит.

- «Цифербало» на ноль, придурок, - в голосе Синди плескался яд.

С лица Бадди сползла улыбка.

- Может, уймешься уже? - холодно осведомился он.

- Может, поедим уже? - вклинилась Шейла, вынимая противень из духовки.

9

Спина Дениз начала ныть: каждый новый удар Тома по двери нещадно отдавался в самых костях. А отойти - нельзя никак. Ей казалось, что только благодаря тому, что она все еще подпирает ее собой, Том не высадил кочергой хороший кусок и не добрался до них.

Пот стекал по ее лицу, заливал глаза, сбегал на нос и подбородок; оттуда - на грудь и вниз, до самых боков. Пот щекотал. Из-за него деревяшка против ее спины стала скользкой. Нож так и плясал во взмокшей правой руке - она боялась выронить его. Пот, казалось, еще более досаждал, чем боль в спине и перенапрягшиеся, затекшие мускулы ног.

- Возьми полотенце и протри меня, - выдохнула она.

Кара отмотала бумажное полотенце, поспешила к Дениз и стала промокать ей лицо.

- Что будем делать? - прошептала девочка.

- Не знаю, - oна уткнулась лицом в полотенце, когда дверь сотряс новый удар и ее качнуло вперед. - Долго так я не протяну.

- Может, вылезем в окно? - спросила Кара.

- И попадем под дождь? Тогда - станем как он.

Кара помолчала недолго, смахивая пот с плеч и груди Дениз.

- А что, если мы сделаем вид, что вылезли в окно?

- Не знаю, выйдет ли…

Новый удар - сильнее прежнего.

- Том! - закричала Дениз. - Остановись! Это я, Дениз! Мы - друзья!

Кара рванулась к ней и выхватила из кармана ее брюк торчащий молоток. Швырнула в окно - в стороны брызнули осколки; в основном - внутрь, так как за окном оказался еще и защитный экран. Неистовый шум дождя, доносящийся изнутри, заполнил ванную.

Том не оставлял дверь в покое. Дениз уже стучала зубами.

Кара, забравшись на предваряющий окно приступок, колотила молотком по экрану до тех пор, пока он не вывалился куда-то в ночь. Спрыгнув потом с приступка, она ухватила стоящий у мойки фонарик, включила его, вернулась к окну и установила на подоконнике - так, чтобы луч упирался в дверь. Появилась возможность задуть свечу - что она и сделала.

Еще одна атака Тома едва не вышибла из Дениз дух.

Кара забралась в ванную, отодвинув защищающую от летящих наружу брызг занавеску. Махнула ей рукой с зажатым в ней молотком - явно приглашая присоединиться.

Не сработает, - подумала Дениз, закрывая глаза. - Идея неплохая - но не сработает.

Позволив двери ударить ее по спине последний раз, Дениз рванулась к ванной. Перекинула одну ногу через край. Затем - другую. Задвинула занавеску, стиснула нож поплотнее.

Давай, Том. Попадись на удочку. Видит Бог, бить тебя ножом я не хочу.

Она вздрогнула, когда дверь пинком распахнули.

Том ввалился внутрь. Запнулся за порог и чуть не упал; быстро, впрочем, выпрямился, опершись на кочергу, будто на трость. Прошел мимо ванны - на занавеси появилась тень; клеенка была плотная и непрозрачная, но Дениз все равно боялась, что даже в нахлынувшем на Тома дикарском состоянии он додумается отдернуть ее и глянуть внутрь.

Он прошел к окну и схватил фонарик.

И додумался. Медовый свет хлынул в ванну, их силуэты проступили сквозь преграду. На что мы надеялись, дуры несчастные?!

Дениз зажмурилась, когда луч ударил прямо по глазам.

- Я вас ви-и-и-ижу-у-у-у, - протянул Том довольным чокнутым голосом.

Он подошел к ванне. К тому краю, где была Кара. Луч опустился ко дну - к присевшей и обхватившей коленки девочке.

- Оставь нас в покое! - выкрикнула она.

- Не хочу, - заявил Том и погасил фонарик.

- Ну тогда держи! - крикнула Дениз, распахивая занавеску и протыкая темноту за ней ножом.