Одной дождливой ночью

- Я же сказал вам - она совсем еще ребенок. Она не напрашивалась на такую участь. Она - жертва. Такая же, как и все остальные.

- Она одна из них!

- Вынужден вас огорчить, сейчас она - одна из нас.

- Гениально. Просто гениально!

- Мы слышали выстрелы, - подала голос Лиза.

Трев всунул ключ в замок зажигания и завел машину. Включил фары.

- Я стрелял. На меня напали трое, когда я вышел от О'Кейси.

- Вы в порядке? - спросила Лиза.

- Пришлось застрелить двоих.

- А одну взять про запас, - пробормотала Франсина.

- Они не сделали вам больно?

- Я в порядке. - Он вывел машину из переулка.

- А адрес? Адрес нашли?

- Да. Все идет по плану.

Глянув в зеркало заднего вида, он развернулся на Третьей улице и двинулся вперед. На север. К дому Чайди.

И к дому Лиама О'Кейси. К дому, в котором, быть может, у телефона или где-то еще сидит безумная женщина. Ждет, затаившись.

Лиам тоже жил в северных районах города. От него до дома Чайди было от силы две-три мили.

Трев знал, что к Чайди нужно ехать первей всего. Узнать, как там дела у дедушки - не заигрался ли с черной магией. Куда важнее остановить этот дождь, чем вломиться к Лиаму в дом в слепой надежде, что Морин может быть еще там.

Но если бы…

Не теряй голову.

Но он уже знал, что первой его остановкой будет дом Лиама.

3

Следуя наставлениям Джона, Стив собрал людей из лаунж-зоны у выхода, где они присоединились к сотрудникам ресторана, созванным Касси, и группе Джона из кухни. Сам Джон стоял спиной к двойным дверям. В них пока никто не колотился - стучала только кровь в висках. Он потер бровь, умоляя про себя аспирин прикончить головную боль поскорее.

- Кажется, это все, - сказала ему Касси.

- Хорошо, - пробормотал он. Повысил голос: - Пожалуйста, внимание!

Перешептывания и гул голосов стихли.

- Нам нужно организоваться. Вы, наверное, все обратили внимание на того парня, что несколько минут назад вломился через окно и убил миссис Бентон. Там, снаружи, таких еще много.

- Больше, чем в первый раз? - спросил солидного вида мужчина из первых рядов.

- Стив?

- Я быстренько выглянул в окно, - доложился тот, - не могу сказать наверняка, но, похоже, да, гораздо больше. Как минимум двадцать человек.

- Великий Боже, - выдохнула где-то женщина.

Перешептывания возобновились.

- Они собираются у подъезда, - продолжил Стив. - Прямо у дверей их полно.

- Но зачем? - всхлипнула Тина.

Ее спутник, Энди, сжал ее плечо.

- Хотят отужинать хорошенько, - сказал коротыш в куртке с капюшоном.

- Не самое подходящее время для таких шуток, - заметил доктор Гудман.

- Валять дурака перед лицом опасности - фирменная черта американского характера.

- Ой, заткнись, - произнесла женщина, судя по всему, приходившаяся коротышу женой.

- Они там собираются, - сказала Касси, - потому что хотят вломиться сюда и убить нас. Разве не очевидно?

- Но зачем?! - cнова - Тина.

- Нет смысла задавать вопросы - зачем, да почему, - сказал Джон. - Мне кажется, всему виной этот черный дождь. Но не это важно. Важно то, что сейчас нам необходимо организованно держаться вместе. И защищать друг друга.

- Эй, - окликнул его крупный мужчина с пивной кружкой в руке. - Кто-то умер и назначил тебя королем всего этого дерьма?

- Если хочешь, - обратился к нему Джон, - можешь сам побыть «королем всего этого дерьма».

Мужик хмыкнул.

- Что, шутить надо мной вздумал?

- Без шуток. Иди сюда и командуй. Я тут все равно быть не хочу…

- Джон, не стоит…- Касси обеспокоенно посмотрела на него.

-…более того, мне совершенно не улыбается раздавать приказы. Пусть этот мачо…

- Послушай, дружище…

- Так, хватит, - оборвала их обоих Лин. - Если мы будем сейчас тратить время на споры, эти психи вломятся сюда, и упаси Боже тех, кто не успеет от них смыться. Просто заткнись и слушай Джона. Да, нам нужен организатор. Да, вас тут много. Но я никого здесь не знаю. Кроме Джона. И он мне видится тут единственным подходящим человеком.

Джон взглянул на нее. С благодарностью - да, она заткнула этого выступалу, - и с недовольством - ибо он всерьез не желал сейчас никем командовать. Сейчас он стоял здесь только потому, что нужно было быстро собрать всех и не допустить паники, и никто этим до поры не озадачился.

- Осадите лошадок, леди - сказал мужчина с кружкой. - Я ж его знаю. Он чертов малюга.

Не такой уж я, выходит, неизвестный, - горестно подумал Джон.

- Я бы вас попросила, - гневно сказала Лин. - Он не малюга, а художник.

- Малюга, художник - какая разница? Не ему же сейчас всем руководить!

- У него черный пояс третьего дана по карате, - добавила Лин.

Вот уж спасибо тебе, - подумал Джон.

Но мужчина, назвавший его "малюгой", почему-то выдавил невеселую улыбку и, подняв руки, отступил.

И все уставились на Джона.

Теперь они думают, что я супермен какой-нибудь. Так держать, Лин.

- Так, - произнес он. - Как я погляжу, почти ни у кого тут нет оружия. Если уж выбираться оттуда, то у каждого должен быть хотя бы нож.