Одолень-трава

ни старинные журналы,

ни цыганка, что гадала

на бубнового туза –

выпадает всё буза.

Как-то сдури или спьяну

спохватился он Ивана:

«Где скрывается дурак?

Растуды его и так!»

Отыскали дурня слуги,

как ни странно, без натуги,

привели на царский двор.

Царь повёл с ним разговор:

«Послужи царю немного,

собирайся в путь-дорогу.

Для начала надо нам

яблок спелых килограмм,

молодильных, чародейных,

что в теплицах берендейных

созревают раз в сто лет,

нам доставь их на обед.

Вот задание второе:

где-то чудо есть такое,

прозывают кот Баюн.

Он затейник и шалун,

пляшет весело вприсядку,

знает песни и загадки,

принеси сюда кота

без него нам скукота.

И ещё мне надо чудо –

золочёную посуду,

чтоб в ней царская еда

не кончалась никогда.

Принесёшь всё это в среду

не позднее, чем к обеду,

коль успеешь, твой отец

даст за это леденец.

Да и я, быть может, браги

плескану тебе из фляги

и пошлю тарелку щей

из солёных овощей.

Не успеешь, будет худо,

бить тебя прилюдно буду».

Говорит в ответ дурак:

«Прогуляюсь, коли так».

                * * * 

Ваня снова в путь собрался,

лапти снял, подпоясался

и пошёл, как и всегда,

сам не ведая куда.

Не спеша, но со сноровкой

прошагал без остановки

в скором времени Иван

сто больших и малых стран.

На дорогах и в селеньях

по царёву повеленью

он расспрашивал людей:

где прописан Берендей,

где кота искать, откуда

достаёт народ посуду.

Но молчал чужой народ,

как воды набравши в рот.

Так он мыкался по свету

без коней и без кареты,

без фуражки и штиблет

много дней, а, может, лет.

Как-то раз, устав не в шутку,

завернул он на минутку

отдохнуть в еловый лес.

Здесь его как будто бес

подтолкнул легонько в спину

в непролазную трясину,

где в довольствии живёт

лишь лягушачий народ,

да ещё плодится тина.

Понял Ваня, что кончина

тут его подстерегла,

словно тать из-за угла.

Вдруг он видит, как в тумане,

красну деву на поляне

всю в сиянии. Она

опьяняет без вина.

Говорит она Ивану:

«Чай, ты, юноша, не пьяный,

что плескаешься в воде?

Не случиться бы беде.

Засиделся, знать, в трясине,

вылезай, а то простынешь».

Ване руку подала.

«Вот, спасибо, помогла, –

говорит Иван, – болото

не понравилось мне что-то,

ты ж понравилась вполне.

За кого молиться мне?»

Говорит ему девчонка:

«Моё имя – Одолёнка,

ну, а ты, видать, Иван,

что пришёл из дальних стран.

Знаю я, царю Кокоту

взять жену себе охота.

Чтоб подарки ей поднесть,

он велел тебе принесть

молодильных яблок груду,

Баюна-кота, посуду».

У Ивана выпал глаз:

«Ты не ведьма ли зараз?»

«Нет, конечно, но по свету

мне известны все секреты,

все дела и все слова –

колдовская я трава.

Хоть живу я на болоте,

но мои труды в почёте,

помогу тебе и впредь