Одолень-трава

Послышались приближающиеся шаги. Викентию Викентьевичу не хотелось показываться дочери вялым и немощным, он провел ладонью по лицу, как бы стирая с него дремоту и взбадриваясь.

Вика не стала заходить в кабинет. Она лишь приоткрыла дверь и, просунув голову, спросила:

— Как мы себя чувствуем?

— Особо хвастать нечем… — начал было Викентий Викентьевич, но тут же спохватился: — однако и…

Вика не дала ему договорить:

— Однако и тень на плетень наводить не надо… Ну ладно, мы на эту тему еще поговорим. А сейчас пойду ужином заниматься.

За ужином они с Вадимом оживленно обсуждали свои институтские дела. И поначалу Викентий Викентьевич возрадовался, что, занятые этим разговором, они не заметят его состояния. Напрасно радовался — заметили. Вика потчевала, как маленького:

— Еще ложечку, папа! Это же геркулес, — будешь сильным, как античный герой!

А Вадим внимательно-предупредительно подвигал на его край стола то хлеб, то масло, то сахар.

Аппетита не было, но, чтобы не давать дочери повода для возвращения к невеселой теме, Викентий Викентьевич заставил себя съесть все, что ему давали, разве что приговаривал:

— Мне поменьше, я сегодня бездельничал, не успел проголодаться…

Однако хитрость эта ни к чему не привела. В конце ужина Вика с горестным вздохом сказала:

— Что-то ты мне, папа, не нравишься.

Викентий Викентьевич сообразил, что продолжать бодриться бессмысленно, и покорно поддакнул дочери:

— Я и сам себе не очень нравлюсь, да, надеюсь, это временное явление. — Тут он подумал: а может, безделье размагничивает? — Вот завтра… — и сказал о назначенной встрече с аспирантом.

Вика печально-внимательно выслушала и с неожиданной для нее твердостью отчеканила:

— Завтра, папочка, ты никуда не пойдешь!

Викентий Викентьевич не сразу нашелся, что сказать, и лишь растерянно пролепетал:

— Как так?

— А очень просто, — все с той же непреклонной твердостью проговорила Вика. — Я тебя никуда не пущу.

— Но это же будет насилием над личностью, — попытался все свести к шутке Викентий Викентьевич.

Дочь шутку не приняла.

— Если личность сама не понимает… Словом, на завтра тебе прописывается домашний режим. Придется еще денек, как ты говоришь, побездельничать.

— Но ведь назначено, — выложил Викентий Викентьевич последний аргумент. — Человек будет ждать.

Тут ввязался в разговор Вадим. Он сказал, что завтра постарается предупредить аспиранта.

— На худой конец, пусть приходит сюда, — поддержала Вадима Вика.

Это, конечно, не лучший вариант. Но стоит только подумать, что завтра никуда не надо идти, и на сердце становится легче.

— Ладно, пусть аспирант приходит сюда.

2

На другой день встал он поздно. Сквозь тонкую пленку уже некрепкого утреннего сна слышал, как Вадим с Викой умывались, завтракали, как щелкнул за ними замок входной двери. «Надо и мне вставать», — сказал он самому себе во сне, но не встал, а только крепче заснул и проспал чуть ли не до десяти часов.

И то сказать: при нездоровье сон — не лучшее ли лекарство?

Викентий Викентьевич умылся, побрился, сделал что-то вроде небольшой зарядки — потянулся, помахал руками, раз-другой прошелся по кабинету спортивным (как ему хотелось думать) шагом. После этого и завтракал почти с удовольствием. Значит, дела пошли на поправку. Главное — не размагничиваться, не поддаваться, и все будет хорошо.

Однако бодриться-то он бодрился, а потянулся за стаканом молока — и едва удержал его в руке. Яйцо тоже почему-то выскользнуло из пальцев, хорошо, упало в тарелку, а не на пол.

Викентий Викентьевич прислушался к себе. Все вроде бы хорошо. И сердце не прыгает, бьется ровно, и вообще ничего не болит. Тогда откуда эта противная слабость во всем теле, эта немощь, если он здоров, абсолютно здоров?!

Убрав со стола, он немного послонялся по квартире и решил на полчаса выйти на свежий воздух. Все же беззаботная прогулка — не поход в институт, на это у него пороху хватит. А что Вика настояла на «домашнем режиме», не так уж и плохо. Куда бы он пошел такой? И как опять не скажешь: умница-разумница у него дочь…

Он привык заботиться о дочери, привык к тому, что она его слушается, и не заметил, что те времена прошли-ушли и роли их поменялись. Теперь дочь заботится о нем и, выходит, ему надо ее слушаться. Да, конечно, как-то странно, непривычно, но, видно, надо привыкать…

Викентий Викентьевич надел плащ, шляпу и уже взялся за ручку двери, как его будто что-то остановило. Он оглядел прихожую, увидел на вешалке Викин берет и понял, что остановил его обычный наказ дочери одеваться потеплее. Пришлось снять плащ и надеть под него теплую кофту. Вики рядом не было, но он словно бы чувствовал на себе ее заботливый, опекающий взгляд. Выходит, начинает привыкать…

На дворе и в самом деле было прохладно, ветрено. По серо-голубому небу тащились раздерганные, разлохмаченные тучи. Они шли так низко, что казалось, вот-вот начнут задевать крыши домов.

Викентий Викентьевич не стал выходить на улицу. У них просторный, почти наглухо замкнутый двор: здесь и не так шумно, и не так ветрено, чего еще надо!