Офицерская честь

Итак, 100-тысячная русская армия была готова для выступления против Бонапарта. Это был ответ Александра I Наполеону, который в нескольких сражениях практически уничтожил прусскую армию. Бонапарт, узнав о готовности русских начать движение на запад, решил их предупредить и вступил в Польшу. Большинство поляков с надеждой, что он поможет воссоздать их государство, встретили его с восторгом. Но для России это была реальная угроза. И русские полки пересекли польскую границу. Наполеон, узнав о движении русских, приказал встретить их маршалу Ланну, тому Ланну, который однажды сказал: «Если до 30 лет гусар не убит, какой он гусар!». Он и сам погибнет в 36 лет. Только по этому можно судить, каким он был отчаянным маршалом. Естественно, своим настроением он заражал и своих солдат. Вот с кем готовилась схватиться русская армия.

Генерал Беннигсен назначил военный совет. За несколько часов до его начала трое конников в солдатских шинелях объехали местность, где русские ориентировочно готовились встретить Ланна. Это было недалеко от Пултуска. Они ехали неторопливо, рассматривая каждую поляну, болотце, лесные кочки. В одном месте тройка остановилась.

— Как думаешь, капрал, — обратился один из них к солдату средних лет, показывая на небольшую возвышенность посреди ровного поля.

— Думаю, подходяще, вашбродь.

Они поднялись на эту возвышенность.

— Конечно, это не Сен-Готард, — говоривший улыбнулся и посмотрел на капрала.

— Да, не Сен-Готард! Если бы не вы, господин генерал, лежали бы мои кости на дне той речушки. Век не забуду.

— Ладно, Семен, тем и сильна наша армия, что каждый готов помочь друг другу. Ну что, будем занимать эту позицию.

Вечером, на докладе у Беннигсена, генерал-майор Шувалов один из всех точно доложил расположение своей дивизии и попросил еще артиллерию.

— А это почему? — спросил командующий.

— Думаю, Ланн будет наступать главными силами на этом участке.

— Интересно, — командующий покачал головой, — какая сорока на хвосте принесла эту весть?

Послышался редкий хохот.

— А та, — невозмутимо ответил Шувалов. — Там берега Наревы более пологи, дно каменисто, впереди большая поляна. Где как не тут ему проходить.

Беннигсен задумался. Потом как-то неопределенно проговорил:

— Так-то оно так… а вдруг… не так. Ведь может же он подумать так, как мы думаем. А сделает наоборот?

— Может, — не задумываясь, ответил Шувалов, — на то мы на холме и будем, чтобы пушки враз развернуть. Огнем их задержать, да войска перебросить.

— У Наполеона научился, — пошутил кто-то из генералов.

— А хорошему не грех учиться, — отрезал граф.

Дальше каждый из присутствовавших доложил о своей готовности.

Беннигсен не мог не отметить про себя, что генерал Шувалов оказался и умней, и старательней других. «Еще бы — Суворовская школа». Об этой «школе» он вслух никогда не говорил, но в душе ее очень одобрял, только вида не показывал. А артиллерию он ему добавил.

Шувалов не ошибся. Ланн сходу начал атаковывать русских в этом месте. Но, встреченный яростным огнем, несколько раз откатывался назад. Не давалась и рукопашная. Это были не пруссаки. К его удивлению, от той армии, которую он громил под Аустерлицем, мало что осталось. Сражение закончилось безрезультатно. Французы русских не сдвинули, но и те их вперед не пустили. Каждый командующий докладывал «наверх» о своей победе. Беннигсен даже доложил, что победил «самого Наполеона», хотя того и вблизи не было.

Но русские воспряли духом. В них загорелось желание новой встречи. И она произошла 8 февраля 1807 под Эйлау. Беннигсен пригласил Шувалова, чтобы на месте сделать рекогносцировку. И не без его совета была расставлена артиллерия, скрыты засадные полки. Это была одна из самых кровавых битв, которая закончилась вничью. С обеих сторон были огромные потери. Почти весь корпус маршала Ожеро был истреблен русской артиллерией.

О накале этой битвы говорит такой факт. Этим боем руководил сам Бонапарт. Он расположился с солдатами охраны на городском кладбище, в центре схватки. Не раз ему грозила смерть. Русские ядра косили его охрану, ее еле успевали менять. Но Наполеон упрямо стоял на месте. Он знал: сдвинься с места, и побегут его солдаты. Таков был накал битвы. Выручил Мюрат. Когда казалось, что даже присутствие Бонапарта не в состоянии удержать солдат, тот удачно атаковал и сорвал русское наступление.

За успешно проведенное сражение генерал Шувалов был награжден орденом Святой Анны 1-го класса.