Офицерская честь

Эти две неярко выраженные полупобеды кое-кому вскружили голову. Непобедимый Бонапарт, оказывается, победим. Не этим ли руководствуясь, Александр I приехал в войско. Тут особенно усердствовал Беннигсен. Он внушил царю, что Наполеону 8 февраля был нанесен страшный удар, от которого он не оправился до сих дней. Ему поддакивали и другие генералы. Зная, что Шувалов может испортить так тщательно проводимую им политику в отношении поражения французов, он отправил графа в Кенигсберг, чтобы проверить прибытие английских грузов и договориться с ними об очередной партии. Шувалов, предвидя предстоящую схватку, был удивлен таким поручением командующего. Он так посмотрел на него, что тот решил сделать даже пояснение.

— Граф, — миролюбиво произнес он, — вы же видите, как снабжены наши войска. Там ломятся склады, а мы чем кормим своих солдат?

Тут Шувалову нечего было возразить. По сравнению с французами мы выглядели весьма плачевно.

— Вы быстро обернетесь, и мы с вами еще съездим на выбор позиции.

Хитрил командующий. Сам же хотел как можно скорее начать наступление, считая, что французы еще не успели собраться с силами. Как глубоко он ошибался! Этот разговор состоялся 3 июня, а 5-го он приказал Багратиону начать наступление на корпус маршала Нея. Багратион тотчас приказал Платову перейти реку Алле и ударить в тыл французам. Те не выдержали двойного удара и стали отступать. Узнав о наступлении русских, Бонапарт немедленно примчался на место действий. Каково же его было удивление, когда русские вдруг прекратили преследование. И даже больше: простояв чуть больше суток, начали отступать. Знал бы Бонапарт, что в это время Багратион безуспешно доказывал Беннигсену о необходимости развивать наступление, а тот, считая, что маршал Ней заманивает их в ловушку, приказал отступать. Как Багратион жалел, что рядом нет Шувалова! Вдвоем они смогли бы доказать необходимость продолжения наступления.

Наполеон же, быстро собрав всю армию в кулак, бросился на противника. В окрестностях Гейльсберга Беннигсен решил принять бой. По его расчету даже ничейное сражение не позволило бы Бонапарту захватить Кенигсберг. Гениальность Бонапарта заключалась еще и в том, что он предвидел действия противника. Так было и в этот раз. Его армия обрушилась на позиции русских. Тут Бонапарт увидел губительную ошибку русского командующего, который, торопясь фарсировать реку, загнал свои войска в излучину реки, где лишил ее маневренности. Наполеон не мог не воспользоваться таким «подарком». Мощная французская артиллерия косила и косила русских. Тем или надо было сдаваться, или тонуть. Французы заняли Фридланд.

Всего этого Шувалов еще не знал. Прибыв в Кенигсберг, он быстро разыскал англичан, которых местные чиновники тормозили с разгрузкой. Он помог им быстро освободиться от товара для русского войска и договорился о следующей партии. И сразу же отбыл назад, в свою дивизию. Он торопился и не обращал внимания на окружающее. Дорога пролегла по слабохолмистой местности. Когда они, миновав один холм, поднялись на другой, Семен, которого граф когда-то спас, вдруг остановился.

— Ваше сиятельство, — обратился он к Шувалову, — смотрите! — и указал плеткой вперед.

Там с холма спускался какой-то большой отряд. Граф придержал свою лошадь.

— Французы! — почти крикнул Семен.

Его поддержали другие.

— Не может быть, — воскликнул генерал, — неужели…

— Уходим, — крикнул Семен, заметив, как отделился небольшой, человек с полсотни, отряд и поскакал прямо на них.

— Уходим, — крикнул и генерал, разворачивая коня.

Он хотел вернуться в Кенигсберг и организовать там оборону, поняв, что за эти дни произошли какие-то важные события. Но французы разгадали его задумку. Другой отряд поскакал, чтобы перерезать им дорогу. Путь оставался только один — на восток. Они удачно ушли от погони. По всей видимости, французы чего-то опасались и заходить глубоко на восток побоялись.

Для Александра это был второй Аустерлиц. Памятуя ту историю, он пораньше ретировался с поля боя и сейчас отсиживался в Шавлях. Беннигсен тем временем обратился к Наполеону с предложением о перемирии. Тот сразу согласился. Сообщили об этом царю, и он стал думать, кого отправить на переговоры. Выбор его остановился на Шувалове. Ему понравилось, как тот при Аустерлице сумел убедить Франца приехать к нему. Каково же его было удивление, когда Беннигсен сообщил, что его нет в армии. Но подробности не сообщал. Тогда Александр вынужден был послать князя Лобанова-Ростовского. Царь и все придворные жили в страхе: все гадали, когда французский авангард нападет на них. Какова же была их радость, когда вернувшийся князь сообщил, что Наполеон согласился не только на перемирие, но и на мир.