Офсайд

Или я могла бы попробовать сделать все сама, но это обычно приводило к тому, что Чейз все разбирал и собирал с нуля. У меня было много талантов, но среди них не числилась сборка мебели.

Он отпустил меня и, удерживая на расстоянии вытянутой руки, окинул суровым взглядом.

– Во‐первых, я не стану никого нанимать, чтобы подготовить мебель, которую и сам могу собрать. Во‐вторых, а что если малыш появится раньше срока?

Никогда еще не видела, чтобы этот мужчина так волновался. Он беспокоился о том, что я ем, достаточно ли я сплю, и о моем уровне стресса в связи с переездом. Он не позволял мне ничего поднимать. И я даже не могла забыть принять витамины для беременных, потому что Чейз напоминал мне об этом каждый день, даже когда был в разъездах.

Конечно, это не мешало ему возвращаться к своей пошлой версии. Взрывоопасное сочетание, учитывая, как во втором триместре беременности бушевали мои гормоны. Мы занимались сексом на всех возможных поверхностях нового дома… включая большинство стен.

Я заводилась от одного взгляда на него. Когда Чейз был поблизости, каждая часть моего тела кричала «он мой». В свою защиту могла бы сказать, что Чейз был великолепен… и умел работать руками.

– У нас еще есть время, – ответила я, стараясь сконцентрироваться на беседе. Только посмотрите, как мы поменялись ролями.

Внешнее спокойствие Чейза дало трещину, обнажая намек на нехарактерную для него панику.

– Сер родилась на месяц раньше срока. Родителям пришлось выселить меня из моей собственной кроватки, потому что они не были готовы.

Между Чейзом и Сер, как и между мной и Дереком, было два года разницы.

– Волнуешься, Картер? – провела я кончиками пальцев по его предплечьям, поднимаясь к бицепсам, пока не остановилась на плечах, которые нежно сжала.

Когда напряжение покинуло его тело, он вздохнул и ответил:

– Просто хочу, чтобы все было идеально. Хорошо было бы еще знать пол ребенка, чтобы подготовиться лучше.

– Нет, ни за что. Нельзя портить сюрприз, – я взяла его за руку и проковыляла к обитому серой тканью креслу, что стояло в углу.

Я устроилась в нем, а Чейз опустился на скамеечку для ног и повернулся ко мне лицом, положив локти на колени. Он состроил щенячьи глазки, которые почти сработали… Почти.

– Но как мне узнать, какого цвета коньки покупать? – угрюмо, но мило пробурчал он. Мы обсуждали это уже не в первый раз. Я предпочитала подождать и выяснить при родах. А поскольку рожать предстояло именно мне, моя взяла.

– Для этого у нас в запасе будет еще парочка лет. К тому же, я в детстве просто ненавидела розовый. Так что даже если у нас дочка, еще не значит, что она будет наряжаться принцессой.

– И все же… – нахмурился Чейз, явно расстроенный тем, что не получится заранее купить крошечное хоккейное снаряжение. Зная его, он был способен скупить коньки всех цветов. Так что я даже удивлялась, что он все еще этого не сделал.

– В любом случае, с твоим коленом лучше не перенапрягаться, – шутливо пихнула я его носком ботинка.

– А? – он опустил взгляд, как будто забыл о своей травме, а затем снова посмотрел на меня. – Нет, все в норме. Физиотерапевт велел мне прогуливаться каждый час. Легкая активность только пойдет на пользу.

– Ты о повторяющихся приседах и подъемах? Или о таскании тяжелых вещей? – скептически наклонила я голову.

Он виновато взглянул на меня. Вот он, хоккеист, оказавшийся в резерве из‐за травмы, но жаждущий заняться физическим трудом. Ну что за упрямец.

– Это я должен о тебе заботиться, – заметил он, задумчиво поглаживая мой округлившийся животик. – А не наоборот.

– Не думаю, что ты можешь заботиться обо мне еще больше.

Я пыталась отплатить ему тем же, но было сложно побаловать самодостаточного, уверенного в себе мужчину, способного купить все что угодно. Я лишь надеялась, что безграничная любовь и привязанность подойдут. И знаете, что он запрашивал? Первоклассные минеты.

– Я заехал в магазин за мороженым. Клубничным и шоколадным, – одарил он меня игривой полуулыбкой. – Темный шоколад выглядел лучше молочного, так что я купил оба. И чипсы. Сальсу. Гуакамоле. Соус из артишоков. И газированную воду, – Чейз снова принялся поглаживать мой живот, при этом глядя на свою руку. – А еще тот сок, что тебе понравился… и парочку стейков на ужин, раз уж ты снова можешь есть мясо.

– А из тебя получилась хорошая домохозяйка. – С огромным усилием я приподнялась и подалась вперед, чтобы прижаться к его мускулистому плечу.

– Еще какая, – Чейз погладил меня по волосам, после чего прижался щекой к моей макушке.

– Мне, конечно, жаль, что ты получил травму, но мне нравится, когда ты дома.

В течение сезона мы всегда пытались наверстать упущенное – особенно теперь, когда из‐за беременности мои эмоции зашкаливали. Вероятно, дело было в гормонах, но я хотела быть с ним постоянно, так что по ночам, когда он был в разъездах, я чувствовала себя одиноко. И подушка для беременных не могла стать достойной заменой.

– Мне тоже это нравится, – признался он, обнимая и притягивая меня еще ближе. – Мой дом там, где ты.

Бонусная глава № 3

Малышка Картер

Чейз