Огненное море

Арни уставился на большое дерево. Он слегка приподнял голову, чтобы увидеть макушку дерева и упал. Лёжа на свежей траве, он достал из кармана своей изношенной кожаной куртки пару пожелтевших листов бумаги. Он перебирал их, пока не наткнулся на тот самый, на котором изображено великое дерево, и сказал:

— Боже. Это же точная копия великого дерева.

— Нет, Арни, — ответил Джо. — Это не копия. Это самый настоящий оригинал. Теперь это место станет одной из главных святынь всей Конго. Люди будут жить здесь, как в настоящем Раю. Это самый настоящий Рай на Земле.

Спустя 12 часов

— Мы с Арни должны идти, — сказал Джо. — У нас ещё куча дел.

— Что? — удивился Крис. — Ночью? Вы собираетесь пойти ночью через эту пустыню?

— Вообще-то мы не пешком, — сказал Арни. — Наша лодка хоть и потрёпана, но продержится ещё хоть сотню лет. Река сама приведёт нас к цели, Крис.

— Да, он прав, — Джо похлопал Криса по плечу. — Нам пора. Народ здесь спокойный, тихий. Тебе здесь нечего бояться, кроме непогоды. А за нас не переживай за нас, мы скоро вернёмся.

Крис попрощался с Арнольдом и Джонатаном. Братья собрали свои вещи и уложили их в свою небольшую лодку, на которой они уже не в первый раз переплавляются по Конго. Джонатан развязал узел, удерживающий лодку от непредвиденного «побега», и братья начали заталкивать её в воду. Крис наблюдал за этим с нагорья, расположившись возле костра. Лодка медленно отчалила от берега. Течение тут же повело её за собой. Оно хоть и слабое, но всё же.

Это очень удобно. Не нужно грести, если не спешишь. Течение само сделает всю работу за тебя.

— Постойте! — закричал Крис.

Он сошёл с нагорья и устремился следом за лодкой босиком по каменистому берегу реки Конго.

— У меня есть небольшая просьба! — задыхаясь, проговорил Крис. — Расскажите беднякам про это место!

— Хорошо! — закричал Джо.

— Обязательно! — крикнул Арни.

Крис взобрался на нагорье, сел возле костра и наблюдал за отдаляющейся лодкой. В очередной раз в его жизни неожиданная встреча оказалась очень продуктивной. Ему удалось узнать много нового об этих местах и об этом поселении, а также Крис не перестаёт надеяться на то, что братья выполнят его просьбу.

Крис меняется с течением времени. Разве вы поверили бы мне, если бы я сказал вам, что Криса волнует чья-то судьба, чьи-то жизни, конечно же, кроме своей? Не думаю. Ведь раньше он был совсем другим, но он меняется. Он чувствует в себе другого человека. Он разговаривает с самим собой, перебивает себя, ругает, отрицает сказанные им ранее слова. Такое с ним случилось впервые. Ещё никогда ему не приходилось сталкиваться со своими «половинами». Ещё никогда ему не доводилось контактировать со своими личностями. Крис чувствует их присутствие в своей душе. Он чувствует свою светлую и тёмную стороны, но, пока что, он не разобрался с ними, не понял, в чём заключается их предназначение.

Сейчас Крису очень сложно. Как никогда. Но он не сдаётся. Он не привык проигрывать. Крис становится лучше. Он встал на правильный путь. Осталось всего лишь дойти до конца. Осталось осуществить божью волю. Осталось победить себя.

Не дожидаясь утра, Крис приступил к своему последнему поручения. После ухода братьев Крис сразу же приступил к вырубке райского дерева. Инструментов он не нашёл, поэтому пришлось найти острый камень. Другого выбора у него не было.

Шли секунды, минуты, часы и дни. Для Криса время проползало слишком медленно. Прогресс был ничтожным. Ему то и дело хотелось сдаться, бросить это дело, но он не мог этого сделать.

Каждый день в течение нескольких недель он занимался одним и тем же. Он вставал рано утром, завтракал и сразу же приступал к делу. У него не было ни специальной техники для вырубки леса, ни бензопилы. У него не было даже топора. Крису приходилось вытачивать дерево. Да. Именно вытачивать. Потому что камнем такое дерево не срубить. Ещё никогда ему не приходилось заниматься столь однообразной работой.

Прошло много дней с тех пор, как Крис посадил семя райского дерева в безжизненную землю. За это время поселение заметно изменилось. Бездомные со всех уголков Республики Конго начали наполнять некогда пустующее поселении. И не только из Конго. Весть о чудотворном поселении, оживлённом божьим духом, разошлась по всему побережью огромной реки. Похоже, Джонатан и Арнольд выполнили просьбу Криса. Люди не могли поверить своим глазам. Некоторые из них, приближаясь к поселению, думали, что это мираж. Некоторым казалось, что здесь проходят съёмки какого-то фильма или сериала, потому что эта местность преобразилась до неузнаваемости. Раньше всего этого здесь не было. Не было ни деревьев, ни животных, ни даже самой простейшей травы. Здесь не было источника пресной воды, и, конечно же, здесь не было этого огромного дерева.