Огненное небо

— Внимание! Опасность ядерного взрыва! — надрывался голос системы безопасности модуля, перекрывая его, загудели воздушные насосы, что обеспечивали избыточное давление в модуле. А миг спустя до них дошла ударная волна. Обогнув холм, она с такой силой ударила в модуль, что лейтенант Булль не удержался на ногах, звонко приложившись головой о мягкую спинку операторского кресла.

— Все живы? — он тут же вскочил, лишь немного побледнев от нахлынувшего головокружения.

Ему ответили вразнобой, но вполне бодро. Укрытый в ложбине командный модуль удачно пережил близкий подрыв семикилотонного боеприпаса.

— Пусковая двадцать шесть, это Штаб Обороны! — меланхолично вызвали его по голосовой линии.

— Здесь пусковая двадцать шесть, — он машинально распрямился, и оправил форму.

— Отличный выстрел, пусковая двадцать шесть, уничтожено четырнадцать аспайров, один уходит вверх, задание выполнено! Конец связи!

Расплывшись в победной улыбке, лейтенант Булль обернулся к своим подчиненным, и осекся, ощутив еще один сильный толчок. Уходящий истребитель напоследок угостил боеголовкой опустевшие контейнеры из под ракет. На всякий случай, ведь на пусковой еще могли оставаться сюрпризы.

Ракеты с истребителя взорвались в тридцати километрах, и пол главного бункера вздрогнул едва ощутимо. Но для полковника Эндрюса толчки стали зримым доказательством того, что все происходит в реальности. До этих взрывов он относился к порученному заданию, как к разновидности некой игры. И вот теперь пришел страх. И было отчего испугаться, ведь неподалеку от крепости только что взорвались две термоядерные боеголовки, Вне всякого сомнения, датчики снаружи зафиксировали многократное повышение радиации, а толчки он почувствовал и сам.

— Полковник, — голос оператора звучал неуверенно, — кажется мы потеряли радарные станции в Норвегии.

Встряхнувшись, Эндрюс поспешил проверить догадки. Похоже, связист был прав, картинка потеряла и в четкости, и частоте обновления. А это значило, что с минуты на минуту им придется задействовать собственные радары. И ждать удара с орбиты.

Обе группировки аспайров заканчивали первый виток. Экваториальная шла уже над Сибирью, и вот-вот должна была войти в зону досягаемости тяжелых ракет крепости. Судя по показаниям сейсмических датчиков, первые термоядерные бомбы на Землю уже упали. Компьютеры, обработав данные сейсмоанализа, наложили на карту мира первые полтора десятка багровых проплешин.

— Полковник, пять минут до открытия огня! — после сотрясения от взрывов оператор наведения растерял свою наглость.

— Техническая служба! — вызвал Эндрюс второй бункер.

— Слушаю, командующий! — Начальник технической службы, азиат, говорил с редчайшим по нынешним временам акцентом.

— Готовьте радары один и три ко включению через шесть минут.

— Какой первый? — деловито поинтересовался капитан-техник.

— Сразу оба, в резерве оставим второй.

Построенный во время Великой Войны, как называли противостояние с Директорией Марса, «Фонсдорф-2» спроектировали так, чтобы двадцатимегатонный взрыв поражал не более одного объекта на его территории. Без разницы, будь то пусковые установки, или радарные станции. Всего в Альпийских горах укрывались три пусковых площадки ракет, и три радарные станции. Все вместе они занимали квадрат со стороной почти в сто километров и в теории главному бункеру не угрожали даже сверхмощные боеприпасы аспайров.

Поняв это, Эндрюс немного успокоился, и слегка подрагивающими пальцами ввел на консоли разрешение на предварительное наведение. Аспайры шли достаточно низко, держась полуторачасовой орбиты, и на встречных курсах подлетное время «Патриотов» в теории позволяло добраться до набитой смертью туши орбитального бомбардировщика. На высоту 180 километров тяжелая ракета добиралась менее чем за минуту.

— Почему они не бомбят? — задал глупый вопрос оператор связи.

Эндрюс вопрос проигнорировал, и вместо него связисту вполголоса ответил оператор наведения.

— На первом витке истребители разведывали цели. Сейчас посыплется, не огорчайся.

— Тишина! — шикнул на них полковник. — Расчёт коридора траекторий перехвата, готовность?

— Есть предварительное полётное задание по внешнему целеуказанию! — бодро отрапортовал тот.

Довольно кивнув, Эндрюс вызвал начальника тех службы.

— Радары один и три на излучение!

— Выполняю, — отозвался тот. — Полная мощность через двенадцать секунд!

— Наведение, готовность! — Эндрюс видел, как склонился над своей консолью сержант, и нервно сжал кулаки. Только бы не промахнуться.

Секунды шли, все ближе подходили к рубежу атаки аспайры, а оператор все копошился со своей консолью. Эндрюс начал терять терпение, и не отрываясь сверлил его спину взглядом.

— Полетное задание загружено! — наконец обернулся тот.

— Полный залп! — пересохшее горло все-таки сорвалось на хрип.