Огненный крест

— Перед тем как пожениться, мы с Фрэнком беседовали с одним священником. Тот советовал на ночь брать в постель четки. Фрэнк так и не понял зачем: то ли вместо снотворного, то ли чтобы предохраняться от беременности.

Джейми задрожал от беззвучного смеха.

— Если хочешь, саксоночка, можно попробовать. Но считать количество «Аве Марий» будешь ты, а то у меня левая рука вконец отекла, потому что ты на ней лежишь.

Я подвинулась, высвобождая многострадальную конечность.

— «Аве Мария» не годится. Надо что-то другое. Ты знаешь какую-нибудь молитву для сна?

— О, полно. Дай-ка подумать, — сказал Джейми, сгибая и разгибая пальцы, чтобы разогнать кровь. В полумраке комнаты казалось, что он подманивает форель.

В доме было тихо, только поскрипывали половицы и стонали стены.

— Вот, например, — наконец сказал Джейми. — Я ее почти забыл. Отец научил незадолго до смерти. Вдруг, мол, когда-нибудь пригодится.

Он лег поудобнее, пристроил подбородок у меня на плече и хрипло заговорил прямо на ухо:

Благослови, Господь, луну, что в небесах,Благослови, Господь, Ты землю под ногами,Румянец у детишек на щеках,

Очаг за крепкими высокими стенами.

Теперь Джейми обращался уже не ко мне, хотя и обнимал за талию.

Благослови, Господь, что радует глаза,Благослови, Господь, что согревает душу,И пусть, молю, мирских невзгод грозаПокой и сон моей семьи не рушит.

Благослови, Господь, постель моей любви,Благослови, Господь, мой дом Своей рукой.Молю Тебя, дай силы уберечь родных.Пусть ангелы лелеют их покой!

Он замолк. Я тихо вздохнула.

— Мне нравится. Особенно выражение: «ангелы лелеют их покой»… Когда Бри была маленькой, мы укладывали ее спать с молитвой, обращенной к ангелам:

«Святой Михаил справа, Святой Гавриил слева, Святой Рафаил позади, а сам Господь — предо мною».

Джейми не ответил. Головня в очаге с тихим треском рассыпалась в золу, на мгновение озарив комнату искрами.

Чуть позже я проснулась оттого, что Джейми выбирался из кровати.

— Что такое? — сонно спросила я.

— Ничего, — прошептал он. — Забыл письмо написать. Спи, nighean donn[43], я тебя разбужу.

* * *