Огнестрельное оружие Дикого Запада

Сегодня эксперты по оружию отождествляют «гусиную шею» по скользящей крышке запального лотка и отдельному куску огнива для кремня, по которому надо ударять, в отличие от оружия, в котором крышка лотка и полка огнива являются одним целым. Полка огнива, о которое ударяется кремень, называется «фризен» или «батарея». Правильно и то и другое, и оба слова означают одну и ту же деталь. Во избежание возможной путаницы с другими значениями последнего слова мы будем использовать слово «фризен» в том смысле, когда речь идет о полке огнива.

«Гусиная шея» не только занимает определенное место в оружейной генеалогии, но она также использовалась американскими охотниками во времена «фронтира» как в оружии с прикладом, так и в ручном оружии. Совсем до недавних пор некоторые коллекционеры оружия классифицировали эту систему как кремневый замок, и весьма вероятно, что одетые в оленьи шкуры пионеры — обычно известные своим бесцеремонным отношением к изяществам терминологии — именовали свои оснащенные «гусиной шеей» пистолеты тем самым названием.

Примерно в то же время, когда появилась «гусиная шея», в Испании производили слегка отличающийся по форме кремнево-ударный замок, и он являет собой переходный элемент между колесцовым замком и настоящим кремневым замком. И называется он...

Микелет

Это название происходит от отрядов вооруженных людей, известных как микелеты, игравших в Испании роль эскорта для важных персон и партий ценных грузов. Их так назвали в честь одного из их командиров, Мигеля де Пратса — вооруженного слуги Цезаря Борджиа, который, возможно, лично вооружал охранников пистолетами этого типа.

В замке микелет тугая главная пружина и сборка ударника, в отличие от «гусиной шеи», находятся снаружи. В этом отношении замок микелет уступает «гусиной шее», но все же у него есть преимущество в том, что фризен и крышка полки составляют одно целое, так что полка открывается автоматически, когда кремень ударяет по фризену.

Другое преимущество оказалось включенным сюда по чистой случайности. Речь идет о предохранительной защелке, которая стала необходимой из-за дефекта в конструкции замка, который позволял курку скользить при положении полувзвода. Здесь предохранительная защелка состоит из болта, перпендикулярного замочной полке, и носика в передней части курка, который в положении полувзвода покоится на болту. Первая часть действия при нажатии на спусковой крючок освобождает болт, давая курку свободу ударить по фризену. Другой отличительной особенностью этого замка является его ударник. Это — неизменно прямая деталь из металла, в отличие от S-образного ударника, используемого в других замках, — прямого потомка старого змеевика в ручной пушке.

И пистолет, и микелеты с прикладом столетиями использовались в странах Средиземноморья, и, очевидно, они попали на американский Запад через Новую Испанию и Калифорнию. Это оружие, несомненно, использовалось мексиканцами в их революции против Испании в первые десятилетия XIX в. Примерно в то же время американские горцы и охотники, промышлявшие с помощью капканов, получили это оружие от мексиканцев, поскольку те владели большей частью нынешней территории США, от Техаса до тихоокеанского побережья — краем, богатым бобрами и другой пушниной. Позднее эти винтовки, возможно, присутствовали в торговле в Санта-Фе.

Поскольку они не были ни дорогими, ни сложными и их было легко приспособить к обширному диапазону видов и калибров огнестрельного оружия, микелеты продолжали использовать в различных отдаленных частях мира еще долго после того, как кремневые замки в наиболее обжитых регионах устарели.

В первых моделях знаменитой винтовки «кентукки» и пистолете использовалась настоящая система кремневого замка. В следующей главе мы кратко рассмотрим кремневые замки до-«кентукки», а потом сосредоточимся на истории самих «кентукки», называемых первым настоящим американским огнестрельным оружием.

Глава 2

ВИНТОВКА «КЕНТУККИ» И РЕВОЛЬВЕР УСТРЕМЛЯЮТСЯ НА ЗАПАД

Но Джэксон был начеку

И не боялся всяких пустяков,

Потому что отлично знал цель,

Которую мы поразим из своих

Винтовок «кентукки»...