Огонь без дыма

Как оказалось, для допроса принца Эдриана и Бифа Томас и Тегрей выбрали кабинет на втором этаже. Наверное, это было единственное помещение в доме с более-менее скромной и деловой обстановкой. Интерьер — в строгих пастельных тонах. Светло-бежевый ковер на полу, несколько дубовых кресел с черной обивкой. Большой письменный стол, заваленный бумагами.

Даже книжный шкаф здесь имелся. Я скользнула взглядом по полкам и язвительно улыбнулась, заметив уже знакомые по гостиной Велдона кричащие обложки журналов, от которых ломились полки. Впрочем, было бы странно ожидать что-нибудь иное.

— Аль, и где ты шлялась? — недовольно буркнул Томас, стоило мне только войти.

Я широко распахнула от изумления глаза. Где я шлялась? И у него еще хватает наглости задавать такой вопрос?

— Альберту по ошибке провели к остальным девушкам, — поторопился заступиться за меня Велдон. — Я нашел ее в гостиной.

Томас словно пропустил объяснение друга мимо ушей. Он сидел за столом и массировал виски, то и дело кривясь, будто от головной боли.

Напротив него вжимался в кресло Эдриан. Его королевское высочество и наследник престола имел сейчас весьма жалкий и бледный вид. По всей видимости, хмель улетучился, и принц страдал от жестокого похмелья. На это указывали мешки под глазами, бледная до зеленоватого оттенка кожа и то, как он беспрестанно облизывал губы, бросая страдальческие взгляды на стакан с водой, стоявший перед Томасом.

Тегрей при моем появлении обернулся от книжного шкафа, продолжая держать в руках один из журналов.

Любопытно, а где Биф? Подельника загадочного мага тут не было.

— Прошу, ваша милость. — Я с почтительным поклоном протянула Тегрею его камзол. — Вы были очень любезны.

— Не стоит благодарности, Альберта, — с улыбкой отозвался герцог, принимая камзол.

Его пальцы словно случайно накрыли при этом мои. Как-то сразу же вспомнился недавний разговор с Велдоном и полученное от него предупреждение, и я резко отдернула руки.

Тегрей, впрочем, никак не отреагировал на это. Он накинул на себя камзол и опять повернулся к шкафу, взяв новый журнал.

Нашел время для чтения! Сам же не так давно сетовал, что король не доживет до утра.

— Это все бесполезно, — внезапно с глухим отчаянием выдохнул Томас. Отнял пальцы от висков и с ненавистью посмотрел на Эдриана. — Этот… мальчишка ничего не знает. Действительно ничего. Как и тот бугай.

— Биф вроде бы, — рассеянно уточнил Тегрей, полностью углубившись в изучение неприличных картинок.

Ишь с каким интересом разглядывает! Лупу ему, что ли, посоветовать. Дабы ни малейшая деталь не прошла мимо его внимания.

— Я же говорил, — в этот момент Эдриан всхлипнул. — Я не понимаю, что происходит. Дядя, какого демона ты себе позволяешь! Мой отец сошлет тебя на веки вечные, когда узнает про все это!

— Твой отец, мальчик мой, при смерти, и ему осталось всего несколько часов, — холодно уведомил его Тегрей, ни на миг не отрываясь от журнала.

— К-как?.. — От изумления принц даже начал заикаться. — Но п-почему?.. Почему вы сразу мне не сказали?!

И с неожиданным отчаянием вдруг запустил обе руки в волосы. Хорошенько дернул, как будто пытаясь выдрать клок.

Ничего себе! Если Эдриан притворяется, то делает это превосходно. Я могла бы поклясться, что слова Тегрея стали настоящим потрясением для него.

— Помнишь, как покинул вчера дворец? — полюбопытствовал герцог, мягким кивком указав мне на одно из кресел.

— Да ничего он не помнит, — вместо принца ответил Томас, морщась все сильнее и сильнее. — Я ведь проверил его память. Этот дуралей после скандала за столом отправился прямиком в свои покои, прихватив пару бутылок вина. И стал заливать горе. Очнулся уже в этом борделе. Здесь ему постоянно наливали, а ему и в голову не пришло спрашивать, кто его новые друзья и как он тут очутился.

— Да как вы смеете называть меня дуралеем! — Эдриан аж встрепенулся от негодования. Вскочил было на ноги, но тут же безвольно осел обратно, когда Томас бросил на него тяжелый взгляд.

— А Биф? — осмелилась я на негромкий вопрос. — Что говорит он?

— В памяти у него не намного больше, — ответил вместо Томаса Тегрей. Лорд Бейрил в этот момент вновь начал растирать себе виски. — Мы не стали тратить времени на допрос. Вместо этого Томас сразу же полез ему в голову. Правда, слегка перестарался при этом.

Голос Тегрея неодобрительно дрогнул при последней фразе, и он укоризненно посмотрел на Томаса.

— Ничего страшного, очухается, — буркнул тот. — Подумаешь.

— Да я не о нем переживаю, а о тебе, — произнес Тегрей. — Этому-то дубоголовому что будет? Ну, пострадает пару дней от тошноты и мигрени. А вот ты, друг мой, слишком выложился. Сгоряча применил гораздо больше силы, чем требовалось.

Томас устало сгорбился за столом, и я вдруг отчетливо поняла, что Тегрей говорит правду. В ярком магическом свете стало отчетливо видно, какие глубокие скорбные складки пролегли у него от крыльев носа к уголкам рта. И без того острые скулы выпирали так, что казалось, будто они вот-вот проткнут кожу.