Огонь без дыма

Вместо этого я привстала на цыпочки, с любопытством изучая выступ, при нажатии на который так пострадал Тегрей.

Герцог, к слову, никак не мешал мне в моих исследованиях. Я чувствовала на себе его отстраненный взгляд, но не сомневалась, что мыслями он сейчас очень и очень далеко отсюда.

— А вы знали про защитный контур дворца? — все-таки рискнула я его побеспокоить через неполную минуту.

— Откуда? — Тегрей с досадой пожал плечами. — Девочка моя, по вполне понятным причинам меня нельзя назвать здесь желанным гостем. Роберт все еще помнит ту мою юношескую выходку. С его стороны было бы очень глупо посвящать меня в подобные тонкости.

— Интересно, что этот Амьен в таком случае в курсе этого, — пробормотала я. — Он вообще знает слишком много дворцовых тайн, не правда ли?

— Правда, — согласился со мной Тегрей. — Кто бы ни был его сообщник — он наверняка из числа приближенных Роберта.

Я машинально провела языком по нижней губе. Слова герцога будили во мне смутное ощущение, что разгадка совсем рядом.

Я буквально слышала тот ржавый звук, с которым ворочались в моей голове шестеренки мыслей. Амьен… Тегрей сказал, что так зовут внука Ринуальдо. Иллюзорные чары…

— О небо! — потрясенно пробормотала я, когда отдельные кусочки мозаики вдруг встали на свои места, явив мне целую картину.

Это же… это элементарно! Почему я не видела этого раньше?

— Альберта? — удивленно протянул Тегрей. — И какая же идея на сей раз осенила твою прекрасную головку?

— Ринуальдо! — Я встревоженно затараторила, силясь как можно быстрее выложить герцогу свои соображения. — Он сказал, что служил еще вашему отцу. Самый приближенный к королю человек. И был в курсе существования потайных комнат.

— И что? — Тегрей скептически хмыкнул. — Знать о существовании потайных комнат — не значит иметь их карту.

— Ринуальдо единственному дозволено сейчас перемещаться по дворцу, — продолжила я, пропустив возражение герцога мимо ушей. — Томас сказал, что существует магия иллюзий. Но невозможно создать правдоподобный образ, если не знаешь хорошо человека. И если не общался с ним много раз.

— Девочка моя, Ринуальдо — главный камергер, — напомнил Тегрей. — Его знают все придворные. И каждый из них хоть раз, но общался с ним.

— Его внука зовут Амьен, — выложила я последний свой козырь. — Как того мага.

— Я уже сказал, что Амьенов в нашей стране хватает. — Тегрей вновь не впечатлился моим доказательством.

— Но он попятился, когда панель открылась! — взвыла я, обиженная, что каждый мой довод разбивается о железную логику герцога. — Понимаете? Попятился! Как будто знал, что сработают смертельные чары. Разве это не в природе человеческого любопытства: при обнаружении чего-то нового и интересного сделать шаг вперед, а не назад?

— Попятился? — переспросил Тегрей.

Ага, все-таки проняло. Вон и недоверчивая улыбка сползла с его губ, а складки, пролегшие от крыльев носа к уголкам рта, напротив, стали жестче.

— Я этого не видел, — после короткой паузы признал герцог. — Был слишком занят разглядыванием заклинания. Ты уверена в этом, Альберта?

— Абсолютно! — Я аж притопнула ногой, раздраженная, что в голосе Тегрея по-прежнему проскальзывают нотки сомнения. — Томас когда-то сказал мне, что самое простое объяснение случившегося является самым верным. Не слишком ли много совпадений в этом случае?

Тегрей задумчиво потер подбородок непострадавшей рукой. Но почти сразу пожал плечами.

— Увы, моя девочка, но твои рассуждения не несут никакой пользы в данной ситуации, — хмуро проговорил он. — Возможно, ты и права. Будь мы сейчас на свободе — серьезный разговор был бы Ринуальдо обеспечен. Однако мы заперты. И через час, точнее, уже меньше, все равно узнаем, кто стоит за покушением. Правда, будет слишком поздно.

Я раздраженно заметалась по коридору, не смея, однако, выйти за пределы освещенного пространства. Пять шагов влево, пять шагов вправо. Тегрей прав. Даже если Ринуальдо и является помощником Амьена, то этот факт никак не поможет нам спасти короля.

Тегрей снисходительно наблюдал за мной, но не делал никакой попытки остановить. Наконец я сама замерла около того места, где нить уходила в стену.

— Ах, если бы можно было как-нибудь разрушить ее! — Я осторожно приложила ладонь к влажной каменной кладке, готовая в любой момент отдернуть ее при активации каких-нибудь чар.

Но ничего не случилось. Только по коже пробежала колючая щекотка от прикосновения к дремлющему заклятию.

— По всей видимости, стены зачарованы только от магического воздействия, — подал голос Тегрей. — Эх, жаль, что мы кувалду с собой не прихватили. Был бы шанс пробиться наружу при помощи грубой физической силы.

Я не убирала руку, а внимательно прислушивалась к своим внутренним ощущениям. Такое чувство, будто я глажу гигантское спящее животное. В стене я улавливала слабую пульсацию. Наверное, это вибрировал активированный контур.

Хм-м…