Что касается всевозможных пророчеств и предсказаний, то тут создатели сериала строго придерживались книг Мартина, в которых ясно показано, что магии верить нельзя. Серсею преследует предсказание ведьмы Магги-Жабы о том, что ее детей ждет гибель, а саму ее свергнет с престола королева, которая «моложе и красивее». И она, как это случилось с Эдипом, сама навлекает на себя эту страшную участь, всеми силами пытаясь ее избежать. Мелисандра ошиблась, приняв Станниса за обещанного принца, и совершила еще большую ошибку, когда принесла в жертву Ширен. Однако во втором сезоне Красная Женщина бросает в огонь трех пиявок, напившихся королевской крови Джендри, и говорит Станнису, что это принесет смерть трем самозванцам, претендующим на Железный Трон. Это очень смелый сюжетный ход – в сущности, зрителям заранее сообщают, что Робб Старк и Джоффри Баратеон (а также Бейлон Грейджой) будут убиты. Тем не менее когда эти персонажи погибли, фанаты все равно пребывали в шоке, потому что события в сериале ясно давали понять, что магия – вещь ненадежная. До сих пор непонятно, имело ли заклинание Мелисандры хоть какое-то отношение к этим смертям.
ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН: Это спорный вопрос. Мелисандра хочет внушить, что этих трех королей убило ее заклинание с пиявками, но есть и другое объяснение: жрица, способная видеть будущее в языках пламени, могла узнать, что эти трое будут убиты своими недругами, а потом просто устроила спектакль с заклятьем, чтобы присвоить себе все заслуги.
Мартин отметил, что у описанной им ситуации с предсказаниями были исторические прецеденты.
ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН: Дело было во время Войны Алой и Белой розы. Лорду Сомерсету предсказали, что смерть настигнет его в Виндзорском замке. Поэтому он всегда старательно обходил его стороной. Но потом его ранило в первом сражении при Сент-Олбансе, и он умер в трактире, на вывеске которого был нарисован Виндзорский замок. К пророчествам нужно относиться осторожно, ибо они полны ловушек.
Позднее, в том же пятом сезоне, Джон Сноу стал свидетелем подлинной черной магии. Новоиспеченный лорд-командующий Ночного Дозора отправляется с отрядом в рыбацкую деревню Суровый Дом, чтобы спасти группу одичалых, и там на них нападает Король Ночи со своим войском нежити.
На эту серию пригласили сначала Нила Маршалла, который режиссировал битвы при Черноводной и в Черном Замке, но он был занят другим проектом. «Больше всего я жалею, что отказался снимать “Суровый Дом”, – после говорил он. Поэтому продюсеры решили рискнуть и позвали нового режиссера, который преобразил стиль «Престолов» и серьезно поднял планку боевых сцен на телевидении – а возможно, и в кино.
ДЭЙВ ХИЛЛ: Для Мигеля Сапочника это было настоящее боевое крещение. Ему практически сказали: «Вот самая масштабная сцена пятого сезона. Мы все от нее в восторге. С актерами и съемочной группой ты не знаком, но давай колдуй». Но Мигель – такой человек, который справится в любых обстоятельствах. У него уже был готов план наступления. Весь месяц мы провели в авральном режиме, но в итоге все получилось даже лучше, чем в сценарии.
МИГЕЛЬ САПОЧНИК (РЕЖИССЕР): В первом, черновом варианте «Сурового Дома» битва шла на берегу моря и на протяжении всего сражения мертвые сплошным потоком спускались сверху к береговой линии. Это неожиданное нападение, одичалые не готовы к бою. Мы прикинули, что бегом мертвые преодолеют это расстояние секунд за сорок. Дело осложнялось еще и тем, что по сценарию нежити противостояло девяносто пять тысяч одичалых и показать все это на экране стоило бы слишком дорого.
Мы стали смотреть, как замедлить продвижение мертвых. Сначала я подумал, что можно сделать это с помощью бутылочного горлышка между двумя скалами, но в итоге мы остановились на ограде вокруг лагеря Одичалых. С ее помощью мы также ограничивали точку обзора, чтобы зрители не видели мест, которые у нас не хватает средств подретушировать и заполнить массовкой.
На экране было поле битвы в миниатюре, которое мы могли полностью контролировать и где можно было двигать камеру почти в любом направлении. Мы смогли уменьшить общий масштаб сражения и сконцентрироваться на финальной резне, то есть создать ситуацию, где видно мало, но при этом эмоциональный накал существенно выше. Самое страшное чудовище – это то, которого вы не видите.
Чтобы сдержать наступление войска мертвецов, декораторы построили частокол 30 метров длиной и 5,5 метра высотой. Главный специалист по пластическому гриму Барри Гоуэр рассказывал в документальном фильме «Как снималась “Игра престолов”», что актеров массовки, изображавших оживших мертвецов, разделили на три условные группы: «свежачки» (те, кого убили недавно, с минимальным гримом), «средне-прогнившие» (выглядевшие как полугодовые покойники) и «зеленый экран» (этих актеров одевали в специальные трико с лохмотьями сверху, а в процессе монтажа с помощью компьютерной графики превращали в скелеты). Во время особенно напряженных сцен Сапочник буквально натравливал мертвецов на одичалых, крича: «Как только я крикну “Мотор!”, бросайтесь на них».