Ох уж эта Люся

Люся перехватила дочь поудобнее и развернула лицом к подругам:

– Вот она.

– Какая хорошенькая! – пропела Женя.

– А злючка какая! – не преминула прокомментировать Светкино выражение лица Люба.

– Сама ты злючка! – возмутилась Левина и ткнула Любу в бок.

– Просто серьезная, – попыталась защитить дочь Петрова.

– Иди сюда, деточка, – неожиданно засюсюкала Соня. – Иди ко мне, моя маленькая. Иди, тетя тебе круг подарит. Кра-а-асный. Красив-и-ивый.

– Не, Сонь, она не пойдет, – пыталась сгладить Светкину настороженность Люся. – Она ни к кому не идет, кроме меня.

– Пойдет-пойдет, – уверила Петрову Левина и протянула к Светке руки.

Светка вытянула губы, сморщила лобик и неожиданно для Люси потянулась к Соне. Та ахнула и подхватила девочку:

– Я же говорила, пойдет. Пойдет моя девочка к маме Соне. Пойдет… – зашептала Левина обескураженной Петровой.

Люся разжала руки, ожидая громкого рева, но девочка явно была чем-то сильно заинтересована. Она вцепилась в невкусно пахший резиной круг мертвой хваткой и даже попробовала его на вкус. Соня раздулась от гордости.

– Видели, дуры? – обратилась она к примолкшим Жене с Любой. – «Зачем тебе круг? Зачем тебе круг?»

Светка так и осталась у Левиной на руках, пока не уселись в такси на привокзальной площади. Люба, расположившаяся на переднем сиденье, промурлыкала водителю адрес, и машина тронулась. В этот момент Светке стало скучно: она выгнулась дугой и зашлась в таком плаче, что у таксиста предательски задрожали руки.

К приезду Петровой двести седьмая подготовилась основательно. Вместо привычного четвертого спального места стояла лакированная светлого дерева детская кроватка, любовно украшенная Соней яркими погремушками. Рядом с колыбелькой призывно синел эмалированный горшок и стоял маленький расписной хохломской стульчик.

– Это все Сонька, – признались Женя с Любой. – От нас – коляска.

У Петровой перехватило дыхание.

– Девчонки, – с трудом выговорила она. – Нас так даже Павлик не встречал. Спасибо вам.

Подруги смущенно переглянулись, потому что поняли, что сейчас Люся заплачет. От этого Люба посуровела и, подбоченившись, базарно переспросила:

– Что-о-о? А на чем тогда спала твоя дочь?

– Со мной на диване сначала, а потом в коляске.

– Ну, что ты прибедняешься, Люська, – попыталась сгладить неловкость Женька. – Коляску же Жебет купил?

– Нет, я ее напрокат взяла, – продолжала резать правду-матку Петрова.

– Ты хочешь сказать, – грозно переспросила Левина, – что…

– Сонечка, успокойся, – зашипела Люба. – Какая тебе разница? Главное, у нас все готово: живи и радуйся.

– Да я и не волновалась, – уже миролюбиво изрекла Левина.

Разговору не суждено было развиться, потому что все внимание вскоре переключилось на Светку. Та жалобно плакала, от чего ее личико становилось красным и потным. Девчонки притихли и смотрели в недоумении на Люсю. Петрова не подавала никаких признаков волнения.

– Кормить пора, проголодалась, – объяснила она смену Светкиного настроения и принялась вытаскивать из своей сумки какие-то пузыречки и коробочки. – Эх, прокипятить не успела!

– Счас прокипятим, – присоединилась к хлопотам Соня Левина и, вооружившись Люсиными инструкциями, стремглав бросилась на кухню.

– Чей чайник кипит? – заорала она так, что в коридор высыпало все население этажа.

– Наш, – испуганно пискнул кто-то.

– Теперь наш, – распорядилась Соня и вывалила в него две стеклянные бутылочки.

– А что случилось-то? – поинтересовались владелицы чайника, наблюдая за странными действиями Левиной.

– Ребенка надо кормить! – не стала вдаваться в подробности Соня и поставила на плиту еще один чайник. – Лю-ю-ся! – крикнула она басом, не желая размениваться на возвращение в двести седьмую. – Лю-ю-ся!

Испуганная Петрова прибежала на кухню:

– Что случилось?

– Сколько кипятить нужно? – возбужденно, но при этом спокойнее, чем раньше, спросила Левина.

– Ну, минут пять.

– А потом что?

– Потом остудить и развести смесь.

Неуклюжая Левина старалась изо всех сил, от чего суеты прибавлялось все больше и больше. Вскоре еда для Светки оказалась готова, но абсолютно непригодна по причине несоблюдения температурного режима. Ждали, когда остынет. В результате истомившийся от долгого рева ребенок заснул, и смесь пришлось подогревать заново.

В хлопотах день пробежал незаметно. К вечеру Люба с Женей раскланялись. Соня поклялась Петровой, что разделит ее горькую материнскую участь, но вскоре уснула крепким сном. Полночи Люся мерила шагами комнату, напевая младенцу все известные колыбельные и даже эстрадные шлягеры, но в несвойственной для них тональности.

– Э-э-э-ти глаза-а-а напротив… – скулила Петрова, – чай-но-о-го цве-е-та…

Светке песня нравилась, и она довольно гулила, пытаясь засунуть в рот пуговицу от материнского халата. Люся выкладывала с виду спокойную дочь в кроватку и через минуту вскакивала на призывное завывание. Ребенок явно не собирался спать, периодически оповещая об этом заснувшее общежитие. К утру Светка угомонилась, но жизнь легче не стала: девочка перепутала день с ночью. Стало ясно, что ее взросление осуществляется вопреки тому, что написано в книгах.