Охота на ламию. Институт неблагородных

— Можно, ради любопытства? Как вы собираетесь представить вашу избранницу семье? Или оставите её в тени настоящей жены? Той, которую вам наверняка уже подобрали. Кстати, Сесилия, вероятно, ждёт бывшего возлюбленного с распростёртыми объятиями.

— Не смейте совать свой мерзкий нос в мои дела, Дазромак! А тем более указывать, как мне жить и с кем! — Я встал и отодвинул чашку так резко, что фарфоровое блюдце жалобно зазвенело, а чай расплескался, оставив на столе капли, тут же слившиеся в маленькое озеро.

Я удержался от того, чтобы не плеснуть этот чай в морду Волкодлака. Сейчас выражение его лица сделалось таким мерзко-ехидным, что снова захотелось пустить ему кровь. И никакой слуга мне бы не помешал, но я, как обычно, сдержался. Между нами было прояснено далеко не всё. И это «не всё» должно было пролить свет на тайны, без которых вся эта история с лишением Дара могла повториться. В другом месте и в другое время.

— А ты стой на месте, пока цел, — обернулся я к старику, схватившему с книжной полки увесистый том «Истории магических преступлений» и двинувшемуся было ко мне, чтобы ударить им как следует.

— Вилер, всё в порядке, — с высокомерной улыбкой произнёс хозяин апартаментов и поставил локти на ручки кресла. Дазромак изображал полное пренебрежение к моим угрозам, давая понять, что сейчас он здесь главный, но я видел выражение его глаз, когда Волкодлак терял бдительность. Оно было настороженным и каким-то виноватым, будто знала лиса, чью утку стащила.

Это, как и состоявшийся недавно между мной и Келисией откровенный разговор, окончательно убедило меня в том, что я взял верный след. Теория была бредовой, но неожиданно логичной. Стоило поверить в это предположение, как всё встало на свои места.

Конечно, Дазромак будет отпираться. С его страстью к дешёвой театральности мне никогда не вырвать у него признание, поэтому надо было действовать тоньше, сделать неожиданный выпад и, когда он не будет готов, спросить в лоб.

Сейчас мне представился именно такой, весьма благоприятствующий момент. Я сел на место, сделав вид, что пытаюсь сгладить не самое хорошее впечатление, и между разговорами о планах дознавателя и будущем Кломмхольма спросил:

— Скажите, что означает эта подпись в письмах «СС»?

Дазромак прищурился, но сохранил улыбку невинной неосведомлённости:

— Я думал об этом. Полагаю, «случайный свидетель». Это вполне логично. Какой-нибудь бедолага из местных преподавателей средней руки стал свидетелем того, что не должен был слышать. Испугался, я его за это не виню, но мучаемый совестью и гражданским самосознанием, стал помогать следствию вот таким вот способом.

— И вы не будете его искать?

— Зачем, помилуйте?! Бедняга и так настрадался от каждодневного страха за свою жизнь и место. К тому же он помог дознанию, так что долг оплачен.

Дазромак откинулся на спинку кресла со скрещенными на груди руками, его взгляд, из-под полуприкрытых век излучал превосходство и толику любопытства. Мол, что ещё можешь возразить?

Я мог. И возразил.

— Всё так, но как-то не складывается, гранд дознаватель, — ответил я полушутя. — Знаете ли, я дилетант в расследованиях, поэтому многого пока не понимаю. Например, никак не могу взять в толк, откуда это «случайный свидетель» так много узнал? И о Лиге неравнодушных, включая название сей организации, и о наших с вами планах, даже более того, он ещё и отправлял инструкции Охотникам.

Последнее было блефом, я не чувствовал особой уверенности в справедливости своих слов.

— Откуда у вас все эти сведения? — пожал плечами Дазромак с явным пренебрежением. — Фантазия, гранд Гумонд, многих дилетантов заводит не туда, где скрывается истина. Нужны факты, а у вас их нет.

Дазромак аккуратно отодвинул опустевшую чашку и встал, словно хотел размять ноги. Я внимательно следил за ним, понимая, что того, кто говорит неприятные вещи, может ожидать не самый тёплый приём. Волкодлак отошёл в самый дальний угол, и не будь я так уверен в его самолюбии, подумал бы, что ликан задумал сбежать.

Слуга, с ворчанием удалившийся до этого в свою комнату, снова заглянул в приоткрывшуюся дверь, но, поймав мой взгляд, торопливо закрыл створку.

— Нардик Стенсен до того, как его отправили в столичную тюрьму, успел передать ректору послание. Не ожидали, верно? В нём он подробно пересказал все письма, которые получал в качестве инструкции от неизвестного, но удивительно осведомлённого СС.

— Это всё глупости! — фыркнул Дазромак и вышел из тени на свет окна. Его лицо, сейчас совсем лишённое пафосного выражения, приобрело восковой оттенок, скулы вдруг чётко обозначились, а нос заострился. — Эти письма, если они вообще были, не сохранились. Стенсен попросту их выдумал.