Охота на лесную нимфу

Следующую свою вылазку в лес Женька сделала ночью, едва дождавшись, когда приедет от Влада домой. Тревога за лес была теперь у нее преобладающим чувством, и мысль о лощине, до которой добрались лесорубы, стала главной мыслью в ее голове. И если Женька не отказала себе в сегодняшнем свидании, то лишь потому, что знала: засветло ей к вырубке все равно не подобраться, а ее встречи с Владом подходят к концу. Сегодня, по ее расчетам, они виделись в предпоследний раз. Но словно специально, чтобы Женька меньше убивалась из-за того, что истекает отведенный ей срок, этот вечер выдался совсем не таким, как предыдущие. Началось все с того, что за Женькой, на этот раз без всяких звонков, снова приехал Корней. Все на той же машине он доставил ее к дому, и не успели еще ворота закрыться за их «Мицубиси», как следом влетела «Тойота», развернувшись во дворе так, что покачнулась, и снег полетел из-под колес. А когда Влад вышел из нее, Женька увидела в его глазах ту сталь, которой давно уже не замечала.

— Привет, — кивнул он Женьке, после чего развернулся к Корнею: — Спасибо, Корней. Глянь еще машину, хорошо? Похоже, начало спускать правое переднее колесо.

— Еще бы, так ездить, — нимало не удивился Корней. — Ну хоть не зря? Узнал что-нибудь?

— Ровным счетом ничего, — процедил Влад сквозь зубы. — Хоть предупреждай Макарова-младшего, чтобы не попадался на глаза. А то, не ровен час, я ему хребет переломаю. Ведь хоть у меня и нет никаких доказательств, но после сегодняшнего я почти уверен, что это снова его работа.

— Ошибаешься, — возразил Корней. — Я сегодня наводил справки. Так вот, он уже недели две как в Москве. Не знаю, что он там делает — может, просто прожигает отцовские деньги, — но что он там и никуда не выезжал, это точно. И те молодцы, которых папаша позволил ему оставить при себе или же прикрепил к нему, тоже с ним. Так что вряд ли…

— Ну тогда я вообще ничего не понимаю. — Влад закурил, и Женька заметила, как гневно подрагивают его ноздри. — Кто еще может действовать так глупо? И главное, зачем? Это-то ты мне можешь сказать? Никаких требований, никаких претензий — просто тупое и бессмысленное вредительство. Невольно напрашивается мысль, что у того урода, который это затеял, не все в порядке с головой. — Влад раздраженно отшвырнул окурок и кивнул Женьке: — Пойдем ужинать. А то я сегодня голодный, как волк.

— Обычное твое состояние, когда звереешь, — заметил Корней.

— Так ведь есть от чего! — в сердцах ответил Влад перед тем, как вместе с Женькой подняться на крыльцо.

Пока они раздевались в вестибюле, Женька, не желавшая докучать и без того раздраженному Владу, но очень обеспокоенная упоминанием о Макарове, все же не выдержала и спросила:

— Что у тебя случилось? В тебя что, снова пытались стрелять?

— Нет, — мотнул головой он. — Но убивают морально. А теперь, Женька, давай больше об этом ни слова. Не доводи до греха, я и так уже где-то около этого.

— Хорошо, не буду, — кивнула она. — Прости.

Он посмотрел на нее, обнял и повел в столовую, где их уже ждал накрытый стол. Женька подумала, что на этом инцидент будет исчерпан и дальше все пойдет своим чередом. Но, как оказалось, надеялась она зря. Влад оставался мрачным и раздраженным. Перед тем как приступить к еде, налил себе и на одном дыхании осушил стопку водки, потом вторую, и дальше продолжал в том же духе, но и это не улучшило его настроения. И когда после ужина они оказались на застланной шелковым покрывалом кровати, Женька сразу почувствовала, что сегодня Влад не расположен к нежности, а лишь пытается выполнить формальность перед тем, как получить желаемое.

— Влад, — она мягко отстранила его. — Не надо, не принуждай себя играть эту роль. Сделай все, что ты хочешь, сразу. Так будет лучше. Я смогу понять.

Он молча взглянул ей в лицо глазами, затуманенными изрядной дозой выпитого за ужином алкоголя. А потом почти повторилась та первая ночь, о которой у Женьки сохранились весьма болезненные воспоминания. С той только разницей, что сегодня Женька была к этому готова и даже ни единой мыслью не упрекнула Влада за его грубость. Она ведь уже хорошо успела узнать, каким он может быть. И она любила его. Любила всяким, всего и без остатка, хотя никогда не делала попытки признаться ему в этом, поскольку всегда помнила о том, что их отношения не могут быть долгими.

Когда Женькины мучения остались позади, Влад резко отстранился от нее и провел по лицу руками, словно стряхивая с себя какое-то наваждение:

— Женька, прости. Черт знает, что на меня иногда накатывает.

— Ничего. — Она погладила его по плечу, потом нежно коснулась губами. — Ты просто устал, тебя измотали твои проблемы.

— Слушай, — он повернулся на бок, так что его лицо оказалось совсем рядом с Женькиным, — скажи, ну что ты во мне нашла, а?

— Как это «что»? — Женька оторопела от такого вопроса. — Разве нужно в человеке искать что-то конкретное? И вообще ты меня об этом спрашиваешь так, как будто бы я первая, которая… увлеклась тобой.