Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ)

— И там по легендам живут последние маги? — догадался Аден и повторил его движение.

Тот кивнул и добавил, вытягивая из кармана пузырёк с мутной коричневой жидкостью.

— В любом случае, мне нужно узнать состав этой гадости до малейшей капли. Разыщи лучших травников, целителей…

— Мари бы смогла определить, — пряча сосуд себе в карман, с упрёком кинул граф.

— Мне бы только найти её, — с горечью произнёс Дав. — Ты, правда, не знаешь где она?

С надеждой взглянула на друга, но тот печально покачал головой.

— Я проводил её после бала. Она вышла, шатаясь, как будто не понимала, где находится. Хотел было вызвать карету, но потом… просто шёл за ней… — Аден рассказывал отрывисто, тяжело, как будто заново переживая те мгновения. — А когда она остановилась на мосту, испугался, что сейчас сиганёт в реку. Подошёл, заговорил. А у неё взгляд растерянный, и в глазах такая тоска. Если бы я тебя тогда встретил, убил бы!

— Спасибо, — тихо поблагодарил герцог.

— Что не убил? — переспросил тот.

— Что был рядом с ней.

Глава 3

Воцарилось молчание, лорды притихли, задумавшись, каждый о своём.

— Оставь её в покое, Дав, — первым заговорил граф. — Девочка и так натерпелась из-за тебя.

— Нет, — твёрдо ответил герцог.

— Принц не даст тебе спокойной жизни, а значит и ей, — продолжил увещевать Аден. — Мари достойна большего: иметь семью детей, уют и тепло. А с тобой — это…

— Нет, — отрезал Давей, перебив того на полуслове.

— Ты упрямый как… — раздражённо начал граф, но его опять перебили.

— Знаю, — коротко заявил его сиятельство. — Аден, помоги мне её найти.

И в интонации герцога прозвучало отчаяние, впервые за всё время их дружбы Оуен наблюдал подобное в таком непроницаемом и, казалось, непоколебимом и довольно жестоком человеке.

Ничего не ответил, но в душе принял твёрдое решение помочь не столько другу сколько Мари. Девушка очень тяжело пережила предательство. Да он сам был шокирован происходящим. Не раз пытался поговорить с его сиятельством, но наталкивался на стену непонимания и равнодушия. Теперь-то он знал причину, но тогда…

— А что будешь с женой делать? — озвучил свои мысли граф.

— Было бы неплохо запереть её где-нибудь в монастыре, но я думаю поступить иначе: Аден, сделаем вид, что их авантюра получилась. С Гвен я договорюсь, чтобы вела себя как обычно, она напугана до смерти — согласится. На людях буду притворяться безумно влюблённым. Надо усыпить бдительность принца, и собрать как можно больше доказательств заговора, только так я смогу получить разрешение на развод в храме.

— Думаешь, дадут? Лучше сразу её изолировать. Герцогиня ушлая — забеременеет, ни один храм не даст развода.

— Я к ней не прикасался! — с раздражением отмахнулся Давей.

— Ну, это дело нехитрое и без тебя справится.

На лице герцога промелькнула холодная улыбка. Аден даже внутренне сжался от исходившей сейчас угрозы.

— У неё не будет шанса.

— Мне её уже жаль, — хмыкнул граф, в его голосе не сквозило ни капли сочувствия, и вновь погрузился в задумчивость.

Выбраться из этой ситуации его сиятельству будет крайне сложно. Но главное вернуть Лису, в таком подавленном состоянии герцог может много дел натворить. Девочка делала его добрее, лучше, как будто возвращала к жизни того Давея каким он был в свои юношеские годы, не грозным стражем порядка, не щадящим никого на своём пути, а пылким и восторженным юношей, умевшим радоваться жизни.

— Фредерик всегда бил по самому больному, — горько усмехнувшись, подытожил герцог.

— И ты никогда не давал ему спуску, — решил приободрить друга Аден.

— Крысы покидают корабль? — скорее констатировал факт, чем спросил его сиятельство.

— Да! — не стал скрывать состояние дел Оуен. — Наши ряды редеют с каждым днём.

— Всё так плохо?

— Даже хуже, чем ты думаешь.

И оба вновь замолчали. Женитьба герцога на дочери рода Уэйтов, первых врагов нынешнего правителя — хуже предательства. Теперь те, кто раньше поддерживал его сиятельство и его политику, больше не были в нём уверены. Такой ход восприняли, как добровольно поражение. Раз уж сам герцог бросил своего давнего покровителя короля и перешёл на сторону наследника, то те, кто пребывал в сомнениях, теперь приняли решение.

Политические силы сдвинулись основательно в направлении нового переворота и свержения старого правительства.

Сидя на полу, его сиятельство размышлял о судьбе страны, и искал выхода из сложившейся ситуации. И пока не находил. Это что ж такое он должен совершить, чтобы вновь сдвинуть чашу весов? А совершить предстояло, иначе быть беде. Если он и дальше будет бездействовать, разразится война за власть. И будет происходить она не только в кулуарах дворца, но переберётся и на улицы. Хаос, разруха, голод, всё это неизбежно. Так долго удерживаемый им мир рушился с каждой минутой.

Но к его удивлению, все мысли от политики и разработки дальнейших ходов незаметно перекочевывали на иное. Снова и снова возвращаясь к маленькой сероглазой воровке.