Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ)

С таким намёком это произнёс, что даже мне нехорошо от его слов стало. Как он с ней жестоко. Сразу стало понятно — данные качества у леди отсутствуют.

Но герцогиня даже глазом не моргнула, пропустив мимо ушей оскорбление.

— Я соскучилась! — совсем другим тоном произнесла женщина, сделав вид, что не заметила издёвки. И добавила заискивающе: — Ты совсем обо мне забыл?!

Ещё одна несчастная, меня передёрнуло. Внутри всколыхнулась волна гнева. Поизмываться бы над ним хорошенько. И как это у него всегда получается выходить сухим из воды?

— Элоиз, — вздохнув, устало, как будто в сотый раз повторяя, начал Его Сиятельство. — Я теперь женатый человек и больше не предаюсь легкомысленным развлечениям.

«Вот, гад! Верен он. Если бы меня он назвал легкомысленным увлечением, я бы в глаз заехала»

— Врёшь! — ответила ему герцогиня с явной ненавистью в голосе, вторя моим чувствам. — Слышала я о твоём последнем увлечении, графиня-простушка из деревни!

«А это уже обидно! — тут же поменяла я своё отношение к Элоизе и продолжила мысленно: — Ничего и не простушка. В моей леди Джейн больше манер и изящества, чем в десятерых, таких как ты!»

— Вот видишь, — герцог поцеловал руку герцогини, заглядывая ласково в глаза. — Ты же всё понимаешь!

И она милостиво опустила глазки и даже улыбнулась. «Надо же, одним жестом в одно мгновение успокоил разбушевавшуюся львицу».

Тон её голоса стал ласковым и нежным.

— Мне маркиз предложил руку и сердце, — промурлыкала она почти дружески, и заглянула в глаза, как бы спрашивая совета.

«Вот ведь охальник, всего лишь поцеловал ручку, а она уже, кажется, упала к его ногам».

— Соглашайся, Элоиза, — легко бросил Его Сиятельство. — Маркиз хорошая партия. Щедрый и богатый. Будешь всю жизнь в роскоши купаться.

— Ты же знаешь, одно твоё слово… — вновь несчастно заговорила леди, и в её голосе было столько муки, но герцог остановил поток слов, приложив пальчик к её губам.

— Тшшш, — прошептал, как капризному ребёнку. — Дорогая, ты так сегодня прелестна!

После этих слов взглянул на меня, улыбнулся одним уголком губ, развернулся и ушёл. Кажется, он знал, что я подслушиваю, стало неловко.

— Ненавижу! — прошипела ему вслед герцогиня, взяла с подноса бокал шампанского, и резко опрокинув жидкость в себя, с грохотом вернула на место. Выдохнула и с каменным лицом двинулась на выход.

И я где-то разделяла её чувства. Бессердечный истукан!

Больше мне у столиков делать было нечего, герцог исчез с поля моего зрения, и я поспешила сесть на диванчик в уголке. Ногу нельзя сильно утруждать.

Пока отдыхала, в общей развлекательной программе начались представления. Это почти как в театре, но здесь актёры любители, да и постановки в основном домашние.

Тем не менее, общество потянулось к креслам в ожидании очередного развлечения.

А я заметила, что ваза с деньгами осталась вне поля всеобщего зрения.

«Как интересно! Кажется, основное действо начнётся тут, у столика с благотворительностью, а не там, на импровизированной сцене, — подумала и спряталась за диванчик. Через некоторое время мои ожидания оправдались.

«Ай да, Лиска, ай да, молодец!» — не отказала я себе в похвале. В тот момент, когда все были заняты тем, что происходило на сцене, графиня-хозяйка, следя зорко за обстановкой, подошла к столику с вазой и протянула руку под скатёрку. Выудив оттуда мешочек, быстро отправилась по коридору внутрь дома. В ту же секунду граф, словно ловкий фокусник, сменил скатерть и вазу на точно такую же, но целую. Хитро придумано.

Глава 5

Как только граф-мошенник ушёл, а я собралась вылезти из своего укрытия и поспешить за графиней, как вовремя заметила, что у представления был ещё зритель. Из-за шторы у окна напротив, словно зловещая тень, выскользнул Его Сиятельство и отправился вслед за графом.

Уф! — меня кинуло в холодный пот. Ещё мгновение и я бы себя выдала.

Надо торопиться, пусть Его Сиятельство ловит мошенников, а я позабочусь о деньгах.

Выбравшись из-за дивана, поспешила за графиней. Уйти далеко она не успела, я, разогнавшись, даже чуть в неё не врезалась, вылетев из-за угла, в последний момент успела притормозить и нырнуть обратно, благо — она смотрела в другом направлении.

Миледи немного постояв в коридоре, должно быть проверяла, нет ли за ней слежки, вошла в неприметную дверь. Вновь появилась она довольно быстро, улыбаясь своим мыслям. Значит, деньги успела спрятать. Подождав, пока она медленным, прогулочным шагом вернётся в зал, вошла в комнатку. Ничего примечательного в помещении не было. Небольшой столик с бутылкой вина и двумя бокалами, на блюде виноград, сладости и сыр. Рядом диванчик. Предназначение комнаты стало понятно, как день. Когда-то, в такой же меня обыскивал Его Сиятельство. Вспоминания совсем некстати накатили, кинув в жар.

Этого ещё не хватало! — подумала я и мысленно встряхнулась, вернувшись к цели визита.

Но тщательно обыскав помещение, так ничего и не нашла. С недоумением, принялась рассматривать стены. Неужели где-то тайник, незаметный глазу?

Но стены так же оказались совершенно цельными, даже ни единой трещинки.