Охота на маску. Разбивая иллюзии

Блин, я знал, что большая политика – непредсказуемая вещь, но как-то не думал, что настолько. И месяца не прошло, а ситуация успела перевернуться с ног на голову и вернуться обратно. Так принц еще и переговорную группу не стал возвращать. Посольство вернул, а люди, которые должны были убрать русских c Филиппин, остались дома. При этом вполне себе обоснованно, типа не стоит нам ссориться с русскими. Обоснуй в данной ситуации, конечно, спорный, но вполне рабочий. Только вот на мое дело данная история в любом случае кидала тень. Американцы определенно станут подозревать, что Аматэру работают на пару с императором, а значит, надо как-то подстраховаться. Я целый день ломал себе мозги, пытаясь решить, как это сделать, и все, что пришло мне на ум, это встреча с главой государства. Мне ведь мало соломку подстелить, мне долбаный батут под задницу нужен. Никто не должен сомневаться, что я действую самостоятельно. И самый лучший вариант – получить отказ в помощи от императора. Но… Этот старый хрыч слишком умный и опытный, плюс моя просьба, в принципе, имеет плюсы для государства. Ах да, я еще и Аматэру, которым император скорее пойдет навстречу, чем не пойдет. Короче, я собирался сделать крайне рисковый ход, но лучше обделаться сейчас и переработать план, чем обделаться перед американцами, глядя на их военный флот, обстреливающий наши позиции.

Так что мне придется пойти к императору и попросить помощи таким образом, чтобы и не поссориться с ним окончательно, и чтобы он мне отказал.

Император Акихито встречал меня в своей оранжерее. Два плетеных стула, такой же стол с кружками и чайником, небольшой пруд рядом и много-много зелени вокруг. Сам он сидел на одном из стульев и был одет в брюки, рубашку и легкую безрукавку. Я же пришел к нему в строгом кимоно серого цвета.

– Здравствуй, Синдзи-кун, – приподнял он руку, после чего указал на свободный стул. – Присаживайся.

– Добрый день, ваше величество, – поклонился я перед тем как сесть.

– Прошу, – указал он на одну из кружек, беря при этом вторую. – Отличный чай, думаю, даже ты оценишь.

– Благодарю, – произнес сухо.

Надо было настроить его против себя, но так, чтобы он реально не разозлился. Раздражение, вот что мне от него требовалось.

– Ну как? – спросил он, после того как я сделал глоток.

– Отличный чай, – произнес я, ставя чашку обратно на стол. – У меня дома есть не хуже, и если вы так любите этот напиток, могу выслать вам грамм двести.

– Оу… – чуть склонил он голову набок. Блин, лишь бы не перегнуть палку. – Будь так любезен. Ну а сейчас я тебя внимательно слушаю. В сообщении ты говорил, что у тебя есть какая-то просьба.

– Да, так и есть, – кивнул я. – Только это не совсем просьба. Точнее просьба, но… Прошу прощения за косноязычие, просто я в некотором недоумении по поводу одного из ваших решений.

– Какого именно? – приподнял он бровь.

– Отзыва переговорной группы из Филиппин, – ответил я, на мгновение поджав губы. – Русские явно обнаглели, и мне совсем не нравится, что они пытаются провернуть свои дела у нас под носом. К тому же, одним своим присутствием они рушат мои планы. И я прошу вас, ваше величество, что-нибудь с этим сделать.

– А какие планы, позволь уточнить, они рушат? – спросил он вкрадчиво.

– Мм… – изобразил я неуверенность. – Давние…

– А конкретнее? – чуть надавил он голосом.

Прикрыв глаза, скорее даже медленно моргнув, я изобразил усталый вздох.

– Я собирался устроить хаос на Филиппинах, – ответил ему. – Сделать так, чтобы американцы хорошенько проредили их аристократию.

– Хм… – задумался император. – Прежний глава твоего рода, да? Но знаешь, это уже перебор. Я очень хорошо понимаю причину твоего желания отомстить филиппинцам, но не всей же стране. Из-за горстки аристократов ты хочешь устроить резню в масштабах целого государства? Это определенно перебор, Синдзи-кун.

А он определенно умеет сгущать краски. Да, по моему старому плану американцы должны были наподдать филиппинцам, но до «резни в масштабах государства» там не дошло бы. По многим причинам, в том числе и политическим. Но, возвращаясь к нашим баранам… Император вновь сумел меня… В общем, я находился в некоторой растерянности. Не ожидал, что так быстро добьюсь желаемого. И так просто. Мне бы сейчас встать и уйти, но такой ход будет подозрительным – как бы мне ни хотелось, чтобы меня считали малолетним дурачком, этот этап уже в прошлом. По словам моих аналитиков, Император, да и большинство остальных аристократов, считают меня хаотичным из-за все той же молодости, но все-таки умным человеком, который в критические моменты умеет держать эмоции под контролем. На самом деле выкладок по моему характеру гораздо больше, но они описывают мнение мало знакомых со мной людей. Ну и тех, у кого проблемы с наличием актуальной информации. Император же имеет и доступ к информации, и аналитиков, и опыт общения со мной, и, самое главное, отлично работающие мозги. То есть я не могу сейчас уйти, я обязан продолжить добиваться своего просто потому, что подростковый максимализм и вспыльчивость – это не про меня.