Охота на обаятельного дознавателя

От количества вопросов меня накрыло. Захлестнуло по полной, как это обычно бывает, когда врожденный дар включается на полную. Чутье поисковой ведьмы загудело, завопило о том, что тут все не так просто. От этого нестерпимо хотелось куда-то бежать и что-то искать, но в голове сплошной бедлам и ни одной стоящей идеи. Кроме одной… Я что-то упускаю и это что-то совсем рядом. Здесь. В доме. Я что-то видела и не придала значения, не сделала соответствующих выводов. Не поняла.

Ну, господин, королевский дознаватель, и задали вы мне задачку.

Я украдкой взглянула на него и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Честер сидел, привалившись к спинке кожаного кресла и задумчиво смотрел на меня.

— Кря, — сказала я и попыталась придать себе вид лихой и придурковатый.

— Кря? — он подался вперед, склоняясь надо мной, — мне порой кажется, что за этим кря стоит что-то большее.

Надо же какой умный. Пора уносить ноги, пока он не решил заняться мной всерьез. Именно сейчас, когда что-то внутри меня сдвинулось и настроилось на работу, мне не нужно разоблачения. Я бодро развернулась и попыталась спрыгнуть со стола, но вместо этого уткнулась носом в невидимую преграду.

Ах, ты негодяй! Опять свои дознавательские фокусы на мне пробуешь?!

Биться и метаться в поисках выхода я не стала — так он еще больше неладное заподозрит. Вместо этого села, зевнула, а потом и вовсе легла, по-кошачьи подобрав под себя лапы.

Взгляд дознавателя потеплел, перестал быть таким подозрительным, но невидимая преграда, к которой я предусмотрительно прижалась хвостом никуда не исчезла.

Надо как-то его отвлечь…

Что там обычно зверье делает, когда ему скучно и нечем заняться? Умывается?

Села, неуклюже лизнула лапу, стараясь не думать о том, где я ей шлепала, потерла щеки. Мужчина не проникся, продолжал напряженно за мной наблюдать. Гад.

Пришлось продолжать умываться. Я пыталась вспомнить, как это делают домашние кошки и повторять движения. Спустя минуту у меня набился полный рот шерсти. Хотелось плеваться и чихать. Но это еще полбеды. Веселье началось, когда я особо резво извернулась, пытаясь вылизать свой бок, и увидела в непосредственной близи ту часть себя, которая в обычное время прячется за спиной. Поразительное открытие…

Вот это вот, это точно лизать не стану. Ни за что!

Пока я с ошалевшим видом рассматривала свою пятую точку, Честер заскучал и растерял всю подозрительность.

— Иди отсюда, — проворчал он, спихивая меня со стола. Защита исчезла и мне удалось спуститься на пол. Я тут же забилась за диван и начала отплевываться. Какая гадость! Какой позор! Еще одна постыдная тайна, которую унесу с собой в могилу и никогда, никому не расскажу!

Больше я к столу не подходила, опасаясь, что Кьярри снова что-то заподозрит. Вместо этого села в уголок, нахохлилась и обратилась к своему внутреннему дару, пытаясь расшевелить его еще больше.

Давай, ведьма! Работай! Хватит уже просто так из угла в угол слоняться и ерундой страдать!

***

…Наша с Лилу конфетная авантюра закончилась уже следующим вечером. Я бы даже сказала, что она с треском провалилась.

Мы с ней вышли на промысел поздно ночью. Когда весь дом уже спал. Как всегда, я бежала впереди, проверяя все ли в порядке, а девочка следом. Нам удалось без приключений добраться до кухни, Лилу осталась на страже, чтобы никто не смог к нам незаметно подкрасться, а я привычно полезла наверх, проверять шкафчики.

Конечно, кухарка заметила, что дорогое лакомство пропадает и стала его перепрятывать, но разве что-то можно утаить от чувствительного носа морана? Тем более сладости от Большой Элли? Конечно нет.

Вот и в этот раз я мигом отыскала, где припрятано вкусное сокровище. Хвост просунула, надавила, приоткрывая дверцу, потом лапой открыла и забралась внутрь. Привычным жестом потянула за веревочки, развязывая мешок и позвала свою подельницу.

— Я готова! — прошептала Лилу, протягивая руки, — бросай.

— Хватит?

— Давай еще парочку. Тех, которые в розовой обертке.

Я юркнула обратно, пошишилась и нашла в мешочке несколько розовых конфет — сушеная вишня в белом шоколаде. Однако сбросить их я не успела.

На кухне зажегся свет…

Лилу испуганно взвизгнула, подскочила, просыпав на пол все наши вкусняшки, я тоже дернулась и чуть не свалилась с ящика на пол.

В другом конце кухни сидел Честер, небрежно покачиваясь на стуле.

— Пап… — девочка, чуть не заплакала, — я тут …

— Таскаешь конфеты, — участливо подсказал вездесущий отец, — эйла Люсси сказала, что они начали пропадать. Зная, что ты у нас главная сладкоежка, я сразу подумал на тебя. Как выяснилось, не зря.

Ой, молодец. Ты бы так лучше преступников ловил, а не свою дочь.

— Я все объясню.

— Не стоит. Все и так понятно. Я все думал, как ты умудряешься доставать их из самых высоких ящиков, а оказалось, у тебя есть сообщник.

Он выразительно посмотрел на меня. Я нервно сглотнула, бросила обратно в пакет розовые конфеты, захлопнула шкафчик и спустилась на стол. Мне очень хотелось сбежать, но бросить Лилу одну в такой ситуации я не могла.