Охота на обаятельного дознавателя

В первый же день я прощупала границы своей свободы. Мне можно было доходить до реки с одной стороны, и до резных ворот с другой. В моем распоряжении был весь парк, конюшни, подворье, а вот в прилегающие леса, принадлежащие семейству Кьярри, хода не было.

В данный момент я занималась тем, что лежала на голове каменного льва, оберегающего покой в поместье, и печально рассматривала парк. Перевернулась на спину, подставив брюхо под ласковые солнечные лучи, зевнула, попробовала прихлопнуть лапой муху. Конечно, не попала и чуть не свалилась вниз, на мраморный постамент.

Скукотень.

Идеально ровные дорожки лучами расходились во все уголки парка, и к озеру в виде запятой, и к гостевому домику, и к оранжереям. Их пересекали дорожки поуже, образуя причудливый лабиринт. Рота садовников целый день трудилась не покладая рук, чтобы поддерживать все это великолепие в достойном состоянии. Они убирали листья, стригли траву и кусты, выдергивали сорняки, чистили озеро от ряски и водорослей.

Снаружи людей было гораздо больше, чем внутри: садовники, конюхи, дворники, охранники. Жизнь кипела и бурлила…но мне все равно было чертовски скучно. Хотелось домой, в свой маленький уютный домик, где мы с девчонками могли ведьмячить от души.

Вот вернусь, месяц из своего кабинета не выйду, буду рисовать плетения, варить зелья и колдовать в свое удовольствие.

…А это что такое?

Вреди стриженных словно по линейке кустов промелькнуло что-то розовое. Я приподнялась, потом и вовсе встала на задние лапки, пытаясь понять, что это за яркое пятно прошмыгнуло вдалеке.

Привстала на цыпочки, вытягивая шею и смогла уловить, как розовый подол мелькнул еще раз.

Похоже это Ванесса. И похоже она спешит к гостевому домику.

Интересно зачем? Не иначе какую-нибудь гадость задумала.

А впрочем, все равно. Легла обратно на льва. Полежала, на травинки полюбовалась и скатилась на землю. Пойду все-таки посмотрю. Все интереснее, чем просто так валяться и ничего не делать.

Пользуясь преимуществами маленького роста, я пошла напрямик, ловко проскакивая под кустами, при этом стараясь не привлекать к себе внимания.

Я как раз успела вовремя, чтобы заметить, как она юркнула в просвет между двумя высокими кустами, ведущий к летнему уединенному домику с резной террасой. Припав к земле, я, как истинный следопыт, поползла за ней, скрываясь то за резными листьями, то за скульптурками птиц, украшающих газон.

Что же за секретики скрывает Винни?

Оказалось, секретик один.

Парень.

Ростом чуть выше Ванессы, с белоснежной улыбкой и небрежно растрепанными короткими волосами. Так-так, любопытно. И чем они собрались тут заниматься в дали от посторонних глаз?

Парень потянул к ней свои загребущие руки, прижал к себе и как-то совсем по-взрослому прижался своими губами к нежному девичьему рту. Не слишком ли много он себе позволяет?

Нет, я не ханжа, и тоже целовалась с мальчиками в ее возрасте. Но этот тип мне почему-то не понравился. Слишком красивый, слишком самоуверенный, слишком наглый. Всего в нем было слишком.

Я еще немного потопталась в кустах, а потом вышла из своего убежища и решительно направилась к ним, чтобы быть поближе. Мало ли что. Они в такую глушь забрались, что пока кто-то из охранников до сюда добежит, он с ней что угодно успеет сделать.

Мнительностью я никогда не страдала, а вот чутью ведьмы доверяла безоговорочно, и сейчас оно требовало быть начеку.

— Привет, Роберт, — разомлевшим голосом промурлыкала Ванесса. Щеки у нее зарумянились, губы стали краснее самых ярких роз и вообще вид у девушки был шальной.

Я недовольно крякнула, поднялась к ним на террасу и устроилась на лавке напротив сладкой парочки

— Привет, Несс, — он снова одарил ее той самой улыбкой, от которой у молоденьких девочек начинает быстрее биться сердечко и дрожать острые коленки, — я так скучал.

— Я и скучала.

Дальше пошел восторженный бред влюбленных голубков. Парень разливался соловьем, Ванесса томно вздыхала и верила каждому слову, я — вздыхал совсем по другой причине, и не верила ему вообще.

Надо бы сбегать за охранниками и как-то привести их сюда.

И вообще, как этот хлыщ проник на территорию поместья? Вряд ли его кто-то пустил через центральный вход.

Ответ на этот вопрос сказал сам парень:

— Твой талисман творит просто чудеса — охранные заклятия меня пропустили, — он снял с шеи витой медальон и отдал Ванессе.

Ну что за дурочка! Разве можно давать пропуск не пойми кому!

— Я прошел через лес, перебрался через забор у реки, едва не попался ручным волкодавам твоего папеньки.

Вот герой! Я фыркнула так громко и выразительно, что меня услышали.

— Что это? — удивленно спросил парень.

— Не обращай внимания. Просто моран. Бегает везде, крякает, — отмахнулась Ванесса, — пользы никакой. Вредя тоже.

Парень еще раз на меня глянул и отвернулся. Маленький моран был ему совершенно не интересен, а вот девушка в ярко-розовом платье очень даже.

— Пойдем внутрь, — предложил он, — а то вдруг кто-нибудь нагрянет.

— Не переживай. Я за собой оставляла обманки, для отвода глаз, — кокетливо улыбнулась Ванесса, — но ты прав. Пошли в дом, а то мало ли…