Охота на отражение

Оно было засажено деревьями и обнесено невысоким бетонным забором. Забор сиял свежей белизной — явно его недавно покрасили. Но какая-то сволочь, считающая себя патриотом, уже вывела на ограде: «Россия — для русских!» Нике стало тошно от этих корявых букв, аляповато намалеванных баллончиком. Уж она бы сумела объяснить тому, кто это написал, что любовь к родине — это не то, какую надпись ты готов вывести на стене.

Ника прошла по дорожке, выложенной плитками, и оказалась на территории кладбища. Никаких оград, никаких столиков для поминальных трапез. Нет традиционных фарфоровых медальонов с портретами.

На невысоких аккуратных надгробиях красовались стихи Корана. Они радовали глаз и вызывали в душе легкую грусть. Ника была дочерью своего народа.

Она неспешно шла между могилами. Наверное, попадись ей навстречу кто-то, ей попеняли бы на непокрытую голову.

Ника прошла кладбище почти до середины. И нашла то, что искала, — могильный камень, выделявшийся среди всех прочих. Те были белыми с черной вязью каллиграфии. Этот — будто негатив. Черный гранит и белоснежные линии.

Она остановилась возле камня, и на ее лице отразилась самая настоящая радость.

Ника имела все основания опасаться того, что черного камня на сочинском мусульманском кладбище больше не существует.

Нет, оказалось, что у ее потенциальных противников не хватило воображения представить, что Ника сделала мертвых стражами своей тайны.

Ника опустилась на колено, потрогала основание памятника. Нет, там все было так, как нужно.

Повинуясь какому-то непонятному порыву, Ника набрала горсть земли, понюхала ее, а потом выпустила тонкой струйкой обратно на холмик. Совершив этот странный ритуал, она встала и пошла прочь.

Покинув кладбище, Ника снова отправилась в пеший вояж по улицам. Она шла и думала, как дотянуть до вечера. И не просто дотянуть — ей нужно провести некоторую подготовительную работу.

Решив, что придется полагаться больше на удачу, она зашла в туристский магазин. Приобрела складную лопатку, удобный и компактный рюкзак, двухлитровый термос. Последний выбирался особенно тщательно. Термос должен быть действительно герметичным и без традиционной стеклянной колбы — самой хрупкой и ненадежной детали.

Надо было купить еще какой-нибудь полевой костюм. Но увы, сто долларов, выданных ей Лизой, не слишком большая сумма.

После непродолжительного размышления Ника решила, что скоротать время до ночи ей лучше где-то за городом. К тому же сейчас наверняка ее ищут. И светиться на вокзалах, даже с измененной внешностью, просто глупо.

В конце концов Ника просто пошла в кино. Купила билет, вошла в зал задолго до сеанса, а потом равнодушно смотрела какой-то американский блокбастер. На фоне ее собственной истории фильм выглядел откровенно слабым.

6.

«Отражения» заканчивали курс обучения. К этому времени они уже четко представляли себе, кем являются на самом деле. Руководитель собрал оставшихся десять человек, усадил на земле перед домиками и сказал:

— Сегодня я вам расскажу, в чем ваше предназначение.

Все замерли. Главный продолжал:

— Вы никогда не обращали внимания вот на это? — он развернул к слушателям открытую ладонь левой руки. На ней красовался большой шрам необычной формы, напоминающий что-то вроде молнии. — Это не просто шрам. Это — знак нашей организации. Священное дерево, которому каждый из нас принадлежит. Это дерево — анчар.

«Отражения» превратились в слух.

— Анчар — дерево, которое всегда ассоциировалось с Кавказом. Про него писал Пушкин. И это — не простое дерево. Анчар ядовит. Ядовит весь — листья, плоды, древесина. Издавна ядом анчара травили стрелы, предназначенные для врага. Каждый из нас принадлежит к организации, называемой «Анчар». И наша цель — война с неверными. Мы хотим очистить от них правоверный мир. Сейчас неверные сильнее нас, многочисленнее, у них значительно лучше оружие. Воевать с ними в открытую означает проиграть. Проиграть же — значит покрыть себя вечным позором. Что же нам делать, чтобы победить? Как осилить врага, который заведомо сильнее? Ответ — в том же анчаре. Никто не говорит, что мы должны биться с врагами, рассчитывая только на силу. Давно прошли эти времена, теперь нужна еще и хитрость. Вы — это воплощенная хитрость! Яд анчара проникает в кровь врага, идет по его жилам, достигает сердца, и оно прогнивает. Так же и вы, как смертельный яд, будете сочиться внутри вражеского тела, чтобы в нужное время нанести ему смертельный удар. Вы — это яд анчара.

Говоривший сделал паузу.

Дав ученикам осознать всю значительность момента, главный снова развернул свою левую руку.