Охота в атомном аду

– И что? Даже если тебе отвалили монет или жёлтых брусков по весу вертолёта, для тебя это всё равно получается невыгодная сделка, поскольку от золота проку будет не больше, чем от бумажных денег – ведь его нельзя жрать! Ни ложкой, ни намазав на хлеб! Надо было брать лекарствами, консервами, семенами или патронами наконец…

На это Клаудия сказала, что теперь она, кажется, это вполне осознаёт (дошло наконец – кажется, ещё дедушка Ленин считал, что иногда посидеть в застенке бывает полезно для ума), но ровно сутки назад для неё это было вовсе не очевидно. Ну да, пока атомная бомба не упадёт персонально на твою дурную голову, все сопутствующие этому неприятности кажутся далёкими и впрямую не касающимися тебя. В общем, когда всеобщий глобальный звиздец только заваривался, какие-то, судя по всему, весьма милые её сердцу то ли друзья-приятели, то ли партнёры по тёмному бизнесу, которых она фамильярно именовала «Арман и Этьен», прибежали к ней с одним или несколькими чемоданами рыжья, желая срочно купить какой-нибудь вертолёт. Встретились они не особо далеко отсюда, в Нанси. В остальном, из своих документов, хозяйка вертолёта откуда-то знала (это более чем логично, такие вещи полагается отслеживать), что тот, сданный в аренду, аппарат на момент начала войны продолжал стоять в Винтерторе и никуда оттуда не улетал. Ну, в общем, большой и незадействованный исправный вертолёт – и, считай, совсем рядом. Как говорит один мой периодически керосинящий знакомый – наливая да пей… Разумеется, Клаудия решила немедленно вернуть своё, тем более что других, быстрых и готовых вариантов не было, поскольку большая часть оставшегося в её распоряжении авиапарка ещё до начала войны находилась в Африке. Именно поэтому вчера вечером она вместе с несколькими своими людьми и новыми владельцами вертушки прилетела сюда, а точнее в аэропорт Энсхейм на окраине Саарбрюкена…

У них тут, на второй день атомной войны, аэропорты продолжали работать – чудеса, да и только! Я попытался представить себе, как в охваченный военной паникой аэропорт, где все мечутся, орут и слёзно просят увести их хоть куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда, вдруг прилетают некие стремящиеся заработать денег господа во главе с дамой – и понял, что подобная картинка решительно не укладывается у меня в голове…

– Ты долбанулась? – спросил я. – Вы с приятелями обкурились или просто камикадзе по жизни? Летать по каким-то там шкурно-коммерческим делам в момент, когда небо над Европой буквально набито военными самолётами, идут воздушные бои и атомные бомбардировки? Нет, ты точно не в себе…

Клаудия ничего не ответила, только как-то особенно злобно посмотрела на меня. Похоже, дело тут было в пресловутой женской логике, которая в какой-то момент явно дала сбой. А какой женщине приятно признавать вслух, что она дура? Правильно – никакой…

– И что у тебя за «частный самолёт»? – поинтересовался я на всякий случай.

Оказалось, какой-то вариант двухмоторного «Бичкрафта» С-45. Небольшая поршневая транспортная машинка, способная кроме двух пилотов вмещать не менее пяти пассажиров, с дальностью под 2000 км. И для нас это, похоже, представляло некоторый интерес. Конечно, я ещё и близко не обсуждал с напарницей этот щекотливый момент. Но если наше дело действительно удастся закончить быстро и прямо здесь, нам, видимо, придётся как-то добираться до одного из известных мне (или каких-то ещё, если они тут существуют) порталов. Причём делать это придётся очень быстро. Допустим, я-то могу вернуться без каких-либо технических средств, а вот Кэтрин это точно необходимо. И до любого из этих самых порталов было неблизко. Так что самолёт мог нам очень пригодиться…

– И какой у тебя был план относительно возвращения кровного вертолёта? – поинтересовался я.

Как оказалось, тут всё было предельно просто. Наверное, потому, что ни она, ни её «золотые друзья» не хотели особо задумываться об этом. Для начала Клаудия решила заявиться в Винтертор одна, на автомобиле, без оружия и с некоторым количеством золотишка. Приехать и заявить, что, в связи с, как говорят в уголовке, вновь возникшими обстоятельствами прежний договор об аренде более не действителен. Далее вернуть им деньги, чистым золотом и с процентами (это же хорошая сделка!), ну и так далее. А больше всего она, как я понял, надеялась на то, что эти самые арендаторы уже просто сбежали куда-нибудь, тупо бросив вертолёт.

– И ты сунулась одна, вот так, на фу-фу? Зная, что кругом идёт война и тебе по дороге может встретиться чёрт знает кто – тот, кто тебя изнасилует, возможно даже часто-густо-коллективно, а потом убьёт, ну или сперва убьёт, а потом изнасилует, в придачу ещё и ограбив? – удивился я. – По-моему, ты или очень смелая, или очень глупая. А что, кстати, должно было произойти, если они вдруг не согласились бы взять деньги и вернуть вертолёт?