Охота в атомном аду

Искомый «объект» (нечто тёмное и угловатое) я увидел издалека. А когда приблизился, предмет обрёл осязаемые черты замершего среди высоченной травы гусеничного трактора «Сталинец» С-60, нашей копии ленд-лизовского Катерпиллера D7, выпускавшейся в СССР с 1946 года и запомнившейся многим по пресловутой «целинной эпопее» и прочим «большим, советским и железным» стройкам 1950–1960-х, от Волго-Донского канала до Братской ГЭС.

Осиротевший трактор был до омерзения ржавым, а на прицепе сзади имел и вовсе нечто невообразимое. Неудивительно, что по части идентификации система откровенно подвисла.

Поскольку решительно никаких следов движения (ведь, по идее, его траки должны оставить за собой отчётливые колеи) за трактором не было, но при этом он буквально врос в землю под собственным весом (нижняя ветвь гусеницы над травой не просматривалась совершенно), он явно простоял тут минимум несколько лет. Снег и дожди хорошо поработали над машиной, и только несколько чудом сохранившихся пятен краски указывали на то, что когда-то трактор был серого цвета. Опять-таки – никакой читаемой с большого расстояния фабричной марки под ржавчиной рассмотреть не удалось, и, если для таких, как я, в общем понятно, что советский трактор мог быть украшен какими-то тремя буквами вроде ЧТЗ, СТЗ или ХТЗ, а вот для хитрой аппаратуры из будущего это вовсе не очевидно. Не зря же Блондинка несколько раз говорила о том, что у них там есть изрядные пробелы в знаниях, особенно по части разных мелочей. Выходит, не наврала…

Закрывающие двигатель трактора с боков съёмные панели проржавели практически насквозь, а часть окон в коробкообразной кабине С-60 давно отсутствовала.

Опустив рюкзак и второй автомат на землю, я подошёл ближе. Держа ствол наперевес, не без труда забрался на широкую, щербато-рыжую гусеницу трактора и осторожно заглянул (из трёх передних стёкол правое как раз отсутствовало) в его кабину. Никого и ничего там не было, одна грязь. Можно было удовлетвориться и этим, но чисто из любопытства попытался открыть правую дверь тракторной кабины. От лёгкого рывка ручка осталась у меня в пальцах, а потом жалобно заскрипевшая ржавая жестянка с хитрой выштамповкой просто рухнула вниз, обнажая дверной проём, поскольку держалась на соплях – петли и замок съела ржа.

Когда коричневая пыль осела, я заглянул внутрь. Ожидаемо ничего. Останков водителя нет, ржавые рычаги и металлический остов сиденья с давным-давно сгнившей обивкой, уцелевшие окна загрязнены до полной мути. Сквозь рваные дыры в проржавевшей насквозь крыше кабины внутрь проникали косые полосы солнечного света. В общем, можно было и не лезть в это убожество…

Спрыгнув с гусеницы, я осторожно обошёл трактор, чтобы посмотреть, а что там у него сзади. И обнаружил явные остатки когда-то наскоро слепленного из грубо сваренных труб и досок прицепа-волокуши. Крыша импровизированного сооружения давно провалилась внутрь, а на единственной более-менее уцелевшей стенке, хорошо приглядевшись, ещё можно было прочитать написанные когда-то, вкривь и вкось, чёрной краской буквы «САНЭВАКУА…»…

Убрав автомат за плечо и поковыряв носком сапога внутренности безнадёжно сгнившего прицепа, я увидел на его дне, среди ржавых труб, обломков трухлявого дерева и почерневшего тряпья две грязно-серые противогазные хари с мутными стёклами и проржавевшими коробками (в повседневной жизни от противогаза всегда более всего ценят сумку, а вот сам намордник, если это не чревато наказанием, обычно выбрасывают за ненадобностью при первой возможности), а также явные фрагменты нескольких человеческих костяков, включая чей-то лишённый нижней челюсти череп – всё коричневато-бурого цвета, практически неотличимое от общего тёмного фона. Интересное кино, похоже, этот «Вервахт» старые человеческие останки на фоне пейзажа вообще не выделяет. Хотя что с этого порождения искусственного интеллекта взять, раз он исключительно на тепло живых организмов реагирует? То, что холодно и не движется, его, судя по всему, совсем не интересует…

В целом можно было сделать только несколько самых простых выводов. Для начала, такую вот волокушу трактор мог тянуть за собой только по снегу. А значит, дело было очень давно и зимой. И, скорее всего, той самой, первой после войны (была она ядерной или нет – пока не знаю), поскольку очень сомнительно, чтобы потом у кого-то оставалась в наличии солярка для подобных «забав». Ясно и то, что этот трактор с волокушей были неким санитарным транспортом и в его прицепе явно находились несколько человек. Больные? Раненые? Облучённые? Заражённые? Или всё вместе сразу? Фиг его знает, честно говоря…