Сержант слушал ее вполуха, точнее, совсем не слушал, не вникал в легкомысленный щебет, а с наигранно равнодушным видом внимательно изучал соседку: точеное загорелое лицо, глубоко посаженные голубые глазки, чувственные губы и необычайно пикантная ямочка на подбородке. Голос низкий, приятный, что называется, ласкающий слух… А под обтягивающей черной блузкой со смело низким вырезом — соблазнительное тело, и в пристальном взгляде — нескрываемая жажда романтического приключения. Наверное, полька. Польки — изумительные любовницы, почему-то подумал Сержант. И дома ее никто не ждет — сама же и сообщила. Неожиданно ему самому захотелось приключения. А что? Задержаться на денек в Лугано, позвонить в авиакомпанию, перенести вылет из Цюриха на завтра или послезавтра… Тем более если его пасут в аэропорту, то сбить со следа филеров будет даже интересно!
Поезд остановился, и падре, смущенно улыбнувшись. вышел из купе. Наверное, в сортир. Или просто надоело слушать полусветскую болтовню. Ну и ладно. Бог с ним, как говорится…
— А вы куда едете, простите за любопытство? — изволила поинтересоваться попутчица.
— О, я еду в командировку. Я — обувной фабрикант, член совета директоров. Сейчас еду в Восточную Европу прощупывать почву на предмет заключения контрактов, — с готовностью отрапортовал Сержант. И, вжившись в роль, продолжал: — Могу показать образцы продукции. Мы делаем модную обувь… — И потянулся к чемодану.
— Как интересно! Я ужасно, ужасно люблю обувь! Это моя вторая страсть. Как увижу в витрине симпатичные туфли, так не могу не войти в магазин, померить… Вы не поверите, но это так…
Сержант отметил про себя ее замечание о «второй страсти»… Понятно, на что она намекает, эта аппетитная пани. Но он не станет играть с ней в поддавки… Он снял с багажной полки чемодан, поставил на пол, открыл и сказал с гордостью:
— Наша продукция известна по всей Европе. У меня здесь несколько коробок с образцами.
Он разложил перед дамой три обувных коробки, предлагая ей полюбоваться первоклассным товаром.
— Какая прелесть! — воскликнула она, цепко схватив белые босоножки на высокой шнуровке. — Да у вас тут настоящий миланский шик! Кстати, меня зовут Ирэн… Ирэн Кочетковска. Я из Польши.
— О, простите, как это я забыл представиться! — спохватился Степан и отметил про себя: значит, все-таки полька. Ирэн Кочетковска… Ира Кочеткова… — А я Клод Тернье. Отец француз, мать англичанка, живу в Милане. Да вы не стесняйтесь, Ирэн, можете примерить… У вас какой размер?
Через пару минут все в чемодане «коммивояжера» было перерыто. Одна пара туфель — коричневых, с большой пряжкой, купленных в лучшем миланском обувном бутике на виа Наполеоне, — приковала внимание прекрасной Ирэн. Голубые глазки ее алчно сияли, и Сержант понял, что дама готова на все — лишь бы заполучить эти изящные туфельки. В его чемодане обнаружилась бутылка «Хеннесси», мельхиоровые рюмки и коробка бельгийских шоколадных конфет «Нойхаус». Сержант лихо вытащил пробку, разлил коньяк по рюмкам и пододвинул поближе коробку с аккуратно уложенными глянцевыми шоколадными брусочками.
— Мне кажется, будто мы где-то встречались. Или, может быть, я видел вас во сне? — улыбаясь, заметил Степан. — Вы, я вижу, свободны, да и я тоже не связан графиком. Что, если нам сойти на ближайшей остановке и прогуляться вместе по городу? Заодно вы сможете обновить туфельки… Учитывая, что это образец, я мог бы вам уступить их за символическую цену.
— Вы коварный соблазнитель! — засмеялась Ирэн, обнажая два ряда жемчужно белых зубов.
Через час они сошли в Лугано. Свой чемодан Сержант сдал в камеру хранения, предварительно вынув из него коробку с коричневыми туфельками (Ирэн обожгла его благодарным голубым взглядом). А еще через полчаса Сержант, затворив дверь двухместного номера в тихом привокзальном отеле, обернулся к Ирэн и обнял ее за плечи:
— Может быть, сначала закажем что-нибудь поесть? И выпить?
— Может быть, — кокетливо улыбнувшись, согласилась пани Кочетковска.
— Но не сейчас, а после! — воскликнул Степан, увлекая ее в свои объятья. — Сначала я хочу отведать тебя!
— Да? Ты такой темпераментный…
В спальне Сержант подвел Ирэн к широкой кровати, застеленной розовым атласным покрывалом, и стал ее раздевать. Она не сопротивлялась, закрыла глаза и улыбалась загадочно и томно. Черная юбка полетела на пол, за ней легкая черная блузка, он одним движением расстегнул две застежки на бюстгальтере и выпростал из ажурных черных чаш два упругих полушария с темными кружками вокруг сосков. И только сейчас он ощутил застегнувшую его волну острого и далеко не романтического желания.