Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

─ А как же яд в ней? Или ты просто мастерски владеешь иллюзиями? ─ Его глаза по-прежнему были зелёными, отвратительно-притягательными, и мне всё ещё с трудом верилось, что он не под действием наркотической крови охотниц. Хотя, недавно я даже не думала, что с ним можно нормально разговаривать – а поди ж ты. Сидим болтаем, как добрые друзья.

─ Да, мои красные глаза – лишь эффект дыма и зеркал, я в этом и правда неплох, но не это важно. До десяти лет маленькие энитири-ши не ядовиты, но сей факт известен не всем, а если быть точным, почти никому, ─ ответил вампир, и я просто обратилась в слух, боясь пропустить хоть деталь. ─ А вот то, чего вообще никто не знает, так это того, что если охотница – ну, скажем, как в вашем случае с твоим…учителем, – решает напоить собой умирающего вампира и при этом не хочет навредить ему, она отдаёт себе мысленный приказ или просто создаёт намерение этого не делать. Яд не попадает в кровь.

Пару секунд я осмысливала услышанное, наверное, не веря до конца, что это возможно. Я боялась переспросить, думая, что попросту ослышалась, потому что в нашем мире надежда – весьма непостоянная сила. А очень надеялась, что у нас с Ником будет хотя бы шанс всё прояснить.

Роланд тем временем вытянул длинные ноги вперёд, достав из кармана серебряный портсигар, выудив из него сигарету.

─ Ты не против? ─ я покачала головой, глядя куда-то в пространство. ─ Огоньку не найдётся? Жаль. Он должен у тебя быть по всем признакам. ─ Вампир откопал в недрах пиджака зажигалку и какое-то время просто наслаждался курением. Странно, раньше я точно не замечала за ним подобной привычки, но, видимо, ему наконец-то надоело носить передо мной маску безупречности, а может, опять усыпляет мою бдительность. Чёрт его теперь знает.

Пока он дымил, я прокручивала в голове все те моменты, которые пережила в заточении с ним, и вопросов стало только больше. Всё это было слишком нереально, но в то же время, логичнее некуда, и я это понимала.

─ А девушка… та, что ты убил на моих глазах?

─ Не убил – просто очередная постановка, ─ ответил вампир, запрокинув голову и выпустив кольцо дама. ─ Ведьмочка, с которой у нас был почти преступный сговор… Она нуждалась в деньгах, а я уже был в полнейшем отчаянии, и, кстати, очень извиняюсь за тот поступок. Такого ты и правда не должна была видеть, но меня сложно остановить, если я на пути к чему-то великому. Мне нужна была твоя магия, так что прости. ─ Именно сейчас я ощущала всеми фибрами души его искренность, но простить?

─ Поздновато для раскаяния. ─ Я удивлялась своему спокойствию рядом с этим мужчиной. ─ Простить можно всё. А вот забыть – это вряд ли.

─ Я тебя прекрасно понимаю, мотылёк, но время назад не вернёшь, и даже если бы я смог это сделать – не стал бы ничего менять. Ты это знаешь, я это знаю, так что не будем зацикливаться. ─ Нет, я его всё-таки убью…

─ Ладно, я пропущу мимо ушей всю эту отповедь, но объясни, как так вышло, что убийца, притворяющийся тобой, так хорошо осведомлён о том, что ты со мной делал? И эта песенка дурацкая, и прозвище… Что это всё вообще?

─ Хм, я долго над этим размышлял, пытался самостоятельно выяснить всё, но пришёл лишь к выводам, что у него тоже есть свои информаторы. Возможно, у кого-то из охотников-мужчин имеется дар прорицателя или свой собственный Оракул. Я не знаю. ─ Он докурил и сжал окурок в ладони, а затем тот просто испарился, и вампир вскочил на ноги, возвращая себе прежний образ безумца. ─ Думаешь, мне нравится мысль, что меня на шаги вперёд обставляет какой-то паршивый, пусть и королевский охотник? Во мне, знаешь ли, тоже не вода течёт! ─ Роланд выдохнул, успокаиваясь, а я исподволь наблюдала за ним. Я не могла сказать наверняка, но под этими вечно строгими костюмами явно скрывались стальные мышцы, и не то чтобы мне хотелось увидеть его без одежды – нет, я просто знала, что вампир прячет свою истинную силу. ─ А песенка называется «Охота на зверя». Смешно, правда?

─ Ничего смешного, ─ пробормотала я, тоже поднимаясь, а потом спросила то, что в последнее время волновало меня сильнее остального: ─ Как думаешь, почему твоя магия вернулась не сразу, как только ты начал пить мою кровь?

Мы всё так же медленно пошли вперёд, только в этот раз я почти поравнялась с вампиром, стараясь по мере возможности не упустить из вида любое его движение. Мало ли.

─ Возможно, твой возраст сыграл немаловажную роль, кто знает? Одна твоя половина несёт в себе величие сильнейшего рода охотников, другая досталась от очень сильного мага, и я не имею в виду какого-нибудь мега-магистра, способного творить ярмарочные фокусы и одновременно разгонять тучи своим достоинством. Нет… Я про настоящую стихию в своём первозданном воплощении. Именно она, и твоя принадлежность к нашему миру, на мой взгляд, и сделали своё дело. Ты можешь вернуть вампирам их величие, а я тебе в этом помогу.

От столь эмоциональной речи у меня едва не прорвались истерические смешки, но взгляд мужчины бы прикован ко мне, поэтому я сдержалась.