Оковы для ари

Собравшись с мыслями, я поведала о злосчастном письме, которое так опрометчиво написала Адельмару, и обо всем, что случилось со мной в его замке. О попытке побега и об оставленной в безымянной деревне алиане. О жутком замысле Талврина – нашем с Олеандрой убийстве, которое, увенчайся его злодейский эксперимент успехом, привело бы к вырождению тальденов. Рассказала и о «так было задумано» Крейна, получив в ответ очередное глубокомысленное:

– Хм, интересно.

Дознаватель по большей мере молчал, иногда задумчиво кивал в такт моим словам и время от времени делал пометки в своей записной книжке магическим пером, от которого во все стороны летели искры.

– Как его великолепие меня нашел?

– Он отправился за вами в Салейм, но вы к тому времени уже сбежали, – монотонно, словно не человек из плоти и крови, а запрограммированный на ответы робот, вещал начальник имперской службы безопасности. – Эррол Талврин пытался сражаться, но был ослаблен после схватки с герцогом и из-за многочисленных ранений. Да и не справился бы он с тальденом. Тем более с тальденом, у которого коварно похитил ари. Выдержке нашего правителя остается только позавидовать, – мужчина хмыкнул. – Будь на его месте Огненный, и судить было бы некого.

Я мысленно порадовалась, что Скальде сдержался. Не стал брать грех на душу и уподобляться Крейну или этому белобрысому маньяку.

– Мы начали шерстить окрестности Салейма, постепенно от него отдаляясь. Его великолепие засек вас первым, уловил выплеск магии. К счастью, успел. – Эррол Фитивен сунул перо в нагрудный карман куртки, туда же, захлопнувшись, последовала и перевитая серебристой тесьмой записная книжка. – Перевоплощенные беспощадны.

– Но как так вообще случилось? Покойники – ожили!

Губы мага дернулись. Наверное, он пытался изобразить ободряющую улыбку, но у него это явно не получилось.

– Ведется расследование. Поверьте, ваша лучезарность, мы со всем разберемся.

– А что же Олеандра? Получится ли ее разыскать?

– А вот за это даже не переживайте, – вторая попытка улыбнуться увенчалась успехом, и на бесстрастном лице дознавателя промелькнуло некое подобие эмоций. – Я сейчас же отправлю людей на ее поиски. Не сегодня, так завтра девушку обнаружат.

Я облегченно выдохнула (ну хоть с этим разобрались) и продолжила донимать мага расспросами:

– Вы сказали, Адельмара будут судить?

От того, что пришлось пережить все заново, пусть только и в воспоминаниях, я снова чувствовала себя разбитой, даже голова начала кружиться.

– Да, сейчас он находится под стражей. – Мужчина поднялся, видимо, посчитав, что больше из меня никакой полезной информации выжать не удастся, а потому нечего тратить впустую время. – Уверяю вас, с казнью затягивать не станут. На его счету немало загубленных жизней.

– А что же станет с остальными Талвринами?

– Это ведь княжна дала вам ту зачарованную бумагу? – вопросом на вопрос ответил дознаватель.

К чему это он ведет?

– Я более чем уверена, что моя подруга знать не знала о планах своего брата.

– Всего доброго, ваша лучезарность, – Фитивен явно спешил откланяться.

– Вы не ответили на мой вопрос! – послала ему вдогонку.

– Судьбу Талвринов и судьбу подданного князя Темнодолья (если, конечно, герцог выживет) будет решать его великолепие.

Значит, нас со Скальде ожидает еще один, наверняка непростой, разговор.

Эррол Фитивен ушел, а на смену ему явились разряженные фрейлины, о которых я успела позабыть и один вид которых понизил градус настроения до минусовой отметки. Тут же проснулась и ревность, больно ужалившая в самое сердце. Особенно когда ко мне приблизилась одна предприимчивая блондинка и, елейно улыбаясь, опустилась в глубоком реверансе.

– Ваша лучезарность, мы так рады, что вы не пострадали, – прочирикала Эйвион.

– Не сомневаюсь, – усмехнулась я, однако быстро справилась с неприятным чувством, подобно кислоте способным разъесть и мысли, и сердце.

Нет времени сейчас на это.

Попросив моделей заняться чем-нибудь полезным (например, не мозолить мне глаза), пока буду решать дела государственной важности (вымаливать прощение у кьерда), подозвала крутившуюся неподалеку Мабли.

– Как думаешь, где сейчас может находиться Снежок?

– В последнее время он почти не покидает покои его великолепия, – отрапортовала девушка.

Спелись голубчики. Тяжело вздохнув, я отправилась знакомиться с апартаментами мужа и наводить мосты с другой своей второй половинкой – кьердом.

Глава 22

Если Ледяной Лог поражал величественной красотой и мрачностью, а от каждого камня буквально веяло зимним холодом (ну прямо как от его хозяина), то Лашфор производил совсем другое впечатление. Светлый, уютный и такой теплый – он весь был пронизан солнечным светом, бликами стелившимся по выложенным из светлого камня стенам. В стрельчатых нишах зеленели растения, стеклянные двери вели на опоясывающий весь замок балкон. С высоты, на которой он находился, город был как на ладони, и, казалось, его срисовали с какой-нибудь яркой открытки или детской книжки.