Оковы судьбы. Клетка для сердца

В тронном зале царила суматоха. Отовсюду раздавались громкие приказы военачальников, выкрики самураев и вопли приглашенных гостей. Непрерывно звенели удары мечей. Закаленная сталь скрещивалась и расходилась вновь, отбрасывая огненные искры. В пространстве разливались стоны поверженных врагов и павших в бою воинов. Воздух сотрясался от всплесков магии. Коронованный наследник не стоял в стороне. Он сражался наравне со своими клановцами. Церемониальную одежду и лицо заливала кровь убитых. Спину Ороти прикрывали верные соратники.

В душе правителя клокотали волны неистового гнева. Недруги всё–таки решились на атаку. Даже наемников с собой привели. А он до последнего надеялся на их благоразумие… Теперь придется вырезать всех предателей. Всех до единого, включая их семьи. И это многим придется не по вкусу, поскольку большинство из изменников занимают не самые низкие посты на политической арене. Но закон есть закон. И не ему его переиначивать.

– Хатамото! – сквозь гвалт битвы прокричал принц, отражая очередной удар.

Раненое плечо горело огнём, но он не обращал на это внимания, всецело отдаваясь схватке. Главе Рода не пристало показывать слабость. Адреналин лавой плескался в венах, разгоняя кровь по телу. Дух захватил азарт битвы. Запястья сводила ноющая боль, однако сильные пальцы крепко сжимали меч Кусанаги, поражая противника меткими выпадами. Оружие Бога не знало пощады. Оно разило без промаха, карая тех, кто посмел бросить вызов вековым заповедям, кто пошел против своего владыки, признанного Древними.

– Хатамото! – воскликнул он снова, и на этот раз был услышан. К нему, протискиваясь сквозь опьяненную боем толпу солдат и врагов, спешил его знаменосец.

– Канан–сама! Вы ранены?! – обеспокоенно произнёс особо доверенный самурай, подчиняющийся лично наследнику крови. Это был рослый темноволосый мужчина в летах. Его лицо и доспехи уже окропила чужая кровь.

Ороти нахмурил брови и строго зыркнул на воина.

– Это царапина! – ледяным тоном отчеканил, давая понять, что не стоит на этом заострять внимание. – Как обстановка снаружи? И где мой отец?

Они встали спина к спине, прикрывая друг друга. Мечи поднимались и опускались, но атакующих не становилось меньше. Казалось, они стекались, как муравьи на мёд.

– Есть потери. Но наши теснят изменников сюда в тронный зал… по приказу Миширо–сама. Как только последний предатель ступит в малый дворец – начнется контратака… Ваш отец невредим. Сейчас… рядом с ним находится отряд красных скорпионов. – тяжело дыша, отрапортовал верноподданный. Он чуть оттолкнул от себя правителя и резко присел, пропуская над головой смертоносное вражеское лезвие. Затем изловчился и с криком снёс обидчику голову с плеч.

– Хорошо! – выдохнул принц, откинув ногой очередного нападавшего.

Его глаза сверкнули, и несчастного поглотило синее пламя, стремительно пожирая тело. Тот разразился отчаянными воплями, но через пару мгновений от него уже ни осталось ничего. Многие наемники, увидев это действо, поумерили свой пыл. Им было сказано, что новый Глава Рода не обладает магией. Он и так являлся мастером в бою на мечах, посему убить его выходило не просто. Но теперь… когда они наглядно убедились в обратном, их решимость пошатнулась.

– Трусы! – выплюнул Канан, глубоко дыша.

Все–таки схватка его немного утомила. Держа меч перед собой, он обвёл взглядом зал. Повсюду раздавались крики, лязг металла, предсмертные, хрипы и стоны. Воздух был спертым от резкого запаха крови, которая заливала мраморный пол и валяющиеся на нем трупы.

– Хатамото! – громко позвал он. Знаменосец тут же оказался рядом. Ороти коснулся его лба, передавая часть своей магии и даруя силы.

«Сперва найдешь мою пленницу, Нарину. Свяжешь эту строптивицу и запрешь её в моих личных покоях. По пути – отдашь от моего имени приказ выпустить василиска и дать ему полную волю, – зазвучал в голове самурая голос правителя. – Да, и если наткнёшься на Вириана – незаметно проследи за ним!»

– А как же вы?! – встрепенулся было воин, но ледяные глаза принца отбили все возражения.

– Я дал тебе указ. Выполняй! – рявкнул коронованный наследник. А в следующую секунду сорвался с места и ринулся в толпу сражающихся.

– Слушаюсь, – пробормотал знаменосец. Мужчина смотрел ему вслед, и на суровом лице главного военачальника появилась легкая улыбка – Ты наконец, вырос, мой мальчик…

Да, он растил и воспитывал принца, как своего родного сына. В то время, пока его отец уделял все свое внимание другому отпрыску. А самое интересное, что Вириан, когда достиг совершеннолетия, просто ушел. Хотя, на тот момент, именно он считался истинным приемником Миширо. Но тот, не оправдав его великих надежд, отрекся от престола и своего клана, став отшельником.

***

Нарина осторожно пробиралась назад, решив найти другой выход из подземелий, и если повезет – убраться отсюда прочь. Усталость валила с ног, глаза слипались, но она продолжала шагать в темноте, которую разбавлял лишь слабый свет догорающего факела.