Оковы судьбы. Клетка для сердца

Вернувшись к воротам, осмотрела содеянное своим «помощником». Дыра оказалась немаленькая. Беглянка пролезла наружу и вдохнула полной грудью чистый ночной воздух. Сразу стало легче, а то от запаха крови, который витал по территории дворца, сделалось уже дурно. Обернулась на василиска, тот остался с той стороны, не смев выползти за границу. Тогда она сама приблизилась к нему и провела рукой по холодной мордочке, невольно задев закрытые смертоносные омуты.

– Прости, но мне нужно уйти, – сердце сдавило болью, а к горлу подкатил ком, расставаться с обретённым другом нисколько не хотелось.

– Шш–ш, – понимающе ответил змей, словно чувствуя тоже самое.

Но собрав волю в кулак, Нарина отвернулась и отошла на пару шагов, прикрыла глаза и сосредоточилась. Однако призвать сущность волчицы не вышло, сколько бы не пробовала. В ответ на зов не услышала даже отклика. Как будто их разделяла толстая непроницаемая стена.

– Как же так? – растерянно прошептала. Беглянка вскинула голову и взглянула на полную багряную луну. Та призывно сияла на темном бархате неба, отбрасывая свет на величественный дворец, в котором на данный момент шла неистовая битва. Где–то вдалеке раздавались крики и испуганное ржание лошадей.

«Точно!»

Нарина, подобрав подол кимоно, направилась в конюшни, благо они находились неподалёку. Чешуйчатый пополз следом за признанной хозяйкой. Добрались, как и раньше, без препятствий, уже и не удивляясь этому. В стойле находились лишь пару вороных, Чёрный гром и Рейха. Невольница кое–как запрягла свою «девочку» и, схватив за уздечку, повела на выход. Но стоило только кобыле учуять змея, то та разразилась громким ржанием и попятилась назад.

– Тише, тише, моя хорошая! – пыталась успокоить упрямицу Нарина. Животное фыркало, пряло ушами, перебирало копытами, но ни в какую не желало идти вперед. – Рейха! Пруу–у!

Неожиданно рот накрыла чужая ладонь, а крепкая рука стиснула девичью талию. Беглянка в ужасе замычала, отчаянно вырываясь из жесткой хватки.

– Так–так–так. Кто это у нас тут бродит? – пробасили над ухом. – Одна, без сопровождения. Ай–яй–яй, как не осмотрительно.

– Да это же – подстилка принца! Какая удача! – воскликнул другой голос. Перед взором пленницы нарисовался вражеский наёмник.

Сердце зашлось пойманной птицей в груди, чуть ли не ломая ребра от охватившего страха. «О, Боги! Чем я перед вами провинилась, что мне так везет?!» – мысленно запричитала Нарина. Ещё и василиск куда–то делся.

– Ааа–а! – вдруг завопил мужчина, стоящий пред нею, а в следующую секунду он уже покрылся камнем. На перекошенном лице застыло выражение дикого ужаса.

– Что за… – начал было держащий её воин, оборачиваясь вместе со своей добычей.

Но слова оборвались, как только его взгляд наткнулся на возвышавшегося над ним змея. Пылающие золотом глаза смотрели не мигая, отчего тело недруга оцепенело и стало медленно каменеть. Все это мгновение девушка держала веки закрытыми. Когда слуха достиг трескающийся звук, она с силой рванулась из цепкой хватки. И ей удалось выскользнуть из нежеланных объятий до того, как мужчина полностью окаменел.

Невольница упала на землю, хватая ртом воздух. «А если бы я вовремя не зажмурилась?!» – пульсировало в голове. Об этом предпочла не задумываться. Со стороны послышались приближающие крики, и Нарина вскочила на ноги.

– Увв–в! – выдал чешуйчатый, подталкивая её к испуганной лошади, стоящей около конюшен, как бы говоря: «Беги же, ну!». И беглянка послушалась. Подняла оброненный наёмником кинжал и распорола с обоих сторон подол праздничного фурисоде, обеспечивая себе свободу движений. Затем быстро запрыгнула в седло и, обернувшись к любимому питомцу, крикнула:

– Прощай Локиар! – после чего решительно направилась прочь. Вскоре всадница скрылась за северными воротами. И лишь грустное шипение прозвучало ей в след.

Многим позже, когда кровавая схватка закончилось, все предатели были казнены, а потери подсчитаны – в клане снова воцарился переполох. Пленница коронованного принца пропала. Канан лично обшарил весь дворец и прилегающие к нему земли. Но Нарина как в воду канула. Плохое предчувствие не отпускало. И Глава Рода злился, вымещая недовольство на подданных. В очередной раз проходя мимо своих покоев, он решил вновь заглянуть туда. Еще раз обвел взглядом помещение и наткнулся на ранее не примеченный предмет. На постели из вороха одеял торчал свиток перевязанный изумрудной лентой. Мужчина с нетерпением раскрыл его:

«Канан… Ко мне вернулась память. Я вспомнила, кто я. В этом мне, отчасти помог твой брат. Думаю, ты уже знаешь часть правды.

Я ухожу, не ищи меня. Я… не могу быть покорной куклой. Уж лучше отдаться в объятья смерти. Теперь меня ничто не держит здесь.

Надеюсь ты будешь счастлив с той черноволосой девушкой. Она действительно подходит тебе. Полюби её.

Кем я была для тебя? Всего лишь игрушкой… Прощай!»

В конце строки послания были размазаны, видимо от слез. Глубоко в душе что–то неприятно кольнуло. Правитель смял свиток и прошептал в тишину:

– Посмотрим, птичка…

***