Олег Куваев: повесть о нерегламентированном человеке

…Летом 1959 года, когда молодой инженер-геофизик Куваев трудился в Чаунском райГРУ, на первый чукотский золотой прииск Комсомольский, начавший добычу ичувеемского металла № 1, устроился рабочим московский литератор, будущий диссидент Анатолий Гладилин, пытаясь сохранить в тайне свою настоящую профессию. Позже он вспоминал, что, работая на промывочном приборе, попал в список передовиков. Однако Пётр Ливанов утверждает на страницах газеты «Вечерний Магадан», что Гладилина приняли за агента то ли КГБ, то ли ОБХСС и устроили «самочинный допрос с пристрастием». Писатель срочно ретировался, а вскоре опубликовал повесть «Песни золотого прииска», по которой от души прошлись местные власти. Так, первый секретарь Магаданского обкома КПСС Павел Афанасьев писал в ЦК: «Гладилин представил жизнь коллектива прииска в кривом зеркале, обобщил случайные отрицательные факты и события, изобразил своих героев разуверившимися обывателями, людьми морально опустившимися, не имеющими никакой цели в жизни…»

Безотносительно достоинств повести следует сказать, что Куваев в отличие от Гладилина был на Ичувееме своим. Не был первым, но стал лучшим. Преодолел провинциальность, как космическая ракета преодолевает земное тяготение, стал всесоюзным и даже мировым – «Территорию» перевели на множество языков.

Это честный производственный роман в самом высоком смысле слова. Он опровергает мнение о «производственном романе» как литературе второго сорта. Книга разбита на части по сезонам, но задачей автора было не только описать Чукотку в разное время года, но и показать особенности геологической работы: лето – поле, осень-зима – камеральная обработка материалов и подготовка к следующему сезону, весна – заброска грузов, шурфовка, пока не «поплыла» мерзлота. Так что «Территория» – это и «окопная» проза; вернее – шурфовая, канавная.

«Производственных романов много. Отличие моего – что герои его веруют ещё и в свой образ жизни как единственно правильный. Таким образом, Арктика, работа и личная жизнь образуют некий единый компот, в котором невозможно выделить составные части», – писал Куваев.

У советского золота не было Джека Лондона, но был Куваев. Его «Территория» – это советский Клондайк XX века с бараками Певека вместо кабаков Доусона. Это сдержанно-мускулистый, сухой (в том смысле, что не водянистый), строгой чёткой чеканки романтико-производственно-приключенческий роман, в котором есть эпика, героика, философия, социология, история, публицистика… Имелись все предпосылки для превращения «Территории» в книгу культовую.

Там, за холмами

Историческая основа сюжетных линий «Территории» – открытие золота на чукотской реке Ичувеем в конце 1940-х и ликвидация Дальстроя во второй половине 1950-х. Колымско-чукотские геологи той поры были людьми пишущими, так что несколько прототипов героев «Территории» издали собственные мемуары: Чемоданов-«Чинков», Жилинский-«Катинский», Белый-«Баклаков»… Это открывает большой простор для сопоставления мемуарного и романного текстов.

В начале XX века Чукотка была ещё почти белым пятном (за исключением полоски побережья). В 1930-х экспедиции Главсевморпути и Всесоюзного арктического института открыли здесь богатые оловянные месторождения: Валькумей, Иультин, Пыркакай…

«Золотая лихорадка» впервые захлестнула Чукотку ещё в 1899 году, когда голодные аляскинские старатели, не успевшие к дележу Клондайка, решили, что Юкон – лишь голова золотого тельца (или, скорее, быка), тело которого находится на Чукотке. Самые отчаянные даже перебрались через Берингов пролив, но золота не нашли.

В 1930-х в золото Чукотки, как раньше в золото Колымы, никто не верил, кроме отдельных энтузиастов. «Выдающиеся результаты поисковых работ геологов Главсевморпути на олово явно отвлекли внимание от золота, хотя в оловянных рудах и россыпях периодически отмечались повышенные содержания золота», – писал геолог, член-корреспондент РАН Анатолий Сидоров, сменивший Шило на посту директора СВКНИИ. Геологи считали золото и олово несовместимыми друг с другом. На попадавшиеся при промывках золотые знаки перестали обращать внимание, к тому же потребности страны в металле № 1 покрывала Колыма.