Ольга Ермолаева

Волна дружного смеха прокатилась по комнате. А Ер-милыч, в ответ жене, косолапо, по-медвежьи прошелся по кругу, подбоченился, петухом прошел возле своей жены и пропел:

Эх ты, старая карга, Вот те в руки кочерга, Садись в ступу, поезжай, Веселиться не мешай.

Ольга, зачарованная, смотрела на Ермилыча. Восторг и радость поднимали ее. Ей хотелось вбежать в круг и плясать, прыгать рядом с ним.

Он взял ее за руки и закружил вокруг себя, она припала к его груди. Потом он усадил ее на стул и сказал ласково:

— Спасибо тебе, родная. Приголубила ты меня, старого.— И, уходя в заднюю комнату, махнул рукой.— Ну и греховодные, право, греховодные.

Слышно было, как, удаляясь, незлобиво ворчала его жена:

— Старый!.. Неугомонная твоя головушка. Завтра, ведь, опять тебя скрючит. Опять за поясницу схватишься.

Началась игра в столбики. У стены встала толстая, с капризным лицом, девушка, к ней по очереди стали выводить парней. Она смотрела недовольно и топала. Парни повертывались на каблуках, уходили.

— Эх, какая сердитая ты, Глафирушка,— говорил парень в черной рубашке.— А ну, вот этого?.. Тоже не надо. А этого? Тоже. А, може, меня?.. Тоже не нужон. Где же я тебе по душе найду? Кого это тебе, моя прелестница, выбрать покрасивше?

В толпе показался Гальцов.

— Ну, уж если этого забракуешь, тогда я тебя забракую,— сказал парень и вывел Гальцова.

Девушка улыбнулась и кивнула головой.

— Ишь, кого ей надо!

— Губа-то не дура.

— А язык-то не лопата.

Гальцов осторожно подошел к девушке, так же осторожно поцеловал ее и встал на ее место. Та поочереди стала выводить к нему девушек. Гальцов топал. Девушка вывела Афоню. Гальцов подумал, улыбнулся и топнул.

— И этот роется...

— Разборчивый!

Девушка подошла к Ольге взяла ее потной рукой и вывела.

Ольга чувствовала, что лицо ее горит, а ноги дрожат. Она, как сквозь дымку, видела улыбающееся лицо Гальцова. Затаив дыхание, она подошла. Гальцов схватил ее, крепко прижал к себе и замер в долгом поцелуе. В глазах Ольги потемнело. Теперь ее была очередь выбирать. Она как в полусне стояла и не видела, кого ей Гальцов вывел. Машинально кивнула головой. К ней подошел Яша.

— Стосковалась! Ишь ты,— сказал он, целуя Ольгу.

От него пахло водкой и помадой. В толпе парней кто-то передразнил, чмокнув губами, и крикнул:

— Яша, взасос...

Ольга убежала на место, но спохватилась и стала выводить девушек. Яша долго ее мучил: топал, пренебрежительно отвертывался, щелкал каблуками по-военному. Ольга вывела Афоню. Яша неуклюже расшаркался перед Афоней и проговорил:

— Позвольте вас, барышня, пригласить.

В комнате пробежал смех.

Ольга не следила за игрой. Она тихо разговаривала с Гальцовым. Но ее снова позвали. Столбиком стоял опять Яша. Он и пригласил ее. Она встала на его место. Теперь она освоилась и смелей поглядывала по сторонам. Ей подводили парней, она протестующе топала. Яша шутливо ворчал:

— Ишь ты, растопалась... Знаю, знаю я кого тебе нужно. Сейчас приведу.— Он осмотрел комнату и вывел Гальцова.

— На, возьми.

Ольга взглянула на Гальцова, плутовато улыбнулась и громко топнула.

— Вот тебе раз,— Яша развел руками.— Так кого же тебе, а? Не знаю... Эк-то, пожалуй, все подметки истреплешь. Ага-а... Погоди, я тебе сейчас найду кавалера... Приведу.— Он скрылся из комнаты, немного погодя привел Ермилыча. Тот упирался и умоляюще говорил:

— Да что ты, Яков, с ума ты спятил.

— Пойдем, пойдем, не рыпайся.

В комнате пробежал сдержанный смех. Яша поставил Ермилыча перед Ольгой.

— Привел. Этого нужно?.. Самого что ни на есть лучшего.

В комнате стало тихо. Ольга ласково взглянула на доброе растерянное лицо Ермилыча и со смущенной улыбкой приблизилась к нему.

Ермилыч дрогнувшим голосом проговорил:

— Ох ты, золотко мое!

Он утер губы рукавом, расправил усы. Ольга обняла его и припала к его губам.

Яша закричал, хлопая в ладоши:

— Браво!.. Би-ис!..

Ермилыч встал у стены. Глаза были влажные. Он взглядом счастливого человека смотрел на Ольгу. А та подошла к Афоне и взяла ее за руку. Афоня поморщилась и, высвободив руку, тихо, капризно сказала:

— Не пойду я...

Ольга шопотом сказала:

— Как тебе не стыдно... Не уважаешь людей.

Тогда Афоня нехотя подошла к Ермилычу. Он топнул.

— Ай, Ермилыч,— послышалось в стороне.

— А раз ей неохота старика целовать, я тоже...

Ольга вывела маленькую черноглазую девушку.

— Ты уж не сердись на меня, на старика,— сказал Ермилыч, подходя к ней.— Я тут не виноват. Я ведь тоже был когда-то такой же молоденький, как вы. Ну, поцелуй как-нибудь, я и уйду.

Девушка охотно обняла Ермилыча. Ольга стояла возле них и улыбалась. Ермилыч посмотрел на нее и с дрожью в голосе сказал:

— А тебя, мое золотце, я до смерти не забуду.

На этом закончилась игра в столбики. Люди смешались, встали в круг. Ольга шла рядом с Гальцовым. Она трепетно сжала его руку и тихо спросила:

— Вы не сердитесь на меня?..

— Наоборот, я любовался... Молодец!

Вокруг них пели: