Они вернутся

Он стряхнул оцепенелость, потом решительно поднялся и, пригибаясь, двинулся в сторону двери, где уже заняли позицию самые нетерпеливые пассажиры: автобус подходил к привокзальной площади. А в мозгу у Сергея по-прежнему копошились неотвязные мысли. Будущее рисовалось мрачноватым…

Когда открылась автобусная дверь и он протиснулся к выходу, внезапно почувствовал головокружение — показалось, будто под ногами разверзлась пропасть. Шагнул вперед — и чуть не соскользнул с мокрой подножки. Тут же начало капать за воротник: дождь, похоже, и не собирался стихать.

На остановке толпился народ. Сергей, пошатываясь, пробрался сквозь кучу разноцветных зонтиков, на ходу натягивая на голову капюшон штормовки. Миновал киоск мороженого, глянул мельком налево, через проезжую часть, — и обомлел.

Вместо привычных очертаний широкой привокзальной площади он увидел… храм. Строго-величественное церковное здание из светлого кирпича устремляло к хмурому плачущему небу золоченые купола с крестами.

Сергей застыл, точно в параличе, и безуспешно пытался протолкнуть застрявший в горле изумленный возглас. Где это он вылез? Что это за место? С трудом переместил словно прилипшие к асфальту ноги, растерянно озираясь. И покачнулся, как от удара, а перед глазами на миг потемнело, сердце ухнуло куда-то вниз.

Ему показалось, будто вся реальность дико преломляется — часть ее словно бы сдвинулась, часть выворотилась наизнанку и перемешалась с чем-то другим, незнакомым, пугающим… Он глядел по сторонам, щуря близорукие глаза, и одновременно узнавал и не узнавал окружающий его район. По правую руку — знакомые пятиэтажки, магазин «Юбилейный» с высоким крыльцом, но слева… Слева всё было по-другому.

Привокзальная площадь совсем неузнаваема. Посреди центрального сквера, где раньше были только газоны да клумбы, возвышается невесть откуда взявшаяся церковь. Вместо базарных палаток — незнакомое двухэтажное здание с широкой автостоянкой. Да и вокзал на заднем плане совсем не такой… не тот, что мерещился Сергею всю минувшую ночь. Совершенно незнакомое бело-зелено-желтое строение с небольшим полукруглым куполом, увенчанным острым шпилем… С левой стороны площади тоже высится что-то причудливое, но насквозь чужое…

У Сергея подкосились колени. Он понял.

А он-то наивно поверил, что всё кончилось! Нет, вот оно, опять: реальность продолжает строить выкрутасы, от которых заклинивает в мозгу. Он думал, что вернулся! Как бы не так: он по-прежнему там же, где и был, в каком-то сумасшедшем параллельном пространстве, где явь переплетается с кошмарной фантасмагорией. Он сумел выбраться из леса, но ему нипочем не вырваться из этого абсурдного, пугающего лабиринта, из этой изуверской пародии на реальный мир!..

— Эй, парень, с тобой всё в порядке? — услышал Сергей над головой чей-то голос.

До него дошло, что он стоит на коленях на мокром асфальте, а по лицу текут слезы вперемежку с дождем.

— Да оставь его, он же обдолбанный! — раздался другой голос.

Сергей оглянулся: от него удалялись две блестящие от дождя спины.

Он с трудом поднялся на ноги, подобрал разом потяжелевший рюкзак и медленно побрел вперед. Что же это такое?.. За что ему эта мука? За что?!

А мимо шли люди. Самые обыкновенные люди. Одни шагали ему навстречу, другие его обгоняли. И все они пугали его своей обыкновенностью — она казалась ему ложной, ненастоящей…

А реальность продолжала издеваться над бедным разумом старпома. Сквозь косую хлябь дождя вместо торца одного из домов он вдруг увидел ярко-синее небо с легкими перистыми облаками. Лишь спустя пару секунд до него дошло, что это всего-навсего рисунок: вся торцовая стена пятиэтажки раскрашена под цвет небосвода, и окна квартир словно бы парят в небесной синеве.

Он бросил взгляд налево, через улицу. Там виднелось знакомое серое здание городской милиции. Вот оно вроде бы нисколько не изменилось. Но это слабо утешало.

А с торца следующего дома на него опять взирают облака. Да что это за прикол такой?.. Минуточку… Ага, а ведь это то самое место, где они с Аней сперва хотели свадьбу сыграть! Ну да… Только вот никакого кафе «Гусарского» нет и в помине — вместо этого красуется сине-золотая вывеска «Летопись», да и крыльцо вроде бы другое…

Вид города неузнаваем…

Он почувствовал себя героем рассказа Рэя Брэдбери, когда тот, вернувшись домой после путешествия в доисторическую эпоху, обнаружил, что привычная реальность обрела новые, чужеродные черты.

«Какую же бабочку я раздавил? И где?..»

Сергей схватился за голову и побежал…

Через некоторое время опомнился. Куда он бежит? Домой? И что же он там увидит?

Аню?

Но будет ли это настоящая Аня?

А, плевать!

Вот и двор их дома. Тут тоже всё не так! Где деревья под окнами, где высоченные тополя и березы? Словно и не было никогда… Дверь подъезда тоже невесть откуда сюда переместилась — металлическая, с кодовым замком.

Сергей со злостью дернул за ручку — к его удивлению, дверь легко распахнулась, так что он едва удержал равновесие.