Оникс

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы подготовить себя к тому, что ожидало меня по ту сторону двери. Если там кто-то находился, мне предстояло защищаться, ударить кого-то, быть может, убить. При мысли об этом мне становилось нехорошо, но я понимала, что, с кем бы я ни столкнулась, они сомневаться не будут и запрут меня в клетке.

Убеждая себя в том, что я справлюсь, я медленно открыла дверь и прошла на кухню. Тусклый свет над кухонной плитой отбрасывал мягкие блики по всему помещению. Закрыв за собой дверь, я сделала глубокий вдох. Это было безумием. Я двинулась вперед, радуясь тому, что у моих ботинок не скрипят подошвы.

Тихони Кэти больше не существует. Я только что вломилась в чужой дом.

Сжав кулаки под рукавами толстовки, я тихо прошла по коридору, обнаружив, что столовая была абсолютно пустой, если не считать лежавшего на полу свернутого спального мешка. В гостиной стояли два придвинутых к стенам дивана. Телевизор отсутствовал. Все это сильно напоминало выставочные конструкции домов с фальшивыми интерьерами.

И от этого мне все больше становилось не по себе.

Сдерживая дыхание, я поднялась на второй этаж. Все в этом доме казалось ненатуральным. Здесь не пахло ни едой, ни парфюмом. Здесь пахло пустотой. На втором этаже располагалась ванная, которой определенно пользовались, потому что на раковине стоял гель для душа, шампунь и две зубные щетки.

С колотившимся сердцем я вышла из ванной и двинулась дальше по коридору. Двери в спальни были открыты. В каждой из них стояли кровать и платяной шкаф.

Последняя комната в коридоре явно выполняла функции кабинета. Посреди пустовавшего помещения располагался широкий стол, на котором стоял монитор без блока. Обойдя стол, я выдвинула один за другим боковые ящики. Все они оказались пустыми. Разочарованная, я дернула на себя дверцу самого последнего ящика и чуть было не вскрикнула от счастья.

Джек-пот.

Вытащив толстые папки, я разложила их на столе и, осторожно открыв первую, обнаружила множество фотографий.

Мои руки дрожали, а в ушах звенело, пока я перелистывала бесконечную череду снимков.

На одном из фото я в блузке с коротким рукавом удалялась от своей машины в направлении школы. Потом следовало несколько изображений, сделанных через окна «Дымной трапезной», где можно было разглядеть меня и Ди, сидевших за столом; на другом кадре мы с ней выходили из заведения — моя рука в гипсе, а Ди над чем-то смеялась. Потом я просмотрела еще несколько снимком, где мы с Ди были вместе в школе, на пороге моего дома, в ее машине. Была даже такая фотография, на которой мы с ней обнимались у витрин «Мир продуктов» в самый первый день нашего знакомства.

Потом последовали снимки, запечатлевшие Дэймона, обходившего свой внедорожник. Его глаза были сужены, лицо мрачным, а пальцы сжимали ключи. На другом фото он, обнаженный по пояс, стоит у своего дома, а я рядом на ступенях рассматриваю его.

Подобрав один из снимков, я поднесла его к окну. На нем я стояла на берегу озера в красном бикини, а Дэймон наблюдал за мной и при этом улыбался — по-настоящему улыбался. Я и не знала, что в то время, находясь рядом со мной, он когда-либо улыбался.

Вздрогнув, словно от ожога, я выронила фотографию. Эти снимки в действительности обжигали меня на каком-то сюрреалистичном уровне.

Как оказалось, это было далеко не все. Дальше я обнаружила фотографии, последовательно запечатлевшие события от первых дней моего переезда до самых последних дней. Были и те, на которых фигурировала моя мама, направлявшаяся на работу; иногда одна, иногда в сопровождении Уилла. Странно, но мне не удалось обнаружить ни одной фотографии, где я была бы запечатлена в компании Блейка.

Самой ужасающей фотографией, заставившей мои колени в буквальном смысле подогнуться, оказалась та, где Дэймон нес меня на руках с озера в ту ночь, когда мне стало плохо. Изображение было темным и размытым, но я без труда разглядела белую ночную рубашку, мои безвольно повисшие руки и сосредоточенное выражение лица Дэймона, поднимавшегося по ступеням крыльца.

Черт… а может, они наблюдают за мной прямо сейчас?..

Они следили за нами с самого начала. Мне хотелось сгрести все эти фотографии и сжечь их. Во мне больше не оставалось места для страха, теперь я испытывала только ярость. Кто дал им право? Снедаемая злостью, я собрала фотографии и снова поместила их в папку, потому что прекрасно понимала, что не могла их забрать с собой. Швырнув все назад в ящик, я стояла не в силах сдержать дрожь в руках.

Под папками лежало что-то еще. Приподняв их, я увидела несколько листов, большинство из которых были чеками и бумагами, подтверждавшими денежные переводы. Суммы, значившиеся там, заставили мои глаза округлиться. На одном из листов был указан адрес, под которым значились буквы ДБ.

Доусон Блэк? Ди Блэк? Дэймон Блэк?

Засунув эту страницу себе в карман, я сложила остальные документы назад и закрыла ящик. Чувствуя, как онемели мои ноги, я начала выпрямляться и именно в этот момент почувствовала, что была в комнате не одна.