Опасное дежурство

– Теперь ты начнёшь тренироваться, – сказал старик.

Он сдёрнул грязную простыню, и Сэм увидел непонятный предмет, похожий на огромного металлического монстра. Затем смотритель вышел через потайную дверь, оставив Сэма одного, – так ему, во всяком случае, показалось.

10. Машина

Огромная металлическая конструкция была собрана из разнообразного хлама: старого холодильника, деталей торгового автомата, погнутых дверец шкафчиков. У неё была ржавая голова с двумя пятнами красной краски. Ещё из монстра торчали мётлы, вёдра и деревянные хоккейные клюшки.

Сэм глубоко вздохнул. Он уже собрался шагнуть к этой штуковине, как вдруг…

– Сэм! – раздался возглас.

Сэм обернулся. Это был Антонио!

– Антонио! Что ты здесь делаешь?

– Я следил за тобой, потому что ты вёл себя как настоящий чудила, – ответил тот. – А потом спрятался тут, в тёмном углу.

– Ты… Ты слышал всё, что сказал мистер Некоби? – спросил Сэм.

Антонио кивнул.

– Ты ему веришь?

– Не особо. Думаю, вы оба ненормальные, – сказал Антонио. Затем он подошёл к машине. Спереди на ней висела бумажка с напечатанным текстом. Антонио сорвал бумажку.

– Может, я тебе и не верю, но тренироваться помогу, – улыбнулся Антонио. – Этот громадный механический монстр просто класс!

Сэм воспрял духом. Теперь, когда рядом с ним был друг, мальчик чувствовал себя в тысячу раз лучше.

– Смотри, здесь спереди переключатель, – сказал Антонио.

Он нажал на кнопку, и машина ожила.

Антонио отпрыгнул. Механический гигант бросился на Сэма. Его верхняя часть крутилась, а хоккейная клюшка наносила удары. Сэм проскользнул под клюшкой и оказался позади монстра. Тот повернул голову, и вдруг из его больших круглых глаз начали вылетать теннисные мячи!

– Берегись! – предупредил Антонио.

Сэм прикрыл лицо рукой, но теннисные мячи сбили его с ног.

Сэм ударил кулаками по цементному полу.

– Это просто смешно! Я понятия не имею, что делать! – крикнул он.

– Попробуй использовать то, что вокруг, – Антонио протянул руку, помогая другу подняться на ноги.

ШШУУУУХ!!!

Между Антонио и Сэмом просвистел теннисный мяч. Антонио нырнул за стоявший рядом мусорный бак. Сэм огляделся и увидел погнутую дверцу от шкафчика.

«Ничего не выйдет», – подумал мальчик. Он схватил дверцу, прикрылся ею, как щитом, и побежал прямо на гиганта. Теннисные мячи отскакивали от дверцы.

Подобравшись поближе, Сэм отбросил дверцу в сторону и взобрался на монстра. А потом вырвал электрический провод из его головы.

Громадный механизм загрохотал, закашлял и наконец стих.

Сэм спрыгнул вниз.

– Ого! – сказал Антонио, почёсывая затылок. – Дружище, ты нереально крут!

Сэм с улыбкой обернулся к другу:

– Но, похоже, это только начало.

11. Нечто грандиозное

Следующие два дня Сэм и Антонио тренировались перед уроками, на переменах и после занятий. Теперь Люси была уверена, что оба её лучших друга сошли с ума. Конечно, она не поверила ни единому их слову.

Время от времени мистер Некоби заглядывал, чтобы узнать, как там новый дежурный, но этим всё и ограничивалось. Сэм понимал, что старик слаб. Теперь защищать учеников придётся самому Сэму.

Пока Сэм в одиночестве шёл домой в четверг, у него в голове эхом звучали слова мистера Некоби: «Школа замышляет нечто грандиозное…»

«Что она может…» – размышления Сэма прервало прикосновение ледяных пальцев к его спине.

– Ай! – закричал он и обернулся. – Люси! Ты меня напугала!

– Ты решил, это школа пытается тебя съесть? – поддразнила его девочка. – Я не знаю, чем вы с Антонио занимались последние три дня, но завтра нам всем лучше быть в форме.

– А что будет завтра?

Люси закатила глаза и сунула Сэму в руки мятый листок бумаги.

Во время чтения сердце Сэма бешено заколотилось. Вот оно. Теперь Сэм точно знал, когда школа нанесёт удар!

12. Чудовище из глубины

В вечер премьеры актовый зал школы был забит до отказа.

Сэм оглядел зал, высунув голову из-за красного занавеса. Там были сотни родителей и учителей. Он даже увидел свою маму и младшего брата Люси.

За кулисами ученики переодевались в костюмы для выступления. Антонио – Питер Пэн – с головы до пят был одет в зелёное. Люси надела жёлтое платье Венди.

Сэм отвёл Антонио в сторону.

– У меня чувство, что случится нечто по-настоящему плохое, – прошептал он. – Может, лучше отменить представление? Скажем мисс Гринкер, что…

Друг перебил его:

– Сэм, все решат, что мы сошли с ума. Я и сам иногда так думаю.

Сэм вздохнул. Он знал, что Антонио прав.

– Кроме того, – добавил Антонио, – у меня в кармане счастливый сэндвич с арахисовым маслом и джемом! Что может пойти не так?

Сэм закатил глаза. «Счастливый сэндвич…»

Прежде чем он успел что-нибудь сказать, свет погас. В зале стало тихо. Спектакль должен был вот-вот начаться.

Люси заторопилась. Она потащила Антонио на сцену.

– Пожелай нам удачи, Сэм! – прошептала девочка, когда они с Антонио выходили из-за кулис.

Сэм вздохнул.

– Удачи…