Вообще появление скопцов произошло немного раньше, они вышли из верований хлыстовцев. По сути, это более ужесточенная, радикальная система трактовки библейских текстов.
Началось все с Андрея Блохина — молодого мужчины из крестьянской семьи, ушедшего в 14 лет из родного дома странствовать по Руси. Вскоре он стал путешествовать не один, компанию ему составили двое нищих: один слепой и его поводырь в придачу. В пути Андрей провел 6 лет, а на седьмой год странствований произошла встреча, перевернувшая его жизнь. Он познакомился с хлыстовцем Михайло Никулиным, вера которого находилась на пике своего расцвета в тот период. Андрея Блохина безумно вдохновили идеи об аскетизме, воплощениях святых на земле, а в особенности ценность воздержания и строгое отношение к любым телесным радостям. После бесед с хлыстовцем Блохин решил усовершенствовать принципы хлыстов, взял кусок раскаленного железа и отрезал себе гениталии. Так появился на свет ритуал «принятие печати» — основа учения скопцов.
Блохин продолжил бродить по России, но не бесцельно, а активно проповедуя на ярмарках, в деревнях и селениях. Он достаточно просто мог убедить людей уверовать, почва была благодатная. Люди к тому моменту уже приняли устои хлыстов, а тут всего-то оставалось отрезать себе вторичные половые органы. Важная фигура всей этой истории — Кондратий Трофимов. Он тоже был странником и старинным другом Блохина. Выслушав вдохновительные речи Андрея-скопца, он без сомнения схватился за нож, но силы воли у него не хватило. Поэтому Блохину пришлось доводить начатое Кондратием до конца. Трофимов стал ближайшим соратником Блохина. Именно он впоследствии и распространил учение, превратив небольшое сообщество в настоящую секту.
В селе Масловка Блохин обнаружил богородицу местного корабля хлыстов, Акулину Ивановну, которая признала в нем своего сына Христа и одновременно спасшегося от дворцового переворота Петра III. Следующие восемь лет Блохин и Трофимов провели в распространении учения и массовом оскоплении. За процедурой к новым пророкам стояла настоящая очередь.
Такие события не могли пройти мимо следователей, те к тому времени были хорошо знакомы с хлыстами. Крестьяне пытались скрыть правду, защитить «создателей», но с приходом процедуры оскопления скрывать принадлежность к вере стало значительно труднее. На допросе Блохин признался, что сам своими руками оскопил как минимум 61 человека. Всех крестьян следствие признало непутевыми и сбитыми с истинного пути. Их высекли и распустили по домам, призвав местные власти внимательнее следить за ними. Блохина и Трофимова же сослали в Забайкалье в Нерчинск, подальше от больших скоплений людей.
Андрей Блохин там и дожил свой век, а вот Кондратий Трофимов сбежал. Он решил именовать себя Искупителем и сменил фамилию. Теперь Кондратий Селиванов поселился на богатой и очень востребованной фабрике Лугинина в Тульской губернии. А где такое предприятие, там и много людей для участия в сектантской деятельности. С этого момента начинается настоящая тотально-разрушающая жизнь секты скопцов. Оказалось, что местный фабричный писарь и несколько рабочих оскопились во время жизни Блохина на воле. Убедить всех остальных в необходимости процедуры не составило большого труда. Когда Селиванов приехал туда, практически все работники были без гениталий. Количество последователей увеличивалось с огромной скоростью из-за системы, по которой работала мануфактура. В ближайшие города и деревни направлялись экспедиции с фабрики за сырьем для бумаги, платяных изделий и парусов. Так и распространялось учение: вы нам — бумагу, а мы вам — причины для оскопления и операцию в подарок. После пяти лет активной деятельности Селиванов переехал к верному и преданному крестьянину Сафону Попову в поместье. Попов настолько уверовал в какой-то момент, что оскопил всю свою семью, вместе с детьми. Поэтому Кондратию ничего не угрожало, он находился в эпицентре веры во вред первородного греха. Через некоторое время его все-таки обнаружил следователь, проводивший расследование еще по первому делу. Селиванов бежал в Москву, но его вычислили и поймали. Под конвоем Кондратия ждал путь до Иркутска с остановками во всех поселениях скопцов, с перерывами на публичные наказания и порку.
В месте заключения Селиванов проводит 20 лет своей жизни. В это время доверенные лица на свободе не теряют хватки, привлекая новых послушников, распространяя учение, оскопляя всех подряд и планируя организованный побег для Кондратия. Эти истории вкупе с заключением и отбытием срока сделали из него мученика. Селиванов написал и распространил автобиографию, переписав библейские стихи на собственный лад и сделав себя главным героем. «Страды и похождения Кондрата Селиванова» хранились у каждого уверовавшего дома. Своеобразное скопческое евангелие напоминало о страданиях Искупителя.