В 1797 году Кондратий вернулся в свободный мир. За время его отсутствия учение просочилось и в высшие слои общества. Купцы, мещане, торговцы поголовно отрезали себе половые органы во всех уголках Петербурга. По ночам из квартир и домов доносились молитвенные стоны. У секты начал образовываться собственный капитал. Послушников стали привлекать за деньги. Одним из способов насильственного привлечения в секту был «в счет долга». Нет возможности отдать деньги? Отрезаем гениталии и веруем в божественность Селиванова, все очень просто. В этот же период скопцы активно проникают в ряды военнослужащих. Если в полку оказывался хоть один оскопленный солдат, весь полк молниеносно принимал веру и «печать». Вслед за Селивановым такие отступники ссылались в Сибирь.
Но вернемся к самому Кондратию. Приехав из Сибири, он получил амнистию благодаря императору Павлу, но был отправлен в психиатрическую лечебницу. В Обуховском смирительном доме Селиванов знакомится с Еленским, камергером польской короны, который находится там на добровольном лечении. Речи Кондратия так вдохновляют поляка, что он быстро отказывается от душевной реабилитации, поручается за «Искупителя» и выходит вместе с ним на волю. Впоследствии Еленский слишком открыто начал внедрять в свои проекты российского обустройства идеи скопцов, за что был сослан тихо проживать свою жизнь в Суздаль. С Кондратия взяли слово, что он больше не станет кастрировать людей, и отпустили на волю.
Селиванов поселился на втором этаже в богатом доме купцов Ненастьевых. На фоне общего увлечения мистикой в то время учение скопцов оказалось невероятно востребованным и популярным. Кондратий редко спускался вниз, к жителям и хозяевам дома, а вот очередь подняться к нему была постоянно. Офицеры, солдаты, барышни, министры приходили за причастием, отпущением греха, советом и исцелением. Все радели, пели «Дай нам, Господи, Иисуса Христа»[8]
, растаскивали на амулеты куски одежды, волосы и объедки Селиванова. В 1805 году пронесся слух о том, что сам государь приходил к Кондратию за советом насчет войны с Наполеоном. Считается, что эта новость вдохновила Пушкина на написание «Сказки о золотом петушке»: «Вот он с просьбой о подмоге / Обратился к мудрецу, / Звездочету и скопцу».Золотой век скопцов завершился неожиданно. По настоянию князя Милорадовича Селиванов был снова сослан, на этот раз в Спасо-Евфимиев монастырь в Суздале. Оказалось, что оба племянника Милорадовича, два красивых молодых офицера, оскопили себя на фоне модной тенденции.
Проповедник-оскопитель умер в 1832 году, там же, в монастыре, и похоронен. Его могила стала местом паломничества, к ней стекались со всей Руси. Скопцы закапывали рядом с могилой еду и предметы, чтобы таким образом позднее принять причастие от Кондратия или сделать оберег из «заряженного» предмета.
За пределами России скопцов никак не преследовали и не угнетали. Очень много дел велось в Румынии. Постепенно скопцы теряли рвение, женили своих детей, которых произвели на свет до оскопления. Раньше это не имело смысла, так как детей тоже оскопляли. Но ажиотаж со временем спадал.
Ортодоксальные скопцы были совершенно недовольны данным фактом и в 1872 году образовали общину в Галаце, под предводительством богача Куприянова. Радения и прочие ритуалы велись у него дома.
Одним из примечательных прихожан стал Кузьма Лисин, метивший на звание нового Искупителя. Но всеобщего признания не случилось, Куприянов выгнал его из своего дома. После чего Лисин забрался на холм и сказал: «Я, Саваоф, вкатил в своего сына второго искупителя, ты мой сын возлюбленный» — по сути, провозгласив себя новым Селивановым. Своих ближайших друзей он назначил Иоанном Богословом и Василием Великим. Последний, правда, был быстро назван Богородицей, за неимением в ближайшем круге женщины. Из Румынии Лисин отправился в Россию с большими планами. Он хотел собрать 144 тысячи скопцов, приехать в Москву, воссесть на престол и начать как можно скорее вершить справедливый, но строгий суд над всеми грешниками. Это число выбрано не случайно: по преданию скопцов, именно столько необходимо последователей для начала «Страшного суда», после которого начнется торжество всех истинно верующих, то есть оскопленных. По пути в Москву Лисина задержали и вместе с приспешниками отправили в Сибирь. Приключения новоявленного божества закончились.