Операции английского флота в первую мировую войну

В 10 часов показались 3-й и 5-й дивизионы 3-й флотилии, покончившие с V-187. Тирвит прекратил погоню и, опасаясь оказаться слишком близко к Гельголанду, повернул на 16 R. Никаких признаков неприятеля обнаружено не было, и Тирвит счел нужным приступить, насколько возможно, к исправлению повреждений Arethusa, полученных от «Штеттина» и «Фрауенлоба», так как ее ход все более замедлялся.

В 10.20, приказав своей флотилии продолжать идти на запад 10-узловым ходом и сдав командование ею командиру Lookout

капитану 2-го ранга Дауттону, он приблизился к Fearless, подняв ему и флотилии сигнал «стоп». На этой остановке он получил подробное донесение о последних минутах V-187.

Подробности оказались чрезвычайно интересными и с очевидностью показали высокий боевой дух неприятеля, встретить который мы не ожидали. После ухода Fearless два наших дивизиона продолжали обстрел беспомощного миноносца с 3 кабельтов. Были видны удачные попадания, неприятель быстро погружался носом и почти тонул. Наши миноносцы прекратили огонь и послали шлюпки спасать экипаж.

Парламентерский флаг не выбросили, кормовой флаг противника все еще был поднят. Завидев шлюпки, неприятель, по-видимому, решил, что мы посылаем абордажные партии и хотим завладеть миноносцем. Однако он не имел намерения закончить столь мирно свой доблестный бой: у кормового орудия показался офицер, наводивший его на Goshauk, лидера 5-го дивизиона, находившегося лишь в 1 кабельтов. Снаряд попал в кают-компанию, и стало ясно, что, прежде чем спасать людей, надо заставить замолчать и это орудие.

Снова открыли огонь, и в 9.10 V-187

пошел ко дну.

Не успели наши шлюпки подойти к месту гибели, как показался крейсер типа «Штеттин», начавший энергичный обстрел. Надо полагать, это был сам «Штеттин», оставленный Fearless и затем повернувший на запад за нашими флотилиями.

При самом горячем стремлении проявить милосердие и спасти плавающих в воде людей это стало немыслимым, но все возможное мы сделали.

Не в правилах наших офицеров было бросать на произвол судьбы раненых людей, уже находившихся в шлюпках и еще борющихся за жизнь на поверхности воды. Своих матросов приняли на палубу, а шлюпки оставили побежденному врагу. Взяв пленными двух офицеров, в том числе начальника отряда, и двадцать шесть матросов, наши миноносцы дали ход.

Только Defender, концевому миноносцу 3-го дивизиона, не удалось принять свою команду. Его далеко отнесло от шлюпок, и он попал под такой жаркий огонь, что командир оказался вынужден думать о спасении своего судна, бросив шлюпки. Люди считались погибшими и, конечно, погибли бы, если бы не доблестная помощь капитан-лейтенанта Лиаяра, командира подводной лодки Е-4, наблюдавшего весь бой в перископ.

Заметив немецкий крейсер, она атаковала его, выпустив торпеды, но крейсер случайно изменил курс прямо на нее и избежал попадания. Быстро погрузившись, дабы не оказаться протараненной, лодка в 9.30 снова всплыла. Крейсер исчез, шлюпки оставались на месте, и подлодка приблизилась к ним. Шлюпки были полны тяжело ранеными немцами, наши матросы оказывали им помощь и как могли перевязывали их, разорвав на бинты собственное белье и платье. Среди спасенных остались невредимыми два офицера и восемь матросов. Бросить людей, столь храбро сражавшихся, было невозможно; не имея возможности взять всех раненых и уцелевших, капитан-лейтенант Лиаяр решил принять к себе команду Defender и одного немецкого офицера с двумя пленными матросами «в качестве образца», а остальных оставить в шлюпках. Снабдив их пресной водой, сухарями, а также компасом и указав курс на Гельголанд, лодка в 10.10 пошла на SW на звуки выстрелов.

Как мы уже знаем, к этому времени 3-й и 5-й дивизионы 1-й флотилии присоединились к Fearless и выяснилось недоразумение с Lurcher

и преследующими его крейсерами. К 10 часам эскадра легких крейсеров, продвигаясь от берега мористее, вошла в полосу лучшей видимости, и Lurcher решил рискнуть, подав опознавательный сигнал. На сигнал последовал ответ, и недоразумение выяснилось.

Однако беспокойство обоих коммодоров от этого не уменьшилось. Кийс теперь знал, в чем дело, но его подводные лодки не знали. Они уже ушли на запад, и предупредить их не было возможности. Гуденефф телеграфировал адмиралу Битти, что, по его мнению, надлежит вовсе выйти из опасного района.

Движение к западу продолжалось до 10.20. Линейные крейсеры держались к северу, и адмирал Битти, придя на расстояние 18 миль на SW 76° от своей последней позиции, опять начал маневрировать, удерживаясь на месте.

Гуденефф телеграфировал Nottingham и Lawestoft приказание присоединиться к линейным крейсерам. Этим закончилась вторая фаза операции, почти не давшая никаких результатов. Однако на самом деле это была временная передышка, за которой последовала последняя и решительная фаза.