Операции английского флота в первую мировую войну

Когда адмирал Битти получил телеграмму Гуденеффа с объяснением всего недоразумения, рекомендующую выйти из опасного района, он ответил ему приказом не уходить далеко к югу, а держаться к северу от флотилий. Поэтому легкие крейсеры, продолжавшие движение к западу и к 10.30 находившиеся в 30 милях от Arethusa, повернули на север.

На Arethusa уже успели исправить все орудия, кроме двух 4-дюймовых, так что она снова была готова к бою.

Тирвит, опасаясь подойти слишком близко к Гельголанду, если придерживаться того направления, по которому он только что шел, в 10.37 поднял сигнал «курс NW 75°» в расчете, что этот курс приведет его в соприкосновение с легкими крейсерами.

Поскольку поврежденная Arethusa не могла дать больше 10 узлов, он приказал Fearless держаться все время в видимости.

Целесообразность такой меры быстро сказалась.

В 10.55 на SO показался большой четырехтрубный крейсер типа «Бреслау». Им оказался «Штральзунд», немедленно открывший меткий огонь по Arethusa. Положение поврежденного крейсера очень быстро стало столь критическим, что Тирвит просил Fearless произвести торпедную атаку на неприятеля. Капитан Блент перед атакой сделал миноносцам сигнал, чтобы те из них, которые ощущают недостаток в снарядах, уходили к главным силам, но ни один этого не сделал, все бросились на неприятеля. Последний, оказавшись перед нашими превосходящими силами, быстро отступил.

Тирвит, предвидя ловушку с целью заманить его отряд к Гельголанду, не последовал за ним и сигналом прекратил погоню, продолжая отход на запад, тем более, что лидер 5-го дивизиона Goshawk получил в бою с V-187 серьезное повреждение.

3-я флотилия во исполнение первоначального сигнала (в 10.20) также отходила на запад, но при первых же звуках выстрелов повернула (на 16 R). Через несколько минут командующий флотилией капитан 2-го ранга Дауттон (Lookout

) увидел на востоке 4-ю флотилию и вернулся на свой прежний курс. В это самое время, когда Fearless, исполняя сигнал Тирвита о прекращении погони за неприятельским крейсером, поворачивал обратно, показался трехтрубный крейсер «Штеттин», немедленно открывший огонь.

Не теряя ни минуты, Fearless и Arethusa снова повернули и опять начали бой — на этот раз только между крейсерами. Миноносцам сначала было приказано не ввязываться, но капитан 2-го ранга Дауттон, слыша звуки выстрелов Arethusa и Fearless, не в силах был удержаться и в 11.15 повернул свою флотилию на OSO. Через 5 минут лидер 1-го дивизиона

Acheron принял радиосообщение с Fearlessс приказанием атаковать и повернул по направлению к тому месту, где в последний раз были видны наши крейсеры. Почти одновременно остальные суда 1-й флотилии увидели еще один трехтрубный крейсер — не вызывало сомнений, что это был «Майнц»[30].

В 10 часов наша лодка D-2, стоявшая на позиции у западного Эмса, видела, как он выходил из устья реки, а затем дал самый полный ход на восток. По показаниям пленных, в момент начала боя он стоял в Боркуме, а затем поспешно вышел к Гельголанду. Получив по пути приказ идти на поддержку «Штральзунду», он повернул на NO и наскочил на наши миноносцы, отступавшие на запад. Когда 1-я флотилия его заметила, он находился на WSW от них на левом крамболе, идя на север наперерез ее курсу.

Ariel, лидер 2-го дивизиона, немедленно повернул к N, дабы занять положение, удобное для атаки; 3-й и 5-й дивизионы следовали за ним в кильватере. Все три дивизиона в течение 20 минут продолжали идти к северу, имея «Майнц»

на большом от себя расстоянии, как вдруг совершенно неожиданно он повернул на 16 R.

Причина этого поворота быстро обнаружилась — ему зашли в голову четыре крейсера Гуденеффа, шедшие в строе фронта. Крейсеры открыли огонь, 5-й дивизион лег на курс, параллельный ходу неприятеля, а два других дивизиона пошли наперерез струи «Майнца» — на присоединение к нашим крейсерам.

Появление отряда Гуденеффа объяснялось так. Пока 1-я флотилия вела бой с «Майнцем», Тирвит, отогнав «Штеттин», вел жаркий бой с «Штралъзундом», снова появившимся с севера в 11.30.

Хотя попаданий и не было, но снаряды неприятеля ложились очень хорошо, почему, считаясь с крайне тяжелым положением поврежденной Arethusa, Тирвит приказал своим миноносцам идти в атаку, послав одновременно Битти по радио просьбу о помощи.

До 10.45 адмирал удерживался на месте приблизительно в 50 милях на WNW, но, увидев легкие крейсеры, идущие на север, начал движение на восток, чтобы сблизиться с ними.

Не успел он лечь на новый курс, как эскадра потеряла строй, завидев подводную лодку. Тревога оказалась ложной, но восстановление строя потребовало некоторого времени. В 11.15, еще до получения радио с Arethusa, Битти приказал Гуденеффу отправить на помощь Тирвиту два крейсера, которые пошли, не зная точно места, на звуки выстрелов.