Операция начнётся в полдень

— Примут, если Матвей скажет, а то, могут и опустить. Слышал: «Кент по воле — жена по зоне!»

— Ты меня не пугай, — покосился на него Витек, но физиономия из добродушно-туповатой сделалась озлобленной.

— Это я к тому, чтобы не забывал, кто в доме хозяин. Поезд скоро придет, пойдем на вокзал.

Они вышли из девятки, причем Витек не стал её даже закрывать. Вся местная шпана в округе знала эту машину и никогда не осмелилась бы к ней подойти. А если бы из залетных кто-то вдруг положил глаз, то его бы с ходу просветили — научили уму-разуму.

Неторопливо, вразвалку, как ходят пацаны из бригады, Витек пошел чуть впереди Беспалого. Он был в своем обычно прикиде — спортивном костюме, кроссовках. Типичный боец криминального мира, хотя и без бритой головы и хорошо развитой мускулатуры.

Идущий за ним следом Беспалый, был одет более цивильно — в джинсах и джинсовой рубахе навыпуск. На свою длинную, вытянутую физиономию, он нацепил солнцезащитные очки. Несмотря на относительно раннее время на вокзале уже кипела жизнь — народ с чемоданами, рюкзаками, толстыми баулами, набитыми барахлом для торговли, ожидал прибытия и отправления поездов, в толпе шныряли юркие карманники, гадали цветастые цыганки. Все были заняты делом.

Зеленый, запыленный поезд, который ожидало много встречающих, наконец, показался из-за поворота и, гася скорость, все медленнее и медленнее начал втягивать свое длинное узкое тело на станционные пути.

От вагонов тянуло запахом масла, разогретого железа, угля, которым еще топили вагонные печи проводники. Тяжелый стук колес, сотрясавший бетонный перрон, по мере замедления скорости движения состава, постепенно стихал. Мимо Витька и Беспалого неспешно проплывала вереница вагонов с выглядывавшими из дверей проводницами, одетыми в синюю одежду фирменного состава.

Нужный им седьмой купейный вагон был почти в самом центре, поэтому людям Матвея не пришлось идти в тот или другой конец платформы. Они встали за спинами встречающих, немного в стороне, чтобы не смешиваться с толпой, словно скромная делегация от небольшого завода. Стали ждать.

Постепенно, ручеек пассажиров выходящих из седьмого вагона на железнодорожную платформу иссякал, В тамбуре уже никто не толпился — последней по вагонным ступенькам спускалась старая бабка с дорожной сумкой. Беспалый уже было подумал, что никто не приехал, их забыли предупредить, и сейчас придется возвращаться назад ни с чем. Однако в тамбуре показался еще один человек. Это был короткостриженный, небольшого роста сухощавый парень, одетый в светло-синие джинсы, голубую куртку и белые кроссовки. Еще в тамбуре он надел летние очки, закрывающие почти половину его лица, на голову кепку-бейсболку. В руке приезжий держал дорожную сумку. Она была достаточна для того, чтобы поместить в ней винтовку в разобранном виде.

Увидев стоящих поодаль от вагона Беспалого и Витька, которые остались почти одни — пассажиры вместе со встречающими их знакомыми и родственниками постепенно переместились в сторону вокзального здания, парень ловко спустился по вагонной лесенке и подошел к ним.

— Вы от кого? — спросил он чуть хрипловатым голосом, по всей видимости, спал всю дорогу и только перед Уральском проснулся.

— Мы от Матвея, — ответил Беспалый.

— Тогда я к вам, — обратился к нему парень, безошибочно определив в Беспалом главного, — меня зовут Бекас.

Беспалый и Витек тоже назвались. Витек ухмыльнулся.

— Почему Бекас?

— Птичка такая. По-английски «снайп». От неё пошло название снайпер. Усек?

— Ага! — ответил за него Беспалый. — Пошли к машине!

Втроем они пошли вниз по лестнице, спускаясь в подземный переход, который пересекал под землей все железнодорожные пути и выводил прямо в здание вокзала. По дороге Беспалый и Бекас обменивались ничего не значившими фразами о погоде, о дороге, о том, какие дела творятся в Москве. Бекас надел большие солнцезащитные очки, отчего лицо, казалось, слегка уменьшилось. Витек молчал, искоса поглядывал на приезжего.

Пробравшись сквозь толпу, все трое вышли на привокзальную площадь и направились к машине. По дороге Беспалый, которому вдруг захотелось небольшой разрядки, с силой дал затрещину попавшемуся навстречу юркому карманнику, чтобы не путался под ногами. Тот, схватившись за багровую от удара щеку, испуганно рванул в сторону. Бекас с удивлением посмотрел на Толика.

— Волнуешься? — спросил он и в его тоне Беспалому послышались презрительные нотки.

— Так, пар захотелось спустить. А ты, что, железобетонный? Или яйца давно оторвали — теперь терять нечего?

— У меня на крайняк всегда есть верное средство, — насмешливо улыбнувшись, сказал Бекас. Он вытащил руку из кармана и Толик увидел в его ладони гранату «Ф-1». — Эта штука решит все проблемы. И их, и твои!

— Крутой, значит? — скорее не спросил, а констатировал Беспалый.

— Какой есть! Где тачка, далеко еще пилить?

— Вон стоит! — показал Беспалый рукой на приткнувшуюся к тротуару вазовскую «Девятку».