Операция начнётся в полдень

Увидев Забелина, Рита смешалась, лицо ее местами покраснело. Она подошла к Сергею, и он заметил, что её карие глаза сделались огромными, бездонными.

— Ты…давно здесь? — спросила она, стараясь говорить по-простому, буднично, словно они только вчера расстались, и между ними ничего не произошло, — а я, видишь, готовлю к открытию свой Центр.

— Вижу, уже почти все готово, — ответил Сергей, внутренне радуясь, что разговор начался легко, без тяжелых пауз, гнетущих недоговоренностей.

— Да, почти, еще кое-чего не хватает…

— Разве? Мне показалось, что вы завтра откроетесь?

— Сказать по правде, мы уже и приглашение в мэрию отправили, но осталась одна проблема — к зданию кроме света коммуникации не подведены. Нет ни воды, ни канализации, ни отопления.

Маргарита, произнося это, огорченно отвернулась от Забелина. Чувствовалась, что она по этому поводу сильно переживает.

— А что, денег не хватает или что-то другое? Может, чиновники требуют бабок за согласование? Ты, если что сразу говори мне, я из них дух вышибу. У меня хорошие отношения с главой города. Пойду, доведу ему информацию, и завтра же они полетят со своих мест, как пробки из шампанского.

— Сереж, за это я еще в декабре заплатила, когда всё согласовывала и получала разрешение на реконструкцию. С тобой же я тогда знакома не была… А сейчас у меня банально нет денег — все пустила на закуп товара. А это, — она повела рукой в сторону торговых рядов, — остатки былой роскоши. Так, что принимаю спонсорскую помощь! — Рита невесело засмеялась.

— А если взять кредит в банке? — вдруг вспомнил Забелин про курируемые им кредитно-финансовые учреждения, — по-моему, это нормальный выход, поможет перебиться, запустить процесс, а там, глядишь, прибыль пойдет, рассчитаешься.

— Это было бы нормально, если бы я до этого не брала кредитов. А сейчас и так на мне висит несколько. Можно взять у частников, но там процент зверский — потом не отдать.

— Ну, не расстраивайся. Выход все равно должен быть, — попытался приободрить её Сергей.

— Должен… — не очень уверенно отозвалась Маргарита.

— Я всё хотел спросить, матвеевские на тебя не наезжают? Ничего не слышно?

— Нет и, слава Богу! Без них проблем хватает. Ты почему ко мне не приходил? — вдруг спросила она.

— Ты же вроде сказала, что хочешь побыть одна. Чтобы я не мешал тебе… — Сергей помялся, — вот я и решил сделать перерыв в наших отношениях.

Взяв Забелина под руку, Маргарита решительно повлекла его из здания на свежий воздух. Она шла торопливо, словно стремилась убежать, так что Сергей, который ходил широко, размашисто, едва поспевал за ней.

Они прошли мимо лотков, мимо рабочих с бригадиром, потом выскочили наружу, ослепленные ярким солнечным светом.

Рита повела его еще дальше, за угол здания, где между стеной Центра и бетонным забором было небольшое пространство. Туда не попадали прямые лучи солнечного света, и в тенистой полосе густо разрослась трава, лопухи и полынья. Маргарита обвила его шею руками, прильнула к нему и они начали целоваться как безумные в этих плывущих в воздухе запахах краски и высыхающей травы.

В этом не было никакой романтики, но Сергею показалось, что это лучшие запахи, которые он ощущал в своей жизни, несравнимые, ни с каким ароматом французских духов.

У него поплыла голова.

— Ты, дурачок! — сказала Рита, когда оторвалась от него, учащенно дыша — разве я просила тебя забыть обо мне?

— А ты почему мне не звонила? — спросил Сергей, обнимая её за плечи.

— Дурацкая гордость! Ты же знаешь, я ужасно гордая. Подумала — раз не приходишь, значит, не любишь, зачем тогда я буду тебе навязываться?

— Давай забудем! Но, я прошу тебя, не ревнуй! Ни к чему это. У меня работа такая — должен встречаться с людьми, разговаривать, в том числе и с женщинами. Мне приходится водить их в кафе, дарить подарки, цветы, но это ничего не значит. Если ты будешь устраивать сцены, из-за каждой такой встречи…

— Я это понимаю умом, но себя трудно сдержать. Как представлю, что ты с кем-то, а не со мной — хочется закатить скандал по полной программе…

— С истерикой и битьем посуды?

— Именно! Знаешь, любовь носишь в себе, словно ребенка — бережно и осторожно. Так хочется, чтобы ему ничего не угрожало!

Сергей пожал плечами.

— А мне кажется, что влюбленный похож на больного — все время бросает то в жар, то в холод… Во всяком случае, так происходит со мною.

— Милый, придется тебя лечить! — громко рассмеялась Рита, — когда ты, наконец, познакомишь меня со своей сестрой? А то, как-то неудобно — встречаемся с тобой несколько месяцев…

Она знала о матери Забелина и о том, что отец, еще до её смерти покинул их семью, ушел к другой женщине. Сам Забелин его почти не помнил, только, от матери слышал, что он исправно платил алименты.

— Ты знаешь, я с удовольствием тебя познакомлю, но…мне надо узнать у неё, когда она сможет. Понимаешь, сестра ждет второго ребенка.

— А когда срок?

— Месяца через два, насколько я знаю. Давай, ориентировочно, я договорюсь на субботу? Поедем к ним на дачу, попаримся в бане…

— В такую жару, Сережа, мы там сваримся вкрутую.