Оплот добродетели

– Она будет уничтожена, когда процесс восстановления закончится, – счел нужным уточнить Таккаро. – Так… реестр… реестр сохраняется отдельно. Если мы погибнем, по нему можно будет восстановить цепь событий.

– Очень… утешает, – пробормотал Данияр.

– Да. Мне тоже кажется, что это разумно. Большая часть информации, полученной в подобного рода катастрофах, крайне полезна.

Выжившим.

И вот, честное слово, Данияру весьма бы хотелось остаться в числе последних. Но что-то подсказывало, что вариантов пока множество.

– Была произведена однократная коррекция курса с внесением новых координат, – теперь он не выглядел ни милым, ни застенчивым, этот толстяк, растекшийся по гравикреслу.

– Вы можете сказать, куда мы летим?

– Нет. К сожалению, координаты были стерты…

– Не совсем, – Данияр развернул послание. – Вот координаты.

Таккаро несколько секунд буравил его взглядом, затем величественно кивнул и сказал:

– Я попробую определить возможную область выхода, но… вы должны понимать, что это не так просто. А пока следует воспользоваться системой ручного управления.

Капитан слегка побледнел.

– В противном случае при сохранившейся на данный момент тенденции к снижению скорости мы просто не достигнем указанной точки выхода.

– И что тогда?

В игре корабль просто исчезал, и экран затягивало чернотой дикого космоса, которую время от времени тревожили яркие вспышки, но ставили их больше для красоты, чем и вправду иллюстрируя финал неудачного полета.

– Тогда мы не удержимся на струне и выйдем. Но куда – неизвестно, как неизвестно, сумеем ли сохранить целостность в процессе, – Таккаро произнес это совершенно спокойно.

А капитан вот выругался. Когда же закончил, то уже иным, спокойным, тоном произнес:

– Поднимаю на десять процентов…

Глава 41

Корабль жил.

Продолжал существовать в пространстве и времени, как продолжали существовать и все его пассажиры, занятые собой и своими проблемами, которые наверняка казались им неразрешимыми… или неприятными, или…

Ужин вызвал целую волну недовольства.

Официанты разводили руками. Роботы отказывались заменять блюдо. Систему свободного выбора меню пришлось отключить, что, в свою очередь, породило целый поток жалоб, которые Лотта сохраняла скорее по привычке, чем и вправду собираясь на них реагировать. Хотя и понимала она, что дальше молчать не получится. И надо бы обратиться и к обслуживающему персоналу, который видел и понимал куда больше, чем ей бы хотелось, и к людям, иначе поползут слухи, а там…

– Устала? – Кахрай подошел сзади.

И обнял.

И Лотта с облегчением прислонилась к нему, ненадолго закрыла глаза и вздохнула:

– Еды у нас почти не осталось.

– Осталось. Не думаю, что прыжок собирались затягивать…

– Может, и не собирались, но… понимаешь, одно дело, когда есть план, деталей которого мы просто не знаем, и совсем другое, когда к этому плану добавляется второй, или третий, или четвертый. И когда они принадлежат разным людям, каждый из которых полагает, будто он уникален, будто ничего не случится, если с обреченного корабля снять пару-тройку спасательных капсул… или неприкосновенный запас убрать… что еще, Кахрай? Картриджи очистки воздуха поставить на грани выработки? Или водные? Гидропонные системы… обогатители, очистители… это сотни и сотни тысяч, если не миллионы…

С ним было спокойно, и грядущее не казалось таким вот страшным. Нет, Лотта понимала, что шансы у них небольшие и…

Новость об исчезновении корабля должна была бы распространиться по сети. И совет директоров не оставил бы ее без внимания… что они предпримут?

Подождут ли?

Бьянцонни осторожен, а еще чутье у него отменное, что и бабушка не раз отмечала. Или… родственники должны будут пойти в атаку. У них наверняка есть что-то еще, что позволит договориться с советом.

– Почему ты думаешь, что это разные люди?

– Потому что нужно быть совсем глупым или жадным, чтобы настолько опустошать корабль перед живым полетом. Тем более когда знаешь, что случится катастрофа…

– Именно.

– Нет, – она покачала головой. – Катастрофа с таким количеством жертв означает, что будут искать виновного. Даже когда его действительно нет, все равно будет нужен кто-то, кого можно объявить виноватым. И будут проводить расследование настолько тщательное, насколько возможно. Следовательно, все эти мелочи, которые вовсе не мелочи в сумме, покажутся не просто подозрительными. Владельцев прямо обвинят в лучшем случае в недобросовестном контроле за подготовкой к полету, в худшем… – Лотта решилась и погладила руку, которая ее обнимала. – В худшем сделают верные выводы…

Рука не исчезла. И обняли ее лишь крепче.

– Я думаю, просто пошли слухи… кто-то где-то что-то увидел, прочел и понял, что от корабля будут избавляться. Скажем, выставят на аукцион или просто перепродадут. А если так, то почему бы не воспользоваться моментом?

Внизу раздался смех.

И чей-то громкий голос, явно недовольный. Снова смех… робот-разносчик кружил с подносом разноцветных коктейлей. Правда, безалкогольных, и это, кажется, нравилось далеко не всем. Но… с трезвыми людьми есть шанс договориться, а вот пьяные проблемы Лотте не нужны.